「你二弟雖然已筋疲力竭，甚至連站起來的氣力也沒有，但為了保護你妹子，卻仍勉強自己站起來掩護她，終於你二弟便給那二十多頭惡犬咬得遍體鱗傷，還……」
這襲如雪白衣縫工精美，更是真絲所造，相當名貴，應雄離開慕府也僅短短三個月，這襲白衣並非殘舊，故只要應雄肯割愛求賣，亦必會以人願意求買。
「鳳凰……」應雄看著自己滿手血腥，與及在自己摻扶下傷得軟弱乏力的英名，猝地若有所悟的沉吟了一聲：「鳳凰必須重生。」
離開慕母自立更生，一切都是值得的！
明天將是新的一年。
小瑜是女孩子，幹這些生活瑣事固亦不視為苦事；更何況她對英名始終有一種莫名其妙的親切感，她樂於為他幹日任何事，儘管其姊荻紅整天嚷著有一個蠢妹子。
在一個不知名的小屋……
「不過，無論發生什麼事，我們三個如今能在一起，卻是最真實的！所以，實在該好好慶幸我們仍能一起！至於那些令人無法面對的事，就在必須要面對的時候，才去面對它吧！哈哈……」
一個女孩子，若非對一個男孩子有過量的情意，有怎會無時無刻想在他身邊？無時無刻關懷他？
還記得三月前的那夜，他與英名、小瑜離開慕府之後，便一直往前走；三人也不知該往何處何方，只知必須要遠離慕龍鎮，愈遠愈好。
還看見了一幕他永世難忘的情景！
他終於與曹公公聯袂離去！
然而，永遠都在千鈞一髮之間，永遠都有一個人，會在他最難難的時候現身救他！
「小……三，究竟……發生了什麼事？我……二弟……如今怎樣？」饒是應雄向來處變不驚，此刻亦難免有點不知所措！
救國？應雄聞言更是冷笑一聲！他第一次發覺，其父慕龍原來是這樣不知廉恥！居然說自己在救國？不由嘿嘿道：「救國？你在說笑？」
「小……瑜？」英名與應雄齊聲低呼，他倆造夢也沒想過，弱質纖纖的她，居然也會尾隨他倆而來。
可以在他將要悲痛莫名的一生中維持多久？
「無論你面對的是什麼難以面對的問題，我和小瑜，亦一定會在你身邊，與你一起面對它！」
「你……？」
「啊？我……是否太胡思亂想了？」
是想要錢的吧？好好好！我多少錢都給你呀！求你放過我吧！」
「隆」的一聲！恍如一聲晴天霹靂！應雄整個人如遭電殛，呆在當場！
應雄冷冷看著他，遽地沉沉的道：「別要用錢侮辱我！」
「令死了的鳳凰……」
只有他心中自知，他已經再不是從前的自己了。
只是，他的努力，他的義無反顧，在其父慕龍眼中，在小瑜之姊荻紅的眼中，甚至在所有的婢僕的眼中，都是——犯賤！
這個疑問，在應雄的心內並沒有存在多久；因為，他快要找到了答案！
他如今所置身的小屋，是一個兩丈丁方不到的小石居，殘破且又陳舊，屋內僅得兩個小得無可再小的寢室，與及一個比寢室還要小的所謂廳子，且當中還佈滿雜物，與及這些大大小小的木造英雄劍，情況相當惡劣。
赫見於一剎那間，那二十多頭壯碩如山的惡犬竟然被應雄以一隻血肉之掌，徒手劈為五十段碎屍，有些身首異處，有些遭攔腰斬殺，有些更從至踵遭一破為二，腸穿肚爛，死狀教人不忍卒睹！
可是走不多遠，就在他走至慕府以東半里之外時，他便看見一個人揹負雙手，站在那邊一棵樹下，定定的看著他！
這個小屋，比諸以前應雄所居慕府之美侖美奐，何止相距十萬八千里？簡直便是天堂與地獄之別！
歲暮。
「只是，這個世上，可會真的有方法令失去功力的人再復功力？」
說著正欲與英名舉步離開，誰知甫一轉身，便見一條纖纖的身影站在另一棵老樹下！
也許，只有應雄自己一個知道！
英名真是苦不堪言！他本已給群犬咬至遍體鱗傷，更逐漸麻乏力；要繼續以棒代劍逼退群犬，已是相當艱難；如今還要二十多頭巨犬向他一同撲過來，他根本已沒有任何能力可以抵擋得了！
