「第一次，你已經聽說了，是打給倫敦刑事警察廳的尼爾警長的。」
「這夥人願意他來插手嗎？」
「他不是來插手的。他最近幫我作了一些調查，可能有助於這個案子的偵破。」
「喔——原來如此……你還給誰打了電話？」
「約翰?史提林佛立德醫生。」
「他是誰？來證明可憐的諾瑪心智不清無法剋制殺人的？」
「這點嘛，以他的資歷來說，將來在法庭上作這類必要的指證時，倒是夠格的。」
「他了解她的事嗎？」
「我可以說相當清楚。打從你在荷蘭草餐室發現她的那一天，他就在照料她了。」
「什麼？我還一直對你不滿，拚命地叫你加點勁呢——原來你是做了事的？而你卻從沒跟我說過！太過份了，白羅！一個字都沒說！你怎麼可以這麼——這麼壞。」
「別生氣，夫人。我求你。我那麼做，也是為了顧全大局。」
「能作出這種事的人也總是有這麼一套說詞的。你還做了些什麼我不知道的事呢？」
「我設法使她父親委託我辦理這個案子，好為她的安全防範做一些安排。」
「你指的就是這位史提林華德醫師嗎？」
「史提林佛立德。是的。」
「這你是怎麼辦到的呢？我怎麼也想不到她父親會選了你這樣的人來做這種安排的。
他該是很不信賴外國人的那種人呀。」
「我用了一計霸王硬上弓——像變戲法一樣，唬了他。我去見他，假稱收到他的信，是他託我辦案的。」
「他相信了吧？」
「當然了。我把信拿給他看了，是用他的私人信箋打字的，還簽了他的名字——雖然他向我指出那不是他的筆跡。」
「你是說那封信其實是你自己寫的？」
「是的。正如我所判斷的，引起了他的好奇，他也接見了我。既然已經到了那個地步，我只有靠我自己的才華行事了。」
「你也告訴了他你安排史擔林佛立德醫生的事了？」
「沒有。誰也沒告訴。你該知道，這是有危險性的。」
「對諾瑪有危險？」
「對諾瑪有危險，也說不定諾瑪對別人具有危險性。一開始就有兩種可能，很多事情都可以用兩種方式來解釋。企圖毒死瑪麗?芮斯德立克的事不太可信——拖得太久，不像是一種認真的謀殺企圖。其次，在波洛登這裡有人用左輪開槍的事也是不清不白的——另外又傳出彈簧刀與血跡的事。每一次出了這類的事，不是全不知道，就是不記得了。她在抽屜裡發現了毒藥——可是卻不記得是不是自己放的。她說她有幾次失去了記憶，一不記得自己做了什麼事，就忘了好多日子過去了。這，我們就不能不問——她所說的是真的，還是基於某種原因捏造出來的？她是一樁巨大而荒誕的陰謀中的受害者，或是她本人正是此一陰謀的主使？她是把自己裝作一個患有心理不穩定症狀的可憐女子呢，還是心中有殺人企圖，到頭來不敢面對責任而耍出的自衛手段？」
「她今天的樣子就不同了，」奧立佛太太慢聲地說：「你注意到了嗎？很不一樣。
不那麼——不那麼瘋瘋傻傻的了。」
白羅點了點頭。
「不再是奧非麗亞——也不是險遭父親犧牲的那個伊菲琴乃亞了。」
臥室外頭一陣騷動的鬧聲打斷了他倆的注意力。
「你看是不是——」奧立佛太太欲言又止。白羅已走到窗邊往天井下頭俯視，一輛救護車開到了。
「他們是來運屍體的吧？」奧立佛太太顫聲問道。之後又湧起一陣難忍的憐憫，說道：「可憐的孔雀。」
「這種人也沒什麼可愛的。」白羅冷冷地說。
「可是，蠻花哨的……又那麼年輕。」奧立佛太太說。
「這是女人的看法。」白羅小心地將臥室門拉開了一條細縫，朝外頭窺視。
「對不起，」他說：「我要失陪一下。」
「你要到哪去？」奧立佛太太起疑地質問道。
「據我瞭解，問這種問題在貴國是不太文雅的。」白羅責怪地回答。
「喔，真對不起。」
「化妝室也不是在那邊，」她自門縫中看出去時，低著喉嚨在他背後還了他一句。
她回到視窗又去看天井裡的情形。
「芮斯德立克先生剛坐計程車來了，」數分鐘後，白羅悄悄回到臥房裡來時，奧立佛太太一邊在窗外觀看一邊對白羅說：「克勞蒂亞也跟他一起來了。你剛才是想溜進諾瑪房裡去，是真的內急？」
「諾瑪的屋裡有警察看著呢。」
「你一定著急死了。你手裡那個黑夾子裡裝著什麼呀？」
白羅也反問了她一句：
「你那隻印了波斯馬的帆布袋裡放了什麼？」
「你說我那隻買東西用的袋子嗎？只有兩隻青梨呀。」
「那麼，我就把這個夾子交給你了。要輕著點，不要壓著。千萬拜託。」
「什麼東西？」
「我一直想找的東西——終於找到了——呵，外頭的活動已經在進行了。」他指的是屋外有了活動的聲響。
白羅的話聽在奧立佛太太耳中，似乎較他想說的那句英國語言本身具有更正確的描述性。芮斯德立克嚷聲刺耳憤怒。克勞蒂亞在忙著打電話。偶爾可以瞥見一名警方的速記員穿梭於客廳與隔壁公寓之間，記錄法蘭西絲?賈莉與那位謎樣人物賈柯博斯小姐的敘述。來來往往奉命處理事件的人，最後離去的是兩名手持攝影機的人。
然後，一名高大、全身軟趴趴模樣的青年，突然出乎預料地闖進了克勞蒂亞的臥房。
他看也沒看奧立佛太太一眼，就對白羅說：
「她幹下什麼事了？殺人？是誰？她男朋友？」
「是的。」
「她承認了？」
「好像是。」
「這並不夠。她是否一字不錯地承認了。」
「我沒聽見她那麼說。我自己仍一直沒有機會問她任何事情。」
一名警員將頭探了進來。
「史提林佛立德醫生？」他問：「警醫要跟你說話。」
史提林佛立德醫師點著頭就隨他走出了房間。
「原來他就是史提林佛立德醫生啊，」奧立佛太太說。她沉思了片刻又說：「挺不錯的嘛，是不？」