1「我很抱歉又來打擾您，布萊克洛克小姐——」
「啊，沒關係。我想查詢停了一週，您希望得到更多的證據？」
克拉多克警督點點頭。
「首先，布萊克洛克小姐，魯迪?謝爾茲並不是蒙特羅的阿爾卑斯飯店店主的兒子。
他以在伯爾尼的一家醫院做勤雜工開始了自己的職業生涯。那兒的不少病人丟失了小件的珠寶。他用另一個名字在一個冬季運動基地當招待。他在此處的特長是在餐廳裡複製兩份賬單，一份沒有的專案，卻在另一份出現。差額自然都進了他的腰包。在這之後，他進了蘇黎士的一個百貨商店。他在那裡幹活期間，商店因商品被偷所造成的損失超過了平均水平。看來很可能商品被偷並非全是顧客所為。」
「這麼說，實際上他過去喜歡對無傷大雅的東西順手牽羊嘍？」布萊克洛克小姐乾巴巴地說道，「那麼，我認為自己以前沒見過他還是對的了？」
「您說的很不錯——毫無疑問，您在皇家遊樂飯店被別人指給了他，於是他假裝認出了您。瑞土警方逼得他在自己的國家裡呆不下去，所以他用一套偽造得很漂亮的證件來到了這裡，並在皇家遊樂飯店找了一份工作。」
「相當不錯的獵場，」布萊克洛克小姐乾巴巴地說，「那兒極為昂貴，只有十分富裕的人才會去下榻。我料想，其中一些人對賬單是不在乎的。」
「對，」克拉多克說，「那兒滿載而歸的前景是有的。」
布萊克洛克小姐皺起眉頭。
「我全明白了，」她說道，「可幹嗎跑到奇平克里格霍恩這兒來呢？他憑什麼認為我們這兒的東西就可能比有錢的皇家遊樂飯店的好？」
「您仍然堅持原來的證詞，說家裡沒有什麼特別貴重的東西？」
「當然沒有。要有，我應該清楚。我可以向您保證，警督，我們可沒有未被發現的倫勃朗繪畫之類的東西。」
「這樣的話，看來您的朋友邦納小姐說得對，不是嗎？他是來攻擊您的。」
「可不是嗎，利蒂，我是怎麼跟你說的2」「喂，胡說，邦尼。」
「不過，這真的是胡說嗎？」克拉多克問道，「我想您心裡明白這話沒錯。」
布萊克洛克小姐惡狠狠地瞪著他。
「咱們可要把這個說清楚。您真的相信那個年輕人來這兒就是——而且事先還通過登啟事的方式，好讓半村的人在特定的時間同時露面——」
「可他的本意並不是這樣呢，」邦納小姐急不可待地插嘴道，「也可能是對你，利蒂，對你的一種可怕的警告呀——當時我看到啟事就是這樣體會的——‘謀殺啟事’——我的骨頭裡都感到陰森森的——如果一切按計劃進行，他就會槍殺了你，而且逃之夭夭。那麼誰又知道是誰幹的呢？」
「這是有點兒道理，」布萊克洛克小姐說，「可是——」
「我就知道那則啟事可不是鬧著玩的，利蒂。我當時就這樣說過。再瞧瞧米琪——她也被嚇得要死！」
「啊，」克拉多克說道，「說到米設，我想更多地瞭解這個年輕婦女的情況。」
「她的工作許可證和其他證件都很齊全。」
「這個我不懷疑，」克拉多克生硬地說，「謝爾茲的證件看起來也沒什麼問題。」
「可這個魯迪。謝爾茲為什麼一定要謀殺我呢？這個您並不打算作出解釋，克拉多克警督。」
「謝爾茲的背後可能還有人，」克拉多克侵吞吞地說道，「這您想過嗎？」
他用含沙射影的方式說出這句話，儘管他的腦子裡閃過這樣一個念頭——即馬普爾小姐的推理如果成立，那麼這句話的字面意思也是成立的。不管怎麼說，這番話並未給布萊克洛克小姐留下多少印象，她依然面帶疑色。
「問題仍然存在，」她說，「究竟為什麼有人要謀殺我？」
「這個問題的答案我想請您給我，布萊克洛克小姐。」
「可是，我回答不了！這是明擺著的。我沒有敵人。據我所知，我一向跟鄰居關係融洽。我也不知道別人犯罪的秘密。整個想法就很可笑！如果您是在暗示米琪跟此事有牽連，那同樣荒唐。剛才邦納小姐告訴過您，米琪一看到報上的啟事就嚇得要命。事實上，她當時就想打點行裝，一走了之。」
「這也可能是她欲擒故縱的聰明之舉。她可能知道您會硬要她留下。」
「當然啦，如果您認定就是這麼回事兒，那麼，什麼問題的答案您都能找到。不過我可以向您保證，如果米琪無緣無故地恨我，她可以挖空心思在我吃的東西里下毒。但我確信，她不會幹這種亂七八糟的事兒。
「這個想法整個兒就是荒謬的。我相信你們警察染上了反外國人綜合症。米琪也許愛說謊，可絕不是個冷血殺手。
要是認為必要，去對她逼供好了。可她一旦盛怒之下憤然離去，或者把自己關在屋裡嚎陶大哭，那麼我正巴不得您來燒晚飯。哈蒙太大今天下午要把一位住在她那兒的老太太帶來喝茶，我想讓米琪做點小小的蛋糕——但我猜想您會惹得她生不完的氣。您能不能去懷疑別人？」
2克拉多克出來到了廚房。他又把問過的問題問了一遍，所得的答案依然如故。
是的，四點剛過不久她就鎖了前門。不，她並非一向這樣做，但那天下午因為「那則可怕的啟事」弄得她很緊張。側門鎖得不嚴實，因為布萊克洛克小姐和邦納小姐要從那道門出去關鴨子、喂(又鳥)，此外海默斯太太乾完活後通常從這道門進來。
「海默斯太大說她五點三十進來時把門鎖上了。」
「啊，你們相信的是她——噢，是的，你們相信她……」
「你認為我們不應該相信她？」
「我怎麼想有什麼關係？你們不會相信我的。」
「要是你給我們一個機會的話。你認為海默斯太大並沒有鎖那道門？」
「我想她是故意不鎖的。」
「你這是什麼意思？」克拉多克問道。
「那個年輕人，他可不是單幹的。不是，他清楚從那兒進來，也知道來的時候門會給他留著——啊，開起來很方便呢！」
「你到底想說什麼？」
「我說什麼有什麼用？你們不會聽的。你們會說我是個說謊的窮難民。你們會說一個頭發美麗的英國淑女，啊，不，她是不會說謊的——她是那麼地道的英國人——那麼誠實。所以你們相信的是她而不是我。不過我可以告訴你們。