「唔」雄霸自鼻子裡沉應，問：「風兒，你這樣夜來找為師，所為何事？」
他們當中有些人，已兩天沒有東西下肚，更有些人染上了疫症。
她雖然親手救了他，但還不知道他是誰。
這怎可能算是賞心悅目的奇觀？
孩子們齊聲驚呼：「長髮哥哥，你們……幹什麼啊？」
「你……你們……」聶風只覺訝異，不明所以。
她猝然泛起一片欣賞之色，柔聲輕語：「即使被誤解還堅決犧牲自己救人，不愧是一條頂天立地的好漢子……」
他到底為了什麼？
青衣婦人有點失笑，霍然一把捉著她的手，道：「走！」
白衣少女默無回應，只是滿目憐惜地瞟著步驚雲血淋淋的上身。
的一聲，已如一條白蛇般把步驚雲的手緊緊纏繞……
這句是斷浪由衷所發，但步驚雲並無反應，他的語調又再回復冷漠，僅沉沉吐出一句話：「別……婆媽！快……帶他們……走！」
但，誰有如此雄厚的利和財富，可以賑濟這些數以萬計的災民？
然而此際他也把馬兒們打理好了，他緩緩步至聶風身邊，輕搭他的肩膀，道：「風，你在回程時已這樣的想了好幾天，如今又是如此的想，你究竟在想什麼？你仍在想步驚雲嗎？」
當中包含了無數骨肉分離的血和淚。
可是，聶風哪會想到，步驚雲此刻能擋此道無儔洪水，只因心頭那股頑強不屈的熊熊熱血，驅使他三氣合一，意外衝開任、督二脈，方能打出他平日施展不出的超級掌力，特別是三氣之一的「悲痛莫名」本是黑衣漢子絕學，力量更是匪夷所思，若沒有足夠的「悲痛莫名」內力支援，儘管三氣合一，也難擋洪水之險！
不過青衣人一開腔便無所遁形，其嗓子聽來是一個成熟婦人。
這句話裡每一個字皆是步驚雲在與洪水搏鬥之間說出，可想而知如何辛苦，聶風聞言當場恍然大悟！
他說著愀然地轉身，再沒理會斷浪與孔慈，逕自步去。
面對飢餓和疾病，大人們也還能夠勉強忍受，可憐孩子們……
然而正當他們越過石階，攀到山頭彼端之際，遽地，身後傳來了「轟隆」的洪水聲，他倆肩上和手上的稚子們聞聲又再放聲嚎啕大哭：「木面哥哥！」
聶風與斷浪驟聞素來不喜言話的步驚雲說了這麼多話，心頭一顫。而就在步驚雲暴喝之間，他足下兩道強橫氣勁猝然破開地面，一直轟向身後那群孩子，那群孩子頓給他這股兇惡氣勢唬得散開。
青衣婦人居然對步驚雲的出處如數家珍，儼然天下事全都瞞不過她似的。她是誰？
雄霸如此下令，只因近數年間，步驚雲已在江湖中打響名堂，赫赫有名。
每個門下心中亦很驚疑。
聶風正欲相問，孔慈已把一張字條遞了給他；他還未開啟一看，孔慈已悽然道：「我一直都在懷疑，到底……雲少爺為何會答應幫主監視你們？他為何……要接受這個無聊的任務？難道……他真的如一般天下會眾所說，只想……邀功？直至我知悉他的死訊後，我不用再懷疑了。我終於忍不住偷看了……雲少爺叫我別看的這張字條，方才發覺……原來他……他不但……沒有些微……得益，還需要……付出……不菲……代價……」
不錯！縱使他上前以內力助步驚雲一把，但也僅能多支撐一時三刻，當一時三刻過去，他們三人還是要死，這群孩子還是劫數難逃！
孔慈猶在絕望地啼哭著：「為什麼？為什麼雲少爺要……保證……你們？為什麼他寧願……豁出……性命……也要救那些……孩子？為……什麼啊？他……為什麼……這樣傻啊？」
誰能擔此重任？如今僅得兩個人——聶風與斷浪！
一時之間，大大小小的災民盡充斥於鎮內之大街小巷，形同一列一列向前進發的乞丐，為數亦逾數成，蔚為……
「玲兒！玲兒！你不要……丟下孃親一個人！哇……」
一百萬兩？雄霸一雙龍目睜得如銅鈴般大，他的眼睛，還是有生以來第一次睜得這樣大。
