維拉驚悸了一下。「我不能忍受，說什麼我也不能再在那所房子裡過夜了。」菲利普說：「鎖上你的門，你會相當安全的。」
維拉嘟囔道：「我希望這樣。」她張開手臂，喃喃地說：「太可愛了——重見陽光……」她想，多奇怪……我幾乎可以說很快樂。但是我仍然認為我並沒有脫離危險境地……怎麼搞的——現在——似乎對什麼都無所謂了……白天對什麼也不在乎了……我覺得充滿力量——我不能死……布洛爾看了看錶，說，「兩點了，午飯怎麼辦？」
維拉頑固地說：「我不打算回屋裡去了，我要待在這兒……在露天裡。」「哦，來吧，克萊索恩小姐，你要明白，需要吃點東西保持體力。」
維拉說：「我只要一看到罐頭口條就噁心。我什麼都不想吃。人們節食的時候有時也可以幾天不吃東西。」布洛爾說：「好吧，我可得按時吃飯。你呢，隆巴德先生？」菲利普說：「你知道，我對罐頭食品不特別感興趣，我和克萊索恩小姐留在這兒。」
布洛爾有些猶豫不決。維拉說：「我不會出什麼問題。我不相信他會等你剛一轉身就開槍打我，假如你是擔心這個的話。」
布洛爾說：「這麼說就好。但是咱們說好了不要分開。」
菲利普說：「你是準備深入虎穴了？需要的話我奉陪。」
「不，你不用去，」布洛爾說，「你留在這兒吧。」
菲利普笑起來了。「這麼說你仍然對我不放心，是嗎？如果我有這個心，在這一分鐘裡我就能夠開槍打死你兩次。」
布洛爾說：「不錯，可那就不是按照計劃辦事了。一次只能弄死一個，而且需要按照特定的方式。」
「哦，」菲利普說，「你似乎對一切都知道得很清楚！」
「當然，」布洛爾說，「我一個人到屋子裡去，多少有些不自在。」
菲利普和藹地說：「因此，是不是我應該把手槍借給你？回答是：不，我不借！這件事絕不這麼簡單。謝謝啦。」
布洛爾聳聳肩，開始動身爬上陡壁，朝房子走去。隆巴德和顏悅色地說：「動物園的餵食時間到了！動物是非常遵守習性的。」維拉焦慮地說：「他這麼做不太冒險了嗎？」「照你心裡想的那樣，我不同意。阿姆斯特朗沒有武器，你知道，無論如何布洛爾在體力上能敵得過兩個醫生，而且他非常警惕。阿姆斯特朗在房子裡藏著是絕對不可能的事。我知道他不在那兒。」
「那——答案是什麼呢？」
菲利普輕輕地說：「布洛爾本人。」
「噢……你真的認為……」
「聽著，姑娘，你聽到布洛爾是怎麼講的了。按照他的那套話，你必須承認，我同阿姆斯特朗的失蹤不可能有任何關係。他的故事把我的嫌疑完全說清了，但是卻不能把他自己撇乾淨。我們只是聽他自己說他聽見了腳步聲，看見了一個黑影走下樓，從前門跑出去。這些話可能都是他編造的。他也許在兩小時之前就已經把阿姆斯特朗幹掉了。」
「怎麼幹掉的？」
隆巴德聳聳肩。「我們怎麼會知道，如果你要問我的意見，我們現在只有一個危險，那就是布洛爾本人！我們對他有什麼瞭解嗎？一無所知！這位退職的警官老爺的全部故事都是杜撰的，都是無稽之談！他本人的身份也不明——也許是位神經失常的百萬富翁——一個瘋癲的生意人——或許是個從布羅德摩爾監獄出來的逃犯。但是有一件事是肯定的，這些死者每一個都可能是他殺的。」維拉臉色變得蒼白，連說話都有些氣喘吁吁了。「假如他要對——我們……」隆巴德拍了拍口袋裡的手槍，低聲說：「我會盯住他，叫他老老實實的。」然後他有些好奇地盯住維拉，「你信任不信任我，維拉？你相信我不會對你開槍嗎？」維拉說：「一個人必須相信別人……事實上，我覺得你對布洛爾的看法錯了。我仍然認為是阿姆斯特朗。」她忽然把頭轉過來，「你不覺得——一直有個人監視著我們，等著機會想下手？」隆巴德一字一板地說：「這是咱們神經過敏。」維拉急切地說：「這麼說你也感覺到了？」她打了個寒戰，往近湊了湊。「告訴我——你並不這樣想——」停了一下，她繼續說道，「有一次我看了一個故事——是說兩個法官來到了一個美國小鎮——他們自稱是最高法院來的。他們伸張正義，大公無私。原來是因為——他們並非這個世界的人……」隆巴德挑了挑眼眉，說道：「天國的信使，嗯？不，我不相信超自然的事物。這種事完全是人乾的。」
維拉低聲說：「有時候……我懷疑……」隆巴德看著她說：「這是因為你的良心作祟……」沉默了片刻後，他又平靜地加了一句：「這麼說你確實淹死了那個孩子？」維拉氣急敗壞地說：「我沒有！沒有！你沒權力說這話。」
