「這段話很有教訓意義，你的確指出了我已著手去做或正著手去做之事的艱難。」
「調查什麼？但願不是割草機。」
「我不知道你為什麼要提出割草機。」
「因為你一直在看割草機的樣本。」杜本絲說，「談起割草機，簡直像瘋了一樣。」
「以我們這個家為舞臺，進行歷史性的調查——犯罪或什麼的，至少六七十年前似乎曾發生過什麼。」
「你總得告訴我一些你的調查計劃，湯美。」
「我到倫敦去，」湯美說，「其實是著手做一件事。」
「啊，」杜本絲說，「調查嗎？開始去調查了。就某種意義而論，我也做了跟你一樣的事情，只是方法不同而已。以時期而言，我調查的事更古老得多。」
「你是說，你對梅雨-喬丹的問題真的開始感興趣了？所以，現在要把這個問題加入議程中。」湯美說，「這不是已經很清楚了嗎？梅麗-喬丹之謎，或者可以說是梅麗-喬丹問題。」
「很平常的名字。如果是德國人，決非真名。雖然被說成德國間諜，也可能是英國人。」
「所謂德國間諜，只是傳說而已。」
「說下去，湯美。你並沒有把一切都告訴我。」
「我有——有——有。」
「別盡說‘有’，」杜本絲說，「我根本不明白。」
「這很難解釋。」湯閏說，「我想說的是我有一種調查方法。」
「你的意思是說像過去一樣？」
「是的，就某方面而論，只要調查一下就知道。你也許從一些事情中得到資訊。但是，騎舊玩具、依靠老婦人的記憶、詢問可能錯誤百出的老園丁、到郵局請那女孩說出她嬸婆以前告訴她的事、使辦事員大吃一驚，這一切都無補於事。」
「他們會提供一些線索。」杜本絲說。
「我們也一樣。」
「你也開始調查了？你去問誰了？」
「不是。你大概記得，杜本絲，我以前曾經和慣於處理這類事情的人連絡過。只要僱用他們，請他們用舒適的方法調查，絕對可以得到確實的資訊。」
「什麼事情？什麼地方？」
「啊，有很多事情。首先請他們調查死亡、誕生、婚姻之類的事。」
「你要他們到索摩塞特大廈去調查吧。不只結婚、連去世也要去那裡！」
「誕生時也去——不是自己去，只要請人代你去就行。在那裡應該可以查出某人的死亡時期，或看到遺囑，調查教堂舉行的婚禮或研究出生證明等。這類事情都可以調查出來。」
「要花相當多的錢吧？付了搬家費用，以後就該省著點過日子啊。」
「想到你對這問題這麼感興趣，我就覺得這是最好的用錢方法。」
「那你找到了什麼？」
「不可能這麼快，必須等到調查完畢，要是報告送來－－」
「你是說，有人會來向你報告，梅麗-喬丹這個人生於小雪菲爾德，然後你就親自去調查。是不是這樣？」
「不是。此外還可以知道戶口普查申報書，死亡證明或死因等許多事。」
「很好。」杜本絲說，「很有趣。可能會有些收穫。」
「然後可以到報社翻查舊報紙的合訂本。」
「你是指報上的記載——像謀殺或審判之類嗎。」
「那倒不一定。不過，一定有人跟某些人在不同的時候接觸。知道事情的人——可以找出這種人，問幾個問題，重溫一下舊情。就像我們在倫敦設立私家偵探事務所的時候一樣。也許還有一些人會提供我們情息，或給我們一些線索。」
「不錯。」杜本絲說，「確是如此。我憑經驗就知道。」
「調查的方法，我們倆並不相同。」湯美說，「你的方法跟我的一樣好。我決不會忘記突然去拜訪公寓或‘無憂莊’那一天，因為我最先看到的是，你坐著編織東西，自稱布倫金索普太太。」
「因為，那時候，我還沒想去調查或請人調查啊。」
「不。」湯美說，「我跟客人正談得有趣的時候，你潛進了隔壁的藏衣室。所以，你完全知道我會受託到哪兒去，也知道我準備做什麼，而搶先去做了。偷聽！簡直沒有辯白的餘地，真不好意思。」
「結果卻非常令人滿意。」杜本絲說。
「是的。」湯美說，「你有一種感覺，可以知道一切得以順利進行。似乎非常靈驗。」
「嗯，有時我們完全知道這地方的每件事情，只是那是老遠老遠以前的事。我不認為真正重要的東西藏在這裡，或為這裡的人所有，或跟這房子有關，或者以前住在這裡的人很重要——真的，我一點都不相信。儘管如此。我仍然知道我下一步要做什麼。」
「是什麼呢？」湯美說。
「當然是早餐前的六件不可能之事。」杜本絲說，「再過十五分鐘就十一點啦，該去睡了，好累喲。我很想睡，而且玩那滿是塵埃的舊玩具，搞得渾身髒汙。那兒似乎還有其他別的東西，哎呀，那——那為什麼叫kagkay呢？」
「我不知道。你大概知道拼法吧？」
「我不知道——大概是k－a－i。不是一般的kk。」
「聽來更像謎一樣？」
「聽來很像日文。」杜本絲毫無自信地說。
「到底什麼地方聽來像日文？我聽來可不是如此，似乎更像吃東西，也許是米。」
「我要去睡了。先去洗澡，設法除掉這些蜘蛛絲。」
「別忘了早餐前的六件不可能之事。」
「這件事，我想我會比你好。」
「你常會做些出人意料的事。」湯美說。
「其實，你常常做得比我對，雖然有時也非常麻煩。這六件事是用來考驗我們的。是誰這樣說的？像口頭禪一般。」
「啊。算了。」湯美說，「去清洗你身上的遠古塵埃吧。庭園工作，艾塞克做得不錯吧？」
「他自己覺得做得很好。」杜本絲說，「我們可以試試他的本領。」
「很不幸，我們對庭園的事不大懂。啊，還有一個問題。」