「他和一個很好的女孩子訂婚，」瑪波小姐說，「很聰明。她竭力勸他不要那樣做。但是他不聽她的勸告。當然，他錯了。你知道嗎，要談到錢的問題，女人有很大的判斷力。當然，我不是指大的財政問題。沒有女人能希望懂得那個。這是我親愛的父親說過的。女人瞭解的只是日常生活中金錢的運用……你們這個窗戶外面的風景多令人愉快！」她說，一面走過去，到窗戶那一面。
愛瑪也走過去同她在一起。
「這麼大的一片牧場。那些牛襯托著那些大樹，多麼美麗如畫！我們決不會夢想到我們是在一個城市的中央。」
「我想，我們有些不合時宜了。」愛瑪說，「現在窗戶如果是開著，你就可以聽出遠遠傳來的車輛來往的聲音。」
「啊，當然，」瑪波小姐說，「每一個地方都有噪音，對不對？即使是在聖瑪麗牧場也一樣。我們現在住的地方離飛機場很近。那些噴式機飛過的時候，實在很嚇人。有一天我那個小書房的窗玻璃給震破了兩塊。那是飛機穿過音速障礙時產生的震動，後來聽人家對我這樣說，不過，我從來不知道那是什麼意思。」
「其實，那是很簡單的，」布萊恩和悅地走過來說，「你看是象這樣的。」
瑪波小姐的手提袋掉到地上。布萊恩很有禮貌地替她撿起來。同時，麥克吉利克蒂太太走到愛瑪小姐前低聲地對她說話。她的聲音聽起來很痛苦，而且，那樣的痛苦是實實在在的，因為，麥克吉利克蒂太太極不喜歡她現在所做的事。
「我可以到樓上一下嗎？」
「當然。」愛瑪說。
「我帶你去，」露西說。
露西和麥克吉利克蒂太太一起離開這個房間。
「今天坐車到這裡來的時候很冷。」瑪波小姐含糊地替她解釋。
「關於音速障礙，」布萊恩說，「你明白嗎，是象這樣——啊，哈羅，坤坡來了。」
坤坡醫師開著他的車子來了。他進來的時候搓搓手，看起來很冷的樣子。
「要下雪了，」他說，「那是我的猜想。哈羅，愛瑪，你好嗎？哎呀，這是什麼？」
「我們替你做了一個生日蛋糕，」愛瑪說，「你記得嗎？你對我說過今天是你的生日。」
「我沒料到有這一切場面。」坤坡醫師說，「你知道嗎，已經有好多年了——啊，是的，想必有十六年了——有十六年沒有人記得我的生日了。」他的樣子看起來很受感動，幾乎有些不安。
「你認識瑪波小姐嗎？」愛瑪介紹他。
「啊，是的，」瑪波小姐說，「我以前在這裡見過坤坡醫師。前幾天我患重感冒的時候他來看過我，他很親切。」
「希望現在已經復原了？」坤坡醫師說。
瑪波小姐對他說，她現在已經復原了。
「坤坡，你最近沒有來看我，」克瑞肯索普先生說，「你雖然注意我的健康，可是我或許快要死了。」
「我看你還不會死呢。」坤坡醫師說。
「我還不打算死呢，」克瑞肯索普先生說，「來吧，我們還等什麼？」
他們坐下來開始吃茶點。瑪波小姐先接過來一片面包塗著黃油吃，然後繼續準備吃三明治。
「這些是——？」她猶豫一下。
「夾的是魚，」布萊恩說，「我幫忙做的。」
克瑞肯索普先生咯咯地笑了。「下了毒的魚糊，」他說，「夾的就是這個，吃了會要命的。」
「父親，請別這麼說。」
「在這房子裡吃東西必須小心呀。」克瑞肯索普先生對瑪波小姐說，「我的兩個兒子已經象蒼蠅似的給人毒死了。誰在下這樣的毒手——這是我要知道的。」
「不要聽到他的話就嚇得不敢吃，」塞綴克再把那個盤子遞給瑪波小姐說，「他們說，一點點砒霜吃了會使你的面色好看些，只要別吃得太多。」
「那麼，孩子，你自己吃一塊。」克瑞肯索普先生說。
「要我當皇家僕役，嚐嚐食物是否有毒嗎？」塞綴克說，「瞧我的。」
他拿了一塊三明治，整個的放進嘴裡。瑪波小姐發出一聲輕輕的、端莊的笑聲，拿一塊三明治。她咬了一口說：「我的確覺得你這樣開玩笑很勇敢。是的，真的，我以為那的確是勇敢的事。我的確佩服有勇氣的人。」
她突然喘了一下，開始覺得鯁住喉嚨了。「一根魚刺，」她喘著說，「在我的喉嚨裡。」
坤坡很快就站起來。他走過去，到她那一邊。他扶著她退到視窗，叫她張開嘴。他由衣袋裡取出一個盒子，由裡面挑選一個鑷子，以醫生的熟練手法往那老人家的喉嚨裡竊探。就在這個時候，房門開啟了。麥克吉利克蒂太太走進來，後面跟著露西。麥克吉利克蒂太太一眼看到面前那個生動的畫面，便突然發出一聲喘息。那畫面上是：瑪波小姐向後仰著身子，那位醫師握住她的喉嚨部，板起她的頭。「就是他，」麥克吉利克蒂太太大叫。「那就是火車上那個男人……」
瑪波小姐以令難以置信的速度由醫師的手中滑脫，走到她的朋友跟前。
「我想你會認出他的，愛思白。」她說，「不，別再說一句話。」她得意地轉回身對坤坡醫師說：「醫師，當你在那輛火車上勒死那個女人的時候，你不知道有人真的看見你那樣做了。你不知道，是不是？那就是我這個朋友，麥克吉利克蒂太太。她看到你了。你明白嗎？她親眼看到你的。她當時正在別一班與你的車平行前進的車子裡。」
「究竟什麼——」坤坡醫師快步衝向麥克吉利克蒂太太那一邊，但是瑪波小姐又很快地走到他與她之間。
「是的，」瑪波小姐說，「她看見你的，現在她可以認出就是你。她會在法庭上作證。我想，這種事是不常有的。」瑪波小姐的聲音溫和卻充滿憂愁。「很少會有人真正看見命案發生的情形。當然，通常都是間接的證據。但是，這個命案的情況是不尋常的。實際上真有親眼目睹的證人。」
「你這該死的老巫婆，」坤坡醫師向瑪波小姐那裡衝過去。但是這一次是塞綴克抓住了他的肩膀。
「原來你是那個可惡的兇手！是嗎？」塞綴克把他猛力轉過來說。「我從來不喜歡你；我始終覺得你這個人不好，但是，天曉得，我沒懷疑到你。」
布萊恩-伊斯特利很快地跑過來幫助塞綴克。克瑞達克督察和培根督察由前面那個門進來。」
「坤坡醫師，」培根說，「我必須警告你……」
「警告個鬼！」坤坡醫師說，「你以為有人會相信兩個瘋老太婆說的話嗎？誰會相信這一切關於火車的胡言亂語？」
瑪波小姐說：「愛思白-麥克吉利克蒂在十二月二十號馬上把那個命案向警察局報告，並且說明那個男人的特徵。」
坤坡醫師用力一聳肩膀。「那個該死的會看得這麼巧！」
「但是——」麥克吉利克蒂太太說。
「不要做聲，愛思白！」瑪波小姐說。
「我怎麼會害死一個陌不相識的女人？」坤坡醫師說。
「她不是一個陌不相識的女人，」克瑞達克督察說，「她是你的妻子。」