他很隨便地笑了笑。「一點沒錯，你把那孩子淹死了。我不知道你為什麼那麼做，也想像不出來。也許其中牽扯到一個男人，是嗎？」維拉忽然感到一陣渾身無力，極度疲勞。她懶懶地說：「是的——牽扯到一個男人……」隆巴德輕聲說：「謝謝。這正是我想要知道的……」維拉忽然一下子坐了起來，喊道：「怎麼回事？是不是地震了？」隆巴德說：「不，不會是。但是有點奇怪，地面是動了動。我本以為——你剛才聽到有人喊嗎？我聽見了一聲。」
他們往房子那個方向看了看。隆巴德說：「聲音是從那邊來的。我們最好上去看看。」
「不，我不去。」
「隨你便，我去。」
維拉無可奈何地說：「那好吧，我和你去。」他們向別墅走去。陽光灑滿了露臺，給人一種寧靜的感覺。他們躊躇了片刻，沒有從前門進去，而是小心翼翼地繞著房子檢視。他們找到了布洛爾。他的頭被一大塊白色大理石砸得血肉模糊，張著兩臂匍匐在東邊的石階上。
菲利普抬頭望了望，說道：「正上方的窗戶是誰的房間？」維拉戰戰兢兢地回答：「是我的。這個鍾也是我房間裡壁爐上的……我想起來了。它雕刻成一個——一隻熊的樣子，」她帶著顫音嘮叨著，「雕成一隻熊的樣子……」
三
菲利普抓住她的肩膀，嚴峻、急切地說，「真相已經大白了，阿姆斯特朗一定在裡面什麼地方藏著。我進去抓住他。」
維拉拽住他不放，喊著說：「別那麼傻，現在就剩我們倆了！也輪到我們倆了。他正等著我們去找他呢！他巴不得我們進去呢！」菲利普停住了。他沉思地說：「有道理。」
維拉喊著：「無論如何，你該承認我說對了。」
他點點頭。「是的——你贏了！這是阿姆斯特朗，無疑是他。但是他藏在哪兒了？我們像用蓖子似地把這地方仔細篦過啊。」維拉著急地說：「如果你昨天夜裡沒能找到他，現在你也不會找到……這是起碼的常識。」隆巴德有些不情願地說：「是的，不過……」「他肯定事先準備好一個秘密的地方——一點兒沒錯——這正是他要做的。找一個同那種老式宅邸裡的密室一樣的地方。」
「這並不是那類老式房子。」
「他可以讓人給修一間。」
菲利普·隆巴德搖搖頭，說道：「我們丈量過這所房子——就在第二天早上。我保證沒有查出面積不合的地方來。」維拉說：「肯定有……」隆巴德說：「我倒要看看！」維拉喊道：「是的，你想進去看看，他對這點知道得很清楚！他就在裡面——等著你進去送死。」
「你知道我有這個。」隆巴德邊說邊把手槍從兜裡抽出了一半來。
「你剛才還說布洛爾出不了事——阿姆斯特朗絕不是他的對手。他比阿姆斯特朗強壯，而且他的警惕性很高。但是，你似乎沒能理解阿姆斯特朗是個瘋子！一個瘋子永遠處於有利地位，他比正常人要狡猾兩倍。」
隆巴德把手槍放回口袋裡，說：「那好，走吧。」
四
最後隆巴德問道：「晚上我們怎麼辦？」
維拉這回沒吭氣。隆巴德沒好氣地繼續說：「你沒想過嗎？」維拉無望地說：「我們能做什麼？噢，上帝，我真害怕……」菲利普·隆巴德沉思地說：「天氣很好。晚上一定有月亮。我們得在懸崖那邊找個地方，可以坐一晚上等著天亮。我們絕不能睡覺……要時刻警戒著。萬一有人爬上來，我就開槍！」他停頓了一下，接著說：「也許你要冷的，衣服這麼薄。」維拉啞著嗓子笑了笑說：「冷？如果我死了我還要冷呢。」菲利普說：「這倒是實話……」他的語氣很平靜。
維拉不安地移動著身體。她說：「如果我要照這樣繼續坐在這兒，我真要瘋了。咱們溜溜吧。」
「好吧！」
他們沿著俯瞰著大海的岩石走來走去。太陽快要落到西邊地平線下了。金色的光芒絢爛奪目。他們倆完全沐浴在夕陽金色的光輝裡。維拉突然神經質地咯咯笑了起來，她說：「可惜，我們不能洗個海水浴……」菲利普望著腳下的大海，突然打斷她的話頭說：「那是什麼——那邊？你看見了嗎？靠近那塊大礁石那邊。不對，再靠右一點。」
維拉盯著他指的地方看。她說：「好像是誰的衣服？」「一個游泳的人，嗯！」隆巴德笑著說，「奇怪，我估計只不過是一堆水草。」
維拉說：「我們過去看看。」
「是衣服，」隆巴德在走近一些時說道，「一堆衣服，那裡還有一隻靴子。快點，從這兒爬過去。」他們踩著幾塊礁石跳過去。維拉突然站住了。她說：「不是衣服——是一個人……」這個人夾在兩塊岩石中間，是被潮水衝過來的。隆巴德和維拉最後跳上一塊礁石，走近這人身邊。他們彎下身去，一張被水泡得發紫的臉，一個溺水者的猙獰可怖的臉……隆巴德說：「我的天！是阿姆斯特朗……」