就在眾人呆立、手足無措地等候這枯瘦可憐的女孩離世之際，遽地，一條人影從另一堆災民中搶身而上，毫不猶豫，一掌便抵在女孩背門……
只知這裡已經遠離洪水所能漫延的範圍。
每個江湖人，盡皆聽過「不哭死神」這個可怕的稱號。
雄霸正欲就寢，忽地，樓外響起一陣落寞的敲門聲。
「我。」門外人直截了當的答。
天意殘酷如刀。
也是一宗最無奈的交易。
他赫然發覺……
就在洪水淹沒步驚雲之瞬間，他這雙血手猶在傲然挺立水面，似在為它們主人坎坷的際遇，向天作出最後的控訴……
真是呼救無門！
他們在等。
他，此刻正站在狹道兩旁其中一面峭壁頂上，他早把適才一切看在眼內，但一直只是揹負雙手佇立，俯瞰著稚子們的哭哭啼啼，他只能袖手旁觀。
這兩日來，因洪水所帶來的瘟疫已害了不少人命，而且，更有不少人活活餓死。
「啊！玲兒，你……怎樣了？你……別嚇孃親啊！」災民之中，一箇中年婦人急忙抱起昏過了的女孩，一探她的鼻息，但覺她已氣若游絲，慌惶向周遭的災民高聲求救：「來人啊！我女兒染上了疫症，又很久沒有東西吃了，請你們救救我……的孩子！請你們……做做好心……嗚……」
啊，聽真一點，他的嗓子竟和步驚雲等人所遇的廟祝一樣，莫非他正是那個面目模糊的廟祝？
聲音無限低迴。
聶風毫不躊躇的答：「我，我自己！」
他此番實屬肺腑之言，自那事以後，斷浪也是衷心的佩服步驚雲。
聶風幽幽的道：「雲師兄……我一生都不會忘記，只是……我在想著另一些人。」
他原來已置身在一石屋之內。
「只要你願出這一百萬兩，我便代替雲師兄替你打——鐵桶江山！」
青衣婦人問：「行了？」
他的頭髮猶在風雪中飄揚。
不！是三條！
聶風並不感到意外，他算準了她在知悉步驚雲的死訊後，必會前來找他們的。
聶風惻然盯著她痛如刀剮的臉，他忽然發覺這個十四歲的女孩，對步驚雲竟已有一種超越主僕的感情……
這就是他認為應做的事？那不應做的事呢？
他沒有把話說下去，他霍然看見了一個人正朝小廬步來。
正是雄霸這種絕情梟雄，對不惜捨身救人的步驚雲，在心中暗暗所下的結論！
情深，緣淺……
步驚雲赫然扭轉了天意！
她扳過她的身子，毅然道：「孔慈，難道……你還明白？雲師兄如此做。只因為……他深信這樣做……不但絕對正確，而且，也是此世生而為人，應該要……做的事……」
它們知道，曾傷在其主人手下的人簡直數不勝數，且盡屬十惡不赦，死不足惜之人！
這樣一想，洪水又再向他壓下數尺，他雙掌中的真氣也愈來愈弱，他的神智亦開始有點迷糊。
婦人緊緊抱著自己的女兒放聲痛哭，哭得異常淒厲，可是又有誰可以幫得了她？
她真的只是一隻魅豔、寂寞的妖？
在此最後一刻，聶風與斷浪終於及時回來了。
白衣少女聞言臉色一變，這句話似乎真的說正她的痛處。
洪水雖能淘盡一切，但步驚雲的手依舊筆直地屹立於洪水之中。
他竟然無法記起自己的名字，亦無法記起自己從何處來，將要回何處去！
他甫張開眼睛，便發覺四周全是殘破不堪的牆壁。
不過，雲師兄向來是一個生命力極為熾盛的人，正如那次，縱使當今刀、劍兩大高手聶人王與斷帥也要慘遭那頭冒火異獸毒手，雲師兄卻仍可逃出生天，相信這一回，他也不會如此輕易便……
他失憶了！這裡，和洪水氾濫的樂山，彷彿是兩個世界。
木面哥哥……木面哥……木面……木……
他言畢瞥了孔慈與斷浪一眼，悠悠的道：「今日，我也恍然明白這個道理，也到了我該實行這個道理的時候！」
