雷德納博士跳了起來。
「不可能！絕對不可能！這樣的想法荒謬極了！」
白羅先生非常鎮靜地瞧瞧他，但是沒有作聲。
「你是想假定我太太的前夫是工作人員中的一個，而且她沒認出他嗎？」
「一點不錯。你只要稍微想想那些事實好了。差不多二十年前，你的太太同這個人住在一起只有幾個月。經過這麼久，她如果偶然碰見他，會認得他嗎？我想不會的。他的面孔已經變了；他的體型已經變了——他的聲音也許不會變得很多，但是，這是一件小事，他自己可以解決的。並且，記住，她不會在自己家裡找他的。她想象中他是在外面的一個地方——一個陌生人，是的。我以為她不會認出他，而且還有另外一個可能。那個弟弟——當年的小孩子，那個熱愛哥哥的孩子。他現在是大人了。你會認出一個快三十歲的人就是十年前，或者十二年前那個小孩子嗎？是的，現在我們要認真對付的是年輕的威廉-巴斯納。記住，在他眼裡，他的哥哥也許不會以賣國者的姿態隱隱出現，而是一個愛國者，一個為他自己的國家——德國——捐軀的烈士。在他眼中，雷德納太太是賣國賊——是使他摯愛的兄長致死的，窮兇極惡的人！一個敏感的孩子很可能有英雄崇拜的心理。一個孩子的腦子如果擺不脫某種觀念，那種觀念就會持續到他長大成人的時候。」
「一點兒不錯，」瑞利大夫說，「一般人的觀念認為一個孩子很容易忘記事情是不正確的。很多人長大以後仍然固守著很小的時候深印在心裡的觀念。」
「bien（好），你有這兩個可能：佛瑞德瑞克-巴斯納，現在已是五十來歲的人，還有威廉-巴斯納，他的年紀大約三十不到。現在讓我們由這兩個觀點來研討一下你的工作人員。」
「這實在是異想天開，」雷德納博士嘟嘟囔囔地說，「我的工作人員！我自己考察團裡的人。」
「所以就可以認為是沒有嫌疑的，」白羅冷冷地說，「這是一個很有用的想法，現在開始吧！誰一定不會是佛瑞德瑞克或者是威廉呢？」
「那些女的。」
「自然啦，我們可以把詹森小姐和麥加多太太的名字刪掉。還有誰？」」賈雷，甚至於在我認識露伊思以前，我和他一同工作已經有好幾年了——」
「而且他的年紀也不對。我可以判斷、他現在是三十八九歲，要是佛瑞德瑞克，就太年輕。要是威廉，就太老。現在再講其餘的人。拉維尼神父和麥加多先生，他們都可能是佛瑞德瑞克。」
「但是，我的老先生，」雷德納博士叫了起來，聲音當中混雜著又好惱又好笑的意味，「拉維尼神父是世界聞名的碑銘專家。麥加多在紐約一個著名博物館工作有年。他們不可能是你所想象的那個人！」
白羅輕快地一揮手。
「不可能——不可能——我決不會考慮到這三個字！我永遠非常仔細地研討那種不可能的事。但是，在目前，我可以帶過去不談。你們還有其他什麼人？卡爾-瑞特，一個有德國名字的年輕人。大維-愛莫特——」
「記住，他同我一起工作已經兩個發掘工作期了。」
「他是一個天生有耐性的年輕人。他要是犯罪，就不會匆忙地幹。一切都會準備停當。」
雷德納博士表現出失望的姿態。
「最後，比爾-柯爾曼。」白羅繼續說。
「他是英國人哪。」
「pourquoipas？（為什麼不會？）雷德納太太不是說那孩子離開美國，就再也沒有蹤影嗎？他很可能是在英國長大的。」
「你樣樣事都有答案。」雷德納博士說。
我拼命地想。一開始我就想柯爾曼先生的態度使人感覺到，與其說是一個精力充沛的年輕人，倒不如說是烏德豪幽默小說裡的人物。難道他在這個命案中一直都扮演一個角色嗎？
白羅正在一個小筆記簿上記下來。
「讓我們很有條理地繼續研討下去吧，」他說，「第一批要考慮的人是拉維尼神父和麥加多先生。第二批是柯爾曼、愛莫特和瑞特。
「現在，我們轉到與這件事有關的另一面的問題——辦法和機會。在這個考察團裡誰有犯這種罪的辦法和機會？賈雷在挖掘場，柯爾曼在哈沙尼，你自己在屋頂上，那麼就剩下拉維尼神父、麥加多先生、麥加多太太、大維-愛莫特、卡爾-瑞特、詹森小姐和列瑟蘭護士。」
「啊！」我的身子在椅子上彈動了一下，同時我這樣叫。
白羅的眼睛一閃一閃地，瞧瞧我。
「是的，護士小姐，恐怕也要把你算在內。你可能會輕而易舉地趁院裡空無一人的時候過去把雷德納太太害死。你健壯有力，而且在你重重的一擊將她擊斃之前，她是不會懷疑你的。」
我難過得說不出一句話，這時候，我注意到，瑞利大夫露出以為很好笑的樣子。
「一個護士把她的病人一個個都害死，有趣，有趣！」他低聲地說。
我狠狠地瞪了他一眼。
雷德納博士的心裡卻想到不同的事情。
「不會是愛莫特，白羅先生，」他反對地說，「你不能把他包括在內。記住，在那十分鐘內他在屋頂，同我在一起。」
「不過，我們不能將他除外。他很可能下來，徑直走到雷德納太太的房裡，把她打死，然後，再把那孩子叫回來。或者，他也可能趁著他派那孩子到屋頂的時候將她害死。」
雷德納博士搖搖頭，嘟囔著：「多麼可怕的噩夢！這一切——實在是意想不到的。」