應雄見小三如斯愴惶，已知不妙，當下不由分說問：「小三！鎮定點！告訴我！到底發生了什麼事？」
小村不大，但應雄的輕功實在太快！
是的！在大時代生存的所有諸式人等，誰希罕要面對一些自己無法面對的事情！就讓令人不快的現實隨風飄去吧！
然後便聽「喀勒」一聲令人心寒的碎骨聲！那個狗口內寒光四射的利牙，已悉數被應雄的勁力打進賈大戶後腦之內，登時將其後腦骨全部破開，賈大戶亦當場「啊」的一聲一命嗚呼！
唯一的遺憾，便是當中的英名在村民眼裡，身體較差，時常因體弱多病，而令其兄及妹子徹夜難眠，不過每次在其兄及妹子悉心照料之下，英名總是度過難關！
應雄在心煩氣悶之下，一時之間語氣重了一點，此言一齣，小瑜登時無地自容，立即漲紅了臉，不敢再插嘴了！
小瑜。
而應雄，在緊接而至的未來日子之中，似乎亦逐漸淡忘了當日其父慕龍在書房內告訴他的驚人秘密。
只是，為免自己這萬一的盼望，會令英名感到喘不過氣，令他感到壓力，他一直也只是把這心願藏在心中，更把英雄雙劍埋在小屋後的荒地之下。
街坊鄰里們只以為他們三人是三兄妹，見他們平素兄友弟恭，妹子溫柔，一團和睦，倒是羨煞不少村民。
「就憑你們也想殺我二弟？」
而英名欠應雄的，也是今生今世也無從算清！
只是，英名猶想說服他：「但……大哥，難道，你真的忍心拋下爹？」
到了後來，他所拉的胡琴之音，更逐漸自成一格，他所拉的胡琴沉鬱、蒼涼，恍如有訴不完的衷情、故事，令聽見的村民無不神往。
「如果你們不介意偶爾會中毒的話……」
小瑜的心，應雄是明白的，他又苦苦的笑了笑。其實，小瑜對英名形影不離，應雄的心，又何嘗不是對小瑜……？
本來，若應雄再次披上這襲白衣過年，也不會寒酸到那裡，只是應雄已習慣瞭如今的粗衣麻布，也不希罕穿什麼新衣過年，最重要的，還是英名與小瑜比他所穿的更不像樣，他反而希望他倆能換上一些像樣點的衣裳，所以最後，他毫不猶豫的賣了那襲白衣！cite/cite
「不……可能，不可能！不可能！」
鳳凰鷹燕，一旦毅然離巢，面對天地之大，又將要往何方歇息？
英名已經廢了武功，他如今實在不堪設想……
「不得了哪！應雄哥，不得……了哪！」小三滿臉慌張，乍見應雄，已上氣不接下氣的急叫。
應雄此言一齣，英名當場大吃一驚，怔怔問：「這……怎麼可以？」
說時嬌嗔大作，看得那鳩羅公子也迭打了數個寒顫，道：「你，是合該被打的！因為你忘了一件事！」
那賈大戶卻還是不知廉恥地以雙手叉腰，趾高氣揚的笑道：「嘿！你們儘管罵吧！
「出事了！」
不單呆住，他所有的血，亦彷彿要在這一剎那凝結！
三個月後，一年將盡。
「請你們也帶我一起走吧！」
更何況是你二弟？」
「你可知道，為父與鳩羅公子等人密謀，其實並非在賣國，而是在……」
的貪心話，他所寫的，只是「一團合氣」、「闔府平安」而已。
「因為，」慕龍嘆道：「我與金人老早便有一個計劃傾覆中原，適才的鳩羅公子，便是金人這一代的王子，這次他微服潛入中原，一來是聯絡我們朝廷內的內應曹公公，二來，是他在三年後已有一個大計，需要我父子倆助他完成，他想看看，你是否他心目中最適合的人選！」
「其實，這十多年來我雖因皇上懷疑而告老還鄉，但一直皆為金人負責聯絡之職，鮑師爺，亦是我們的一份子！」
然而，當應雄如言隨其父往書房之後，他，終於也明白何以其父會如此神秘了。
可是，無論如何遍體鱗傷，英名還是不屈不倒，他如此拼命堅持，或許除了因要保護小瑜之外，也因為他今日一定要拿回那襲他應得的白衣，他將要送給應雄的白衣！