死的雖非聶風的親人，然而眼見一具具大大小小的屍體，連半張把他們捲起來執葬的草蓆也沒有，只要聶風的體內還有半點血，他還是會去救的吧？
這裡，是此帶最高的一個山峰，若然洪水能殃及此處，恐怕整個神州大地，也要毀諸一旦了。
他一瞄斷浪，但見斷浪亦已經決定了，他的小頭一點。
想到至少有十多萬人流離失所，想到那些孩子餓死。病死的屍體，聶風只感到心頭惴惴難安。
是的！白衣少女心中亦明白，她早已超越了自己身份的本分。她本應冷看人間一切興衰，冷看所有的英雄好漢，然而就在步驚雲命垂毫髮的一刻，她竟然不顧後果地救了他……
白衣少女喜出望外，道：「謝謝你。」
聶風口中雖然這樣說，心中卻並非如此的想。
他終究沒有錯看了聶風與斷浪！
這是洪水過後的第三天。
青衣婦人向她斜眼一睨，反問：「你捨不得？」
不但青筋滴血，就連步驚雲的七竅，也在源源滴血！
然而這番無聲的控訴，看來也僅得天知、地知、水知和手知罷了，一切不甘不忿不平，在滾滾紅塵之中，全都無濟於事。不！這個世間，原來還有一個人知道……
聶風的心不禁直往下沉，一雙本已乾涸的眼睛又復濡溼起來，一直在他心頭猶豫不決的抉擇，就在此刻，他狠狠的決定了！
武功，並不可以充飢，也不能夠根冶瘟疫，他們要的，是糧食和藥！
他說著正想縱身躍進洪水救步驚雲，然而就在此際，漆黑的夜空倏地傳來一聲轟心旱雷！
雄霸只認為聶風是個傻子，他狡獪地斜睨聶風，目如鷹隼，問：「你說這是一宗交易，那你又以什麼來與為師交易？」
他方才驚覺，原來有這樣多的災民！
只有真金白銀，才可買來糧食與藥！
蹣跚地、垂頭喪氣地迸發著的災民，在不得溫飽之餘，更是不住顫抖、瑟縮。
說也奇怪，片刻之間，只見步驚雲渾身皆在散發嫋嫋蒸氣，雙唇微微啟動，似已回覆生氣。
「不錯。」聶風眺著漫天的風雪，十二歲的他居然唏噓起來：「既已生而為人，若自認為應做的事，即使……死，也還是……會毫不考慮。一意孤行地去幹吧？」
「爹不用再寂寞，我快將陪你一起上路。」
這原是神州子民代代受洪水為患的苦況與悲哀。
奇觀？
因為，答案已冉冉出現在天下第一關的梯階之上。
如恨。
為過，如此乘機以自己來交易，為的只是拯救災民，只是報答步驚雲這個死了的人的相救之恩，在雄霸的眼中，聶風又始終也和步驚雲一樣——愚不可及！
孩子們的哭嚷聲終於遠去，漸漸地，變得微不可聞。
他也會為了這群孩子的一片真誠所動？
他不忍再看下去，黯然轉身，一頭長髮在呼呼的北風中朝天飛，彷彿是他對蒼天無言的怨……
「噗噗」的數聲，所有孩子均被他倆點了大穴，動彈不得。
自這雙手跟隨它們的主人來到世上後，便一直協助他完成各樣事情，包括一些它們不願意乾的事。
整個天下會都在等，等著三個人的迴歸。
那青衣婦人乍聽她如斯稱許，有點詫異，道：「你……你不會是對他……」
迷糊之中，他似乎看見那堵水牆泛現了霍步天那張慈和的笑臉，簡直栩栩如生，這，是幻覺嗎？
他很聰明，立時猜得聶風在打些什麼主意，他詫異問：「風，你……你不會是要回天下會吧？」
然而，聶風所提出的，確實是一個很有吸引力的選擇。
聶風想到這裡，心念陡動，他回首問斷浪：「浪，我倆離開天下會後，今天是……第幾天了？」
聶風木然地答：「不單隻有這九百多個孩子因病而死，還有五百多個父母因把乾糧留給子女們而餓斃……」語氣仍不免哽咽。
他只是一直向前走，向前望。
他一口氣吐出這麼多話，簡直是他生平最多話的一次……
未必？
此事確實令天下會亂了一陣子，不過很快便被雄霸操控大局，把一眾門下不安的情緒安定下來。
