「我聽說過你，」吉爾克思醫生說，「是從赫達克醫生那裡聽來的。」
「赫達克醫生是我一位很要好的朋友。」
「顯然。現在你想見傑遜-路德先生？為什麼呢？」
「我一定要見他。」瑪波小姐說。
吉爾克思醫生打量著她：「你要在這裡等到見到他為止？」
「是的。」
「你可以這樣，」吉爾克思醫生說，「不過我也要告訴你，為什麼不能見路德先生的理由。她的太太昨晚在睡夢中死掉了。」
「死了！」瑪波小姐大聲說道，「怎麼啦？」
「吃太多的安眼藥。我們暫時還不透露訊息給新聞界，因此我要求你也守秘密。」
「當然。是意外嗎？」
「我覺得是意外。」吉爾克思說。
「不過也可能是自殺。」
「可能——不過不太象。」
「也許是誰逼她的？」
吉爾克思聳聳肩。
「意外的可能性很小。而且這種事，」他堅定地說，「不太可能證明。」
「我明白了，」瑪波小姐說，她吸了一口氣，「很抱歉，我一定要見見路德先生。」
吉爾克思瞧著她。
「你在這裡等一下。」他說罷走進了路德的辦公室。
吉爾克思走進門時，傑遜-路德正抬起頭來。
「有位老太太在樓下等著，」醫生說，「看來大約有一百歲了，她說有事情非見你不可。假如我是你，我會見她。」
傑遜-路德抬起頭來，他臉色蒼白而疲憊：「她發瘋了嗎？」
「不，一點也沒有。」
「我看不出為什麼我——喔，好吧——請她進來，一定是很重要的事。」
吉爾克思點點頭，出去告訴瑪波小姐。
瑪波小姐進去後，傑遜-路德從桌邊站起身來，對這位纖瘦的老太太感到有些驚訝。
「你找我？」他問道，「我可以幫你什麼忙？」
「我對你太太去世感到很難過，」瑪波小姐說，「我看得出來你很悲傷，不過有一些事情需要澄清一下，否則一位無辜的男人就要受罪了。」
「無辜的男人？我不瞭解你的意思。」
「我指的是阿瑟-貝寇克，」瑪波小姐說，「他現在在警察局裡接受盤問。」
「盤問有關我太太死掉的事情？可是這未免太荒唐了。他又沒來過這，附近，也不認識她。」
「我想他認識她，」瑪波小姐說，「他曾和她結婚。」
「阿瑟-貝寇克？可是他——他是希特-貝寇克的丈夫。或許你——」他說得又溫和歉疚——「你弄錯了吧？」
「他兩個人都結婚過，」瑪波小姐說，「你太太未進入影界之前他就跟她結婚了。」
傑遜-路德搖搖頭。
「我太太最先和一位叫阿佛雷-波德的結婚，他是一位不動產經營商，後來他們發現不適合，沒多久就分手了。」
「以後阿佛雷改名為貝寇克，」瑪波小姐說，「他還是經營不動產。」
「你這些話令我感到很吃驚。瑪波小姐，那你要我幫什麼忙？」他問道。
「我想站在當天你和你太太站著的樓梯口。」
他迅速地看了她一眼，難道這又是另一個好事者？可是瑪波小姐卻一臉沉著和嚴肅。
「假如你想這樣就跟我來。」他說。
他領她到樓梯口，停在樓梯口的迴轉處，「我太太站在這裡，」傑遜指著那地方給她看，「客人上樓時她和他們握手，然後再到我身邊來。」
「她站在這裡。」瑪波小姐說。
她走到瑪麗挪-格雷站著的地方，一動也不動。傑遜-路德瞧著她，顯得很困惑，卻感到興趣。瑪波小姐微微舉起右手象似要握手，她看著樓梯口彷彿有客人從那裡上來，然後瞧著前方，樓梯上半部的牆上掛著一幅很大的畫，那是義大利復興時期名畫的複製品。畫旁有兩個狹窄的窗戶，一個俯視著花園，另一個俯視馬廄和風信器。可是瑪波小姐對這些視若無睹，她只瞧著那幅畫。
「你一定聽過一件事，」她說，「邦翠太太告訴我你太太瞧著那幅畫，臉上出現僵硬的表情。」她注視著聖母披著紅、藍相間的袍子，微笑地瞧著懷中的聖嬰。「微笑的聖母像，」她說，「是一幅宗教畫，不過也是幅快樂的母親和嬰兒的畫像。是不是這樣，路德先生？」道
「沒錯，是這樣子的。」
「現在我很清楚了，」瑪波小姐說，「非常清楚。整個事情很簡單，不是嗎？」她看著傑遜-路德。
「簡單？」
「我想你知道得很清楚。」瑪波小姐說。
樓下響起一陣鈴聲。
「我不覺得。」傑遜-路德說，「自己很清楚。」他瞧著樓梯口，那裡傳來一陣聲音。
「那聲音我很熟悉，」瑪波小姐說，「德里特督察，不是嗎？」
「是的，好象是他。」
「他也想見你。他來了你不介意吧？」
「一點也不。」
「現在沒有多少時間可浪費了，不是嗎？我們瞭解真相正是時候。」
「我想你認為事情很簡單明瞭。」傑遜-路德說。
「很簡單。」瑪波小姐說，「由於太簡單了因此看不出來。」