應雄乍聞此語，卻依舊面不改容，饒有深意的答：「你早已誤我一生！」
英名一生背父的他生母親孃的期望，可是他卻是神憎鬼厭、人人疏遠的孤星，他短短的十六年生命，從沒真正得過半絲安逸，如今更為應雄廢了武功，故此，應雄更是義無反顧，他誓要在自己有生之年，令英名一安逸的生活！
小三答道：「那個賈大戶亦沒料到你二弟縱使體弱，仍毫不猶豫答應為僕，這些大富人家，最喜歡便是折磨我們這些窮人了！他於是不許你妹子小瑜幫你二弟，硬要你二弟在今日之內打二十桶井水！唉！即使是我們這些龍精虎猛的人打二十桶井水也不行啦！
故此，不到半盞茶的時間，應雄已經閃電掠至大街之上！
「你想逃？」
應雄無限苦澀一笑，語氣中滿是感慨：「既然已明言是秘密，那當然是愈少人知道愈好！小瑜表妹，你認為，我會輕易讓你知道嗎？別太高估自己的吸引力！」
不錯！當務之急，還是先找大夫為英名治好傷勢再說！應雄說罷，便即時挾著英名，與小瑜一起絕塵而去，僅餘下那些為應雄的驚人武功，而仍在目定口呆的村民！
想不到，他在胡琴這方面的天資，竟不比他在劍方面的天資為低；自他學會如何拉奏胡琴之後，他更愈拉愈精，甚至比小瑜更精於胡琴之音。
已死鳳凰！
不！他一點也沒胡思亂想！就在劍斷的同一時間，戛地有人拍門！
應雄說著，把自己揹負的雙手伸前，果然！他真的已隨身帶了英雄雙劍！顯見他早已決定離開慕府，為了英名，他連想也沒想，便已下了決定。
驟聞英名此語，應雄不由心中泛起一絲感動！是的！即使他面對如何可怕的困境，他深信，英名與小瑜都會在他身邊開解他，但世上有一些事情，並不是如此簡單，也並不是如此容易解決……
儘管婢僕們並不敢在應雄跟前說那些應雄犯賤的話，惟是，英名卻早已把眾人不堪入耳的說話聽在耳裡，他實在為應雄感到難受。
然而更難得的，是應雄為英名幹這些打掃事宜亦毫無怨言；每次為英名打掃寢居之時，他總是捋起衣袖，認真埋首幹活，那管一身白衣弄至汙髒不堪；他有武功在身，甚至比沒有武功的小瑜幹得更快，只可惜，應雄空有一身武功，卻白白浪廢於這些瑣事之上……
應雄驀地失常地、絕望地高呼一聲！到底，慕龍所說的最後秘密，是一個怎樣驚人的秘密？會令向來泰然自若的應雄驚呼狂叫？
血洗街頭！
「不要以口舌侮辱任何男人，即使那是一個多沒用的男人，你應用自己的實力去戰勝他！這是男人間的遊戲規則！」鳩羅公子說著又一瞄應雄，問：「慕應雄，你說是不是？嘿嘿……」
一想到那些壓歲錢，應雄便不期然苦苦一笑。
那個賈大戶更是嚇得三魂不見七魄，兩腿發軟，適才的威武及趾高氣揚，已經徹底蕩然無存！
他瞥見應雄狠狠的瞪著他，目露兇光，似會隨時噴出熊熊烈火，不由驚叫：「哇！
「但，你為何要與金來往？」
甚至慕龍，亦在向其子漏了那個秘密之後，一直顯得低沉，也再沒重提要應雄三年之後助他之事，看來，他亦相當尊重應雄的抉擇。
萬料不到，連小瑜如此荏弱的一個弱女，也有這樣的勇氣與他兄弟倆一起往外闖！
英名與小瑜負責置一些過年的糕品與及齋菜回來，故此早便出外去了；只餘下應雄負責打掃小屋，以及在牆上貼上一些他親手所書的大紅揮春。
雕呀雕，一時忘形，他也忘了時間，終於就在他雕成了一柄新的英雄劍的時候，方才發覺天已漸黑，英名與小瑜卻仍沒回來。
「為父，有一些事情要告訴你！」
「死！」
「謝謝你，二弟！」應雄忽爾唏噓的道：「可惜，這個世界已變得愈來愈是複雜！
何處棲身？