這一白一青的兩條身影，終於飄然落在這個山峰之上。
她的嗓門已漸沙啞，眼淚也忍不住從她的眸子滑了下來，她淚眼盈盈的瞧著聶風，十分艱難地完成她猶未說完的話，道：「他為了……你們，與幫主……賭他的……一雙……眼睛！」
哦？她為何並不屬於這個人間？
天上除有一輪圓月，還有兩條快絕的身影如妖魅般閃電掠過。
斷浪道：「他，他將要為災民幹一件他不想幹，卻又應該，必須去幹的事。」
「師父。」聶風木然地低喚一聲。
「不哭死神？步？驚？雲？」那白衣少女徐徐的、一字一字的、反覆的念著步驚雲三個字，像對這個陌生的名字極感興趣，要把它好好記於心上。
這個異常震撼的結局，迅即如旋風般傳遍了天下會每一個角落。
賭約上還有步驚雲草而有勁的簽名，可見他籤時如何爽快，如何堅信，如何狠！
他不由得滿臉疑惑，翹首反問蒼天：「天！為什麼你偏不給我救他？」
啊！原來他心中所想的……
尤其此事若給無雙城主獨孤一方知悉的話，恐防結盟一事有變。
步驚雲甦醒的時候，已經是第四天的清晨。
一旁的秦霜與文丑醜見之亦霍然變色。
在凜凜天威之下任憑聶風叫破了喉，還是阻不了「天」，阻不了「步驚雲」和將要發生的一切！
一個投生到世上來走一趟的魔，一生敵視鐵索如山、牢不可改的天意，不惜犧牲自己救人，卻始終不為世人諒解。
想不到三人此行的結果，不單出乎他倆意料之外，也出乎雄霸意料之外！
只要眼前的夕陽消逝，大家都不用再等了。
自把那群孩子安頓在昌平鎮內一座佛寺後，聶風便與斷浪立即折返狹道，希望能找回步驚雲，哪怕是他的屍體。
聶風僅是手足無措的愕了愕，迅即便知道自己此際應幹何事，他不假思索便向步驚雲衝去，道：「雲師兄，我來助你！」
聶風乍聽這群孩子一片天真之語，淚下更急，就連向來對步驚雲毫無好感的斷浪，竟也忍不住淌下了淚。
樂山一帶在這數天之內，早因洪水肆虐而淪為一片水國，僅得這個昌平鎮，因地勢遠較樂陽村等小村為高，且又四面環山，具備天然屏障的保護才能倖免。
這個被喚作「神母」的人方才緩緩轉臉看著那個白衣少女，只見青衣人的臉上竟罩上一個七彩斑讕的面具，使人難辨其真正面目，到底是男是女？
彈指之間，他赫然變為一個血人，但他依然拼命以雙掌把洪水隔空撐著，直如「一夫當關，萬夫莫敵」！
到底，二人是人？仰是妖？
唯一的結論，就是他真的死了。
再也沒有哀求，因為這是一宗最公平的交易。
雄霸朗笑道：「呵呵！果真悲天憫人，就連老夫也開始尊敬自己的徒兒了，不過你可有想過，人間遍地皆是為生計愁苦的人，你幫了一次，幫不了第二次……」
聶風點頭：「不錯，我正有此意。」
步驚雲只感到自己的一雙手逐漸麻木，恍如他的身體一樣。
青衣婦人默默的凝望著少女那雙「哀怨纏綿」的眼睛，半晌無語，最後張於「唉」
難怪適才的敲門聲如斯落寞，因為步進的他有一顆落寞的心。
這個向被譽為戰無不勝的「不哭死神」，居然會豁出一切，僅為救一群微不足道的小童？
他應否去幹革命一件不應該幹、卻又義不容辭的事？
「那些災民！」聶風道：「那些災民仍在受著飢寒與瘟疫交逼，還有依舊留在樂山的災民，我想合共也有十多萬人吧？」
宛如一段千絲萬縷的情，即將糾纏著步驚雲那顆不動的心，把握著白練彼端那個本應不落凡塵的「她……」
在此轉折性的一刻，甚至連聶風亦有點不敢相信是一個真正的人，或許，他其實真的是「魔」的化身……
「孩子，報仇之事並不要緊，你今日犧牲自己救了這麼多無辜不幸的人，爹在黃泉路上雖然寂寞，也因你引以為榮。」
