雷斯深深吸一口氣。「道爾先生，你曉得電報的內容嗎？」
「曉得，林娜曾大聲念出來。是這樣的……」
他停住了。外面一陣擾攘。一副尖嗓子正迅速移近。
「白羅先生跟雷斯上校哪裡去了？我要立刻見他們。十分重要，我有重要的資料。我──他們在道爾先生那兒吧？」
貝斯勒醫生剛才並沒有關門，只是拉上了門簾。鄂特伯恩太太一手扯開簾子，像旋風般捲進來。她的臉色漲紅，腳步不很穩定；一時彷彿說不出話來。
「道爾先生，」她戲劇化地說，「我知道是誰殺死你太太的！」
「什麼？」
希蒙瞪著她，其他兩人也是一樣。
鄂特伯恩太太用勝利的眼光掃掃他們三人。她很開心──簡直開心到極點。
「是的。」她說，「我的理論完全證實了。深切的、最原始的意識驅──一好像很不可能──不可想象──但事實卻是如此！」
雷斯厲聲道，「就我所理解，你是否擁有證據，可以證明誰是殺道爾太太的兇手？」
鄂特伯恩太太坐到一張椅子上，身子傾前，猛烈地點點頭。
「我當然有。你們應該同意，殺露易絲·蒲爾傑的也是殺林娜·道爾的兇手，是嗎？──兩件命案是出自同一人之手。」
「對，對。」希蒙不耐煩地說。「當然是這樣，極合乎邏輯。快說下去吧！」
「那麼，我的論斷沒有錯。我知道誰殺露易絲·蒲爾傑，因而我也就知道誰殺林娜·道爾。」
「你是說，你有理論支援、推測誰是殺露易絲的兇手？」
雷斯懷疑地道。
鄂特伯恩太太像母老虎般轉向他。
「不，我有確實的證據。我親眼看見那兇手。」
發著高燒的希蒙大聲叫道，「求求你，從頭講起，你說你曉得是誰殺死露易絲·蒲爾傑的？」
鄂特伯恩太太點點頭。
「我詳細告訴你事情的經過吧！」
不錯，她滿心歡喜──這是毫無疑問的。這是她表現的大好時機，是她勝利的時刻！哪怕她的書不再暢銷！那些愚蠢的讀者興趣轉變了又怎樣？莎樂美·鄂特伯恩再度聲名遠播了！她的名字將會登在所有的報紙上！她將成為法庭審訊時的主要證人！
她深深地吸了一口氣，開口說道，「當時我正要下去吃午餐。我根本不想吃──慘劇後的餘悸──唷，我也不必細說了。走到一半，我想到……
嗯……我把一件東西留在房間。我叫羅莎莉自己先去。」
鄂特伯恩太太頓了一頓。
門簾搖晃了一下，似乎被風吹起似的；但房內並沒有人留意到。
「我……嗯……」鄂特伯恩太太停了下來。這是難以通過的關卡，但無論如何也得通過了。
「我……嗯……跟船上某位……嗯……人員約好了，他……嗯……替我找到一些我需要的東西，但我不想讓我女兒知道，她總愛多管閒事……」
這樣說法不大好，不過到了法庭，她總可以想到一個更完滿的故事。
雷斯眉毛一揚，用詢問的眼光望著白羅。
白羅微微點點頭，用口型輕輕說出，「酒。」
門簾再次動了一下，簾後露出一件微閃著藍光的東西。
鄂特伯思太太繼續說，「我們約好在下層甲板的船尾會面。當我沿著甲板走去的時候，其中一間房的門開啟了，有人探頭出來。就是那名叫露易絲·蒲爾傑的女子。她好像在等人。當她見到我的時候，顯得有點失望，立刻轉身返回房內，當然，我沒有留意這些，只是繼續前行，去拿約訂的東西。我給了錢，然後轉身離開。當我轉彎的時候，剛好見到有人在露易絲·蒲爾傑的房門外敲著，接著就走進去了。」
雷斯說，「哪人是……？」
砰！
房間裡頓時充滿了爆炸聲浪，嗆人的火藥味瀰漫了整個空間。鄂特伯恩太太慢慢側轉身，接著整個身子傾前，砰然一聲倒在地上。血從她耳根後的小洞湧出來。
呆然的沉默持續了半響，接著兩個機警的偵探彈起身來。那婦人的身軀阻礙了他倆的行動。雷斯俯身看她，白羅則衝出房門到甲板上。
那兒空無一人。地上躺著一支左輪手槍。
白羅向兩邊張望，沒有一個人影。他跑向船尾，在轉彎的地方和正從相反方向衝過來的提姆撞在一起。
「究竟是怎麼回事？」提姆上氣不接下氣地嚷道。
白羅尖聲問道：「你來的時候曾碰到什麼人嗎？」
「碰到什麼人？沒有啊。」
「那麼，跟我來。」他挽著提姆的手臂，走回原路。此刻，有一些人逐漸聚攏過來：羅莎莉、賈克琳和珂妮亞都走出了她們的房間；更多的人沿著甲板前來──包括芬索普和艾樂頓太太。
雷斯站在手槍旁。白羅回頭向提姆說，「你袋裡有手套嗎？」
提姆抖顫了一下。
「有的。」
白羅搶過手套，戴上，然後俯身檢查手槍。雷斯也一同細看，其他人緊張地觀望著。
雷斯說：「他沒有朝另一頭走。芬索普和艾樂頓太太正坐在甲板艙面上，兇手應該會被他們見到。」
白羅答道：「如果他朝那方向跑去，艾樂頓先生也會碰到他。」
雷斯指著手槍說：「記得我們不久以前才見過這支槍。雖然這樣，還是先弄清楚再說。」
他敲敲潘寧頓的房門，沒人應聲。房內是空的，雷斯大踏步走向左邊的抽屜，拉開一看，裡面沒有手槍的蹤影。
「毫無疑問了。」雷斯說，「唔，潘寧頓本人哪裡去了？」
他們再度踏上甲板。艾樂頓太太已加入人群。白羅趕忙走過去。
「太太，帶鄂特伯恩小姐離開這兒，好好照顧她。她母親被……」他望一眼雷斯，後者點了點頭——殺死了。」
貝斯勒醫生匆匆趕來。
「老天！這兒出了什麼事？」
他們讓開路。雷斯指指房間，貝斯勒醫生旋即進入。
「找潘寧頓去。」雷斯說，「槍上有指紋嗎？」
「沒有。」白羅答道。
他倆在下層甲板找到潘寧頓。他正坐在小客廳裡寫信。
「有什麼新訊息？」他抬起潔淨的面龐問道。
「你沒有聽見槍聲嗎？」
「什麼──你現在說起來——我想我的確聽到‘砰’的一聲。不過我沒想到──是誰被擊中了？」
「是鄂特伯恩太太。」
「鄂特伯恩太太？」
潘寧頓的語氣顯得頗為震驚。「唷，真令人難以置信，是鄂特伯恩太太。」他搖搖頭。「我真摸不著頭腦。」他降低聲調。
「先生們，這令我很吃驚，有個殺人狂在這船上哩！我們得組織自衛團。」
「潘寧頓先生，」雷斯說，「你在這兒待多久了？」
「為什麼？唔，」潘寧頓輕輕摸著下巴。「我想大約是二十分鐘吧。」
「你沒有離開過？」
「什麼？沒有……當然沒有。」
他用詢問的目光望著兩人。
「你知道嗎，潘寧頓先生？」雷斯說，「鄂特伯恩太太是被你的左輪手槍所擊斃的。」