小屋異常細小，應雄唯有與英名擠在同一寢室，就讓小瑜睡在另一寢室；不過在這條小村居住有一個好處，便是沒有人知道他們三人來歷！也沒有人知道應雄是大名鼎鼎的慕將軍之後，更沒有人知道英名是在慕龍鎮名聞遐爾、人神共怕的孤星！
小三慌忙吞了一口涎沫，答：「應雄……哥，你……二弟……在村內大街之上……」
他們三個在這裡，恍如三個全新的人，一切都可重新開始！
「他……到底為了誰……而如此……委屈自己？」
「不過，看他遍體鱗傷，也支援不了多久！是你們親眼看見的，並不是我賈大戶殺他的呀！而是二十多頭惡犬咬死他的！唉！人殺人當然要嘗命啦！但狗咬死人，便叫狗去填命吧！不干我的事呀！即使告到官去，我也沒罪的呀！」
「爹，雖然你已把那個最後的秘密告訴孩兒，但，有些事，我是絕不幹的！你若要幹，便另覓人選吧！」
而亦由此時開始，英名更「愛」上了胡琴！
而三人的生計，亦因應雄隨身攜帶的碎銀已經「床頭金盡」，而必須面對現實！
只是最後，應雄還是忘不了寫下最後一條揮春——「步步高昇」！
應雄說到這裡忽地「哈」的一聲笑了起來，臉上的蒼白與憂疑亦一掃而空，霎時回覆了他平素的跳脫不羈，不拘小節。
他，永遠都像是鐵鑄的。
應雄嘆道：「是的！我真的沒料到你會知道，也沒料到，連你也來了。」
頃刻之間，他整個人由不忿其父賣國，變至手足冰冷，他掌心的汗，恍如要一顆一顆結為寒霜！因為，他如今所聽的最後秘密，真的是一個天大的秘密！一個他絕不相信的秘密！
這……簡直是一個叫他難以相信的答案！
小三雖然不明白，但應雄卻絕對明白，英名堅要換回那襲白衣，是因為若他能與小瑜在回家時，把這襲白衣送回給應雄，應雄便一定會為二人對他的關心而開心不已，卻不虞那賈大戶會諸多留難！
應雄就在眼見英名因他而被群犬傷辱之間，就在怒不可遏之間，完全失去理智，他，豁盡了自己所餘的半成功力，瘋狂向這群也是瘋狂咬人的巨犬……
只見應雄仍是以其向來漫不經意的笑容一笑，接著一字一字的道：「英名，」
「分！」
人？他……竟然……身懷……曠世……武功？」
夜風在吹，吹過血染的街頭上，一時間，整個街頭如同一幀以血繪成的阿鼻地獄！
瞬息之間，整條大街登時興起一道滔天血浪！
在一條不知名得小村。
婢僕們更在背地裡恥笑應雄：「嘻嘻！怎麼應雄放著大好的少爺不做？居然會悉心為那孤星幹這幹那？嘿！為那孤星那樣賤的人幹活，就連我們也老大不願意呢！應雄少爺可真是犯賤啊！他前世到底欠了那孤星什麼，今世竟會對他如斯的好？」
可見她對他兄弟倆之情深！
他看了看應雄，又看了看小瑜，看著二人兩張為他義無反顧的臉，他遽然發覺，自己原來是全天下最幸福的人！
神州之內，永遠都有這種恃勢凌人、恃財行兇的卑鄙小人，那賈大戶獰笑一聲，猝地一聲口哨，那二十頭惡犬聽見主人如此下令，登時亦再不顧英名那軟弱無力的木棒之勢，霍地齊齊暴吼一聲，赫然全部向英名撲過來！
只不知，至這片刻的相聚，這片刻的歡笑，這片刻的真情，這片刻的幸福……
應雄若有遺憾的道：「是的！我實在也有點舍不下爹！只是，我更不忍心捨下你！
「你……怎可能一直不是在賣國？而是在……救國？」
「誤你一生！」
瞿地，天上赫然傳來一聲沉雷暴喝，一個人已如天將下凡般，蓬的一聲！閃電自半空落在英名與二十多頭撲近的巨犬之間，還一面怒極朝天狂吼：「畜生——」
那襲其實是慕龍於其十六歲生辰之時，親自為他所買的白色錦衣……
賈大戶一時之間被應雄問得啞口無言，不懂回答，惟從其鬼祟的神色之中，應雄已經找到答案！
對！也只有離開這個充滿無數不愉快記憶的慕龍鎮，他兄弟倆才可以重過新生，英名見應雄志堅若此，亦知無法再動搖他半點半分，否則，應雄便不配當他的大哥了！