雄霸一顆素來老謀深算的心在此瞬間，不斷的推詳，琢磨，盤算。
想不到一次天災，所帶來的摧毀竟是如此慘重。
那白衣少女飄身於半空之中，那絲絲羅裙上的白練又如千絲萬縷般隨風飄飛，她仍不住依依回望地上的步驚雲，如夢的眸子內，竟暗暗泛起一種難以言喻的情愫……
文丑醜道：「我看未必！別忘記雲少爺與幫主所立的賭約，他可能早已畏罪潛逃了！」
但他卻未料到孔慈甫一見他，劈頭所說的竟是一名莫名其妙的話。
武二也道：「是呀！還有，小兄弟，你又叫什麼名字？為何會昏倒在山上？」
洪水兇猛如獸。
不但瞧見霍步天的笑臉，他還依稀聽見了自己和他的對話：「爹，驚覺……不孝，始終未能為你報仇……」
那條白色的身影輕輕把步驚雲放在地上，溫柔地察看著他的傷勢。
如今天下會仍未獨霸武林，在此時傳出步驚雲的死訊，可謂極不合時。
步驚雲霎時間不明所以，只顧撫著包在額上的白煉。
其它孩子也異口同聲地嚷：「師塾老師常說，好人會有好報，木面哥哥保護我們，我們也要保護木面哥哥！」
茫茫天地，在心灰意冷，漫無目的之下，他與斷浪迷糊地隨著災民一直向前走。
聶風一念至此，心頭怦然一動，雙目忽爾閃起淚光，有點茫然地對步驚雲道：「雲師兄……」
也許在冥冥之中，所有的神、魔、人甚至萬物，盡皆難逃天意五指五掌，縱然是步驚雲這次違抗天命出手救這群孩子，也是在天意的安排之中！
但是他一雙眼睛內的悲痛之色，似乎已告訴了雄霸一切端倪。
就在樂陽村十里外的一個大鎮
聶風悽然向斷浪使了一個眼色，斷浪隨即會意，二人旋即出手！
聶風平靜的道：「我，需要白銀一百萬兩。」
瞧真一點，這條白影原來是個女的，而且臉上由鼻至嘴皆蒙上一層如霧如幻的白紗。
斷浪默默的看著聶風遠去，良久良久，眼角陡地淌下了一道淚痕，神色黯傷的道：「風，我終於明白你要幹什麼了……」
驀地，傳來了一個男人的聲音：「小兄弟，別太妄動！你全身筋脈盡皆爆裂，還有十多處骨節給撞脫了，至少也要在床上躺上半個月啊！」
但為何他不好好向上望呢？
但見他正怔怔的看著那個女孩漸漸僵硬的屍體，看著那婦人哀痛欲絕的表情，雙目泛起一片悽愴之色。
也許，亦是最後一次！
女人嚷到這裡，已然泣不成聲，力歇聲嘶。
她究竟偷看了什麼？會令她有如此死氣沉沉。靜得可怕的表情？
二人雖你一言我一語，然而雄霸始終不發一言。
當前急務，必須先帶起這群孩子為上！
她道：「據我所知，他是當今武林一代大幫雄霸的第二弟子，也是此梟雄的第一戰鬥工具——步驚雲！此外，他在天下會徒眾當中，向有‘不哭死神’之外號！」
話聲方歇，兩條虎背熊腰的粗豪漢子已從屋外步進。
白衣少女微微一愣，問：「神母，我倆就這樣把他棄在此荒山野嶺？」
文丑醜不屑地道：「誰知道啊？也許他臉上的純真，只是一場愚弄我們的戲！」
更甚者，其他門派或會乘其一時勢亂，群起而攻……
一旦給武林中人知道雄霸失去了最大助力，等如給人知道他斷了一條右臂。
雄霸簡直難以置信，笑容僵住，他在人前第一次如此錯愕：「難……難道……」
她出乎意外地關心，略帶點羞澀，問正站於其身畔的那條青衣人影：「神母，他……是誰？」
「是嗎？只怕未必……」
白衣少女還是有點擔心，道：「但……」
可是無論他們怎樣哀號，恐怕木面哥哥永不會有運氣追上來與他們一道走了。
因為，他縱然洞悉天機，卻又無法違逆天機。
漢子一指身畔較矮的漢子續道：「我兄弟倆在此地以狩豬為生，三日前，當我們上山狩獵時，發現你昏躺在山上，於是便把你救回來！」