「賈姬倘若像任何通俗劇上所描述的一樣做荒唐的射擊我是不怕的，但這樣窺伺、跟蹤的勾當卻會徹底傷害林娜。我將告訴你我的計劃，你也許可以提供一些意見。首先，我們曾公開宣稱我們將在這兒逗留十天。明天有一艘輪船‘卡拿克’號要從雪萊爾開往瓦第·哈爾法。我準備用假名去登記。明天我們將繼續遊覽菲理。林娜的侍女可以提行李。我們將至雪萊爾搭乘‘卡拿克’號。等賈姬發現我們沒回來時，已經太遲了——我們會稱心愉快地走我們的路。她會推測我們躲開她，回到開羅。事實上我甚至會賄賂腳伕這樣說。她即使去問巡警也沒用，因為名冊上沒有我們的名字。
這個計劃你認為如何？」
「設計得十分巧妙。但假若她等在這裡直到你們回來呢？」
「我們不會回來。我們可以接著到喀土木，然後或許搭飛機到肯亞。她不可能跟著我們繞行整個地球。」
「當然不行。經濟條件不許可時，追蹤就必須中止了。
我知道她手頭非常短缺。」
希蒙讚佩地望著他。
「你真聰明。我就沒想到這層。賈姬是一窮二白。」
「然而到目前為止她還計劃要跟蹤你們？」
希蒙猶豫地說：
「當然她有一小筆收入。一年不到兩百元，我猜。我推測為了進行目前的事她一定賣掉了資產。」
「所以她就快要用盡盤纏，變得一文不名了？」
「是的……」
希蒙不安地晃動著。這想法似乎使他不適意。白羅注意地觀察他。
「不，」他說。「不，這樣做不漂亮……」
他異常生氣地說：「我不能忍受了！」他又加一句，「你認我的計劃如何？」
「我認為可行。但當然這是一種退卻。」
希蒙臉紅著。
「你的意思是，我們逃掉？是的，確實如此。但林娜——」
白羅看看他，然後略點了一下頭。
「正如你所說，這也許是最好的方法。但要記住，杜貝爾弗小姐是有腦筋的。」
希蒙陰鬱地說：「我覺得有一天我們兩人一定會擺下陣勢，爭個你死我活。她的態度是不合理性的。」
「理性，我的天！」白羅叫道。
「為什麼女人言行不能像有理性的動物，這點實在說不過去。」希蒙不帶感情地斷言。
白羅淡然地說：「她們常常做不到。這是更令人煩亂之處！」他加了一句，「我也要搭‘卡拿克’號，那是我旅行路線的部分。」
「哦！」為了選擇字眼，希蒙遲疑了一下，才侷促不安地說：「那不是——不是——我們談話中你才決定的吧。我的意思是我不想隨便臆測—」
白羅很快打斷他。
「絕對不是。在離開倫敦之前，我就把一切安排妥當了。我總是提前擬妥計劃。」
「你不是想到哪裡就走到哪裡嘛？這樣不是比較輕鬆愉快？」
「也許是這樣。但一個人要成功頂好是事先把每一個小細節都佈置妥善。」
希蒙笑道：「這是比較有技巧的謀殺者的舉動，我猜。」
「是的。但我必須承認，最高明最難解的兇殺倒是臨時起意的。」
希蒙童心頓開，「登上‘卡拿克’號後，你一定要告訴我們你辦過的案件。」
「不，不；這就像在談——怎麼說呢——本行的事。」
「不過你這——行刺激多了。艾樂頓太大也這麼認為。她——直渴望找個機會向你討教。」
「艾樂頓太太？就是有著一頭迷人的灰髮，總有兒子陪侍在旁的那個婦人？」
「是的。她也要搭輪船。」
「她曉得你—」
「當然不曉得，」希蒙強調一句，「沒有人曉得。我的原則是最好不要信任任何人。」
「可佩的觀點！我一向也抱持這種見解。隨便問一聲，你們同夥裡面那第三個人，那高挑、灰髮的男子是誰？」
「潘寧頓？」
「是的。他和你們一起旅行？」
希蒙面露不善，「你正在想，這種事在蜜月旅行中頗不尋常？潘寧頓是林娜的美國託管人。我們在開羅偶然遇見他。」
「真巧合！恕我冒昧問一個問題：尊夫人芳齡若干？」
希蒙略顯疑惑。
「她實際上還不到二十一——但嫁給我之前她不必徵求任何人的同意。潘寧頓也大吃一驚。林娜寫信告訴他我們結婚的訊息之前兩天他已經離開倫敦，搭上‘卡曼尼克’號，所以對這件事他一無所知。」
「‘卡曼尼克’號—」白羅喃喃道。
「我們在開羅牧羊人飯店遇見他，最讓他驚異不已。」
「的確是不尋常的巧合！」
「是的，我們發現他也要到尼羅河遊歷——很自然的我們就湊在一道了。沒有比這樣做更適當的了。此外，嗯，在某些方面也是一種纖解。」他又顯得侷促不安。「你知道林娜一向是很強健的，若不是賈姬隨處隨地冒出來。我們單獨在一起，話題總不離她。安德魯·潘寧頓卻是一個解鈴人，我們必須聊聊別的事情。」
「你太太不信任潘寧頓先生？」
「不。」希蒙露出挑釁的樣子。「跟任何人無關。再者，我們既已開始尼羅河之旅，我們就想把生意的事告個結束。」
白羅搖搖頭。
「你們還沒有把生意告個結束。沒有——還沒到了斷的：
時候。這點我很確定。」
「白羅先生，你實在是不能誇獎的。」白羅有點憤怒地看著他。他自忖道：「這個英國人，他凡事都不認真，只在耍手段。他還沒有長大。」
林娜·道爾——賈克琳·杜貝爾弗——她們兩人都太把事情當真了。但在希蒙的言行裡，他只發現男性的不耐煩與憤怒。
白羅問：「恕我問一個冒昧的問題：來埃及度蜜月是你的意思嗎？」
希蒙臉紅了一下。
「不，當然不是。事實上我寧願到別處去，但林娜絕對堅持。所以—所以……」
他沒說完就停住了。
「自然了。」白羅低沉地說。
他相信這是實話，林娜·道爾決定做什麼事就非得辦到不可。
白羅自忖道：「我已聽過林娜·道爾、賈克琳．杜貝爾弗及希蒙·道爾三人關於同一件事的不同陳述。哪一種最趨近事實呢？」