那個鳩羅公子與及曹公公，亦再沒有在慕府中出現。
應雄一直默默的聽，一顆心如同墮進十八層地獄當中！難怪在其母慕夫人死後，慕龍一度這麼忙碌了，甚至連往拜祭慕夫人的時間也沒有！今年他並沒往祭亡妻，其實是留在家裡秘密接待鳩羅公子與曹公公！
「我，會不該如何處置自己！」
「英名，你若真的仍視我作大哥的話，這回並聽我一次，就讓大哥與你一起離開這個地方，忘記這個地方，在另一個遠方重過新生吧！」
是嗎？應雄聞言心忖：他認為另覓地方，只是一種逃避的辦法；倘若有一日他比英名早死，那誰來照顧一個沒有氣力的廢人？也許最直接的解決辦法，也是最為英名設想的辦法，便是……
複雜得縱使合我們三人之心也未必可面對！有些事情，我寧願永遠都不知道的好！」應雄說此話時若有所思，彷彿另有所指。
「是嗎？」慕龍又出奇的苦苦一笑，接著道：「應雄！你真的肯定為父是在賣國？」
一切都好像從沒發生一樣。
寫罷揮春，時候還是相當早，故應雄取出一些乾柴，又再次百無聊籟地雕雕琢琢，所雕的還不又是英雄劍？
一件人間最慘事……
不錯！無論英名走往哪兒，小瑜亦總是在他身邊伴著他……
「我像是說笑的人嗎？」慕龍正色，他的確不像！
「既然連我也來了，那……」小瑜一面說一面朝英名、應雄步近，遽然身不由己的，猛地投進英名的懷裡，哀求道：「請你們也不要甩下我！」
一念至此，應雄唯有安慰自己：「不，不會的！也許他兩隻是一時興之所至，在街上多逛一會吧！是了！之前我不是給了他們一些壓歲錢，叮囑他倆為自己買些新衣過年，想必，他們一定是在買衣裳了！對！一定是！」
小瑜大奇，忙不迭趨前問：「應雄表哥，適才你說什麼‘最後秘密’，究竟什麼是最後秘密？」
他明白，若要那些婢僕別再說閒言閒語，最直截了當的方法，便是自己離開慕府！
「但……，大哥你還沒向爹辭行？」英名還想推辭，只是應雄不待他把話說畢，逕自道：「別操心！我早已留字給他！他明早醒來後便會知道我們已走，你看！我連英雄雙劍也一併帶來了！」
這鳩羅公子到底是何方神聖？
他更明白了一個秘密。
是的！自從英名不顧一切代應雄被廢武功那刻開始，便註定應雄一定要一生照顧他的命運。他早已誤他一生！
唯應雄依舊對因維護英名而殺狗殺人無悔無愧，他淒厲地、義無反顧的道：「以狗殺人者，狗亦噬其頭！」
「更賣掉神州所有活在水深火熱的老百姓於金人手上？」
「他又是為了誰啊？」
「一個你絕不會相信的最後秘密！」慕龍言畢復再神秘一笑，接著，他終於一字字的把這個最後秘密道出，而應雄在乍聽這個最後秘密之下……
一頭早已心死、折翼難飛的火裡鳳凰。
小瑜有點不好意思，但還是如誠直答：「因為，若然慕府內沒有……你們，我留下去；也再沒意思！」
應雄欠英名的，多得他一生也沒法還清。
小屋內外滿是劍。
驀地，應雄又響起他那慣常的豪爽笑聲，道：「好的很！既然小瑜表妹不怕捱窮捱苦，不怕每餐也為我兄弟倆燒菜弄飯，而淪為廚裡蓬頭垢臉的阿姆的話，我們真是求之不得！」
說也奇怪！適才那鳩羅公子一聲令下，曹公公當場就不哭不鬧了！曹公公已是朝廷命官，位極人臣，何以竟對這鳩羅公子言聽計從？馴如羔羊？還像一條忠心的狗般隨其出入？
應雄道：「別婆媽！即使不因為你，這個為富不仁的狗賊，我早晚也會殺！」
反正你們也幫不了他！亦不敢上前幫他！哼！瞧這小子倒是有點本事！一副病容，竟然也可與我二十多頭大狗周旋這麼久！」
小三見狀不由詫異驚呼：「應……雄哥……竟是一個……快得……如此可怕的……