「我不知道有什麼‘理由’。」
「可以猜測得到吧——關於最有可能的事。」
「最有可能的事，是什麼意思？」
「好像有人要把我們從房子裡趕出去。」
「到底為什麼？如果要這房子，可以向我們購買啊。」
「是的，應該這樣。」
「我真不懂——依我所知，沒有人要這房子啊。我們來看這房子時，沒有人來過。世人似乎認為這房子陳舊落伍，必須加以修整，所以賣得便宜。」
「我可不認為有人要把我們趕出去，儘管你問遍了這一帶，問了許多人，從書上抄了許多東西。」
「你是說我挖出了許多別人不願意讓人挖出的事情嗎？」
「就是這樣。」湯美說，「我是說，如果我們不突然搬進來，而把房子賣掉、離去，那就不會有事情，他們會感到滿意，我不認為他們——」
「‘他們’是指誰？」
「我完全不知道。」湯美說，「我們對‘他們’以後要好好想一想，過去只是‘他們’而已。有‘我們’，也有‘他們’，我們必須在心裡區分開來。」
「是說艾塞克？」
「這是什麼意思？」
「我不知道，我只是懷疑艾塞克可能和這件事有關。」
「他年紀已非常大，長期住在這村裡，而且知道一些事情。如果有人給他五鎊紙幣，你不認為他會弄鬆儲拉夫的輪子嗎？」
「不，我不認為會。」杜本絲說，「他沒有這種頭腦。」
「這不需要頭腦。拿了五鎊，卸下螺絲釘，折斷木頭——你坐上木馬，從山丘上奔下，就要遭遇慘況，只要有這頭腦就行了。」
「你的想象太荒唐了。」杜本絲說。
「你一直在想象一些事情，這些事情現在已經毫無意義了。」
「不錯，但是完全吻合。」杜本絲說，「跟我們聽到的完全吻合。」
「唔，從我搜集或調查的結果看來，我們似乎還沒有掌握事情的真相。」
「就像我剛才所說那樣，事情已經混亂不堪，因為我們知道梅麗-喬丹不是敵方的間諜，而是英國間諜。梅麗為了一個目的而留在這村裡。她也許已經達到了目的。」
「這樣，又有新的資料加進來，讓我們好好整理一番。她到這裡的目的是探查一些東西。」
「大概是探查與x海軍中校有關的一些東西。」杜本絲說，「你必須找到這個人的名字，老是隻說x海軍中校，簡直白費精神。」
「唉，不錯。但是，你知道這多麼困難啊。」
「梅麗查到了什麼，而且提出了報告，也許有人拆開過這封信。」
「什麼信？」湯美說。
「不知道是誰，總之，是梅麗給‘聯絡人’的信。」
「不錯。」
「你不認為聯絡人是她的父親或祖父之類的人嗎？」
「我可不這樣認為。」湯美說，「我不認為會這樣做，喬丹這名字可能是她自已取的，上級也可能認為這是一個好名字，因為這名字無論如何不會跟過去聯結在一起。她是半個德國人，不替敵方，而在外國替英國工作，由國家派來，豈不更好。她以什麼身分到這裡來呢？」
「啊，我怎麼知道。」杜本絲說，「我們必須再度開始探查她以什麼身分到這裡……總之，梅麗到這裡來探查，並把探查所得傳遞給一些人，或者沒有傳遞出去，我是說她可能沒有寫信，她親自到倫敦去報告。例如，在裡傑公園見面，報告。」
「通常都不會這樣做吧？」湯美說，「也就是說，跟大使館中的同夥人在裡傑公園見面——」
「有時先把東西藏在樹洞裡。你真認為他們會這樣？聽來似乎不可能，相愛的人把情書放過去，倒更有可能。」
「不管放進去什麼，即使看來像情書，其實是暗碼。」
「好主意，只是我想——啊，是這麼老遠以前的事了。要找到什麼，實在太困難啦。越是知道，所知道的越沒有用。不過，我們不會因此而罷手吧。湯美？」
「我想我們不會罷手。」湯美說，嘆了一口氣。
「你希望我們不要再幹下去？」杜本絲說。
「正是，依我看——」
「不過，」杜本絲打岔說，「我不認為你已放棄，真的，要讓我放棄，實在是件難事。我一直在思考，並且關心這件事，甚至已食不知味。」
「重要的是，」湯美說，「你認為——在某一意義上，我們已知道事情的開端。諜報活動，敵人在腦海中懷著一專案的而進行的諜報活動、而且，目的的一部分已經完成。另一部分可能尚未完全完成，不過，我們不知道——只是——不知道誰參與了這件工作，參與了敵方。我是說，在我國的安全人員中，一定有這種人，而這種人竟是擔任忠貞公僕的賣國賊。」
「是的。」杜本絲說，「我要去找出來，是很有可能的。」
「而海麗-喬丹的任務就是跟這種人接觸。」
「跟x海軍中校接觸嗎？」
「我想是的。或者跟x海軍中校的朋友接觸，以便找出一些事實。為了從事這件工作，她必須到這村裡來。」
「你是說帕金森家——我們似乎又回到帕金森家了。在我們知道我們在什麼地方之前——也有關係嗎？帕金森家是敵人的一夥？」
「不可能吧。」湯美說。
「那到底是怎麼回事呢？」
「我想這房子跟那案子有些關係。」
「這房子？可是，這房子從那以後不是全由別人居住嗎？」
「不錯。但是，他們可不像你——可不完全像你啊，杜本絲。」
「不完全像我，這是什麼意思？」
「需要舊書，檢視舊書，而有所發現。真是地道的呆頭鵝。他們只搬到這兒居住，樓上的房間想必是僕人房，沒有人會去檢視。唔，可能有什麼東西藏在這房子裡。也許是梅麗-喬丹藏的，要是有人來取，或梅麗找藉口到倫敦去，就可隨時交出。例如去看牙醫，或去跟老友見面。梅麗把到手的東西或情報藏在這房子裡，你不會認為它還藏在這屋裡吧？」
「不，當然不會。」湯美又說，「我也不會這樣認為。但是我不知道。有人怕我們可能找到或已經找到，才想把我們趕出這房子。也許他們自已一直都在尋找，卻沒有找到，以為收藏在房子以外的地方，現在他們認為我們已經找到，想把它取回去。」
「啊，湯美，」杜本絲說，「這樣真的越來越有趣了。」
「這只是我們的想法啊。」湯美說。
「別說這樣掃興的話嘛。」杜本絲說，「我要裡裡外外都檢視一番——」
「你要做什麼？難道要把菜園也翻過來嗎？」
「不。」杜本絲說，「是碗櫥，地下室或這一類地方。誰知道會有什麼，啊，湯美。」
「喂，喂，杜本絲！」湯美說，「我們正要享受愉快安謐的老年生活啊。」
「靠養老金生活沒有平和。」杜本絲高興地說，「有了好主意。」
「什麼？」
「我要去跟靠養老金生活的老年人談談，以前不曾想起他們。」
「拜託你，好好注意一下自己。」湯美說，「我想我最好呆在家裡，守著你。可是，我明天要到倫敦調查一下。」
「我也打算在這村裡調查一下。」