漢尼拔非常熱心地想把這女人趕到樓下去。
「漢尼拔很希望看你離開這屋子。」湯美說，「對這種事，它相當特別，它最喜歡咬正踏出前門的人。喂，阿勃特，你在那邊吧，我想你正在門外，你有機會看到事情的經過吧？」
阿勃特猛然回首望著房間對面化妝室的門。
「看得清清楚楚。我從絞鏈的空隙看著這個女人。不錯，她確實放東西到太太杯裡，非常熟練，可以和魔術師媲美。唔，她的確放了東西進去。」
「我不懂你的意思。」莫林絲小姐說，「我——哎呀，我必須走啦，我另有約會，非常重要的約會。」
她奔出房間，跑下樓梯。漢尼拔望了眼，就追蹤而去。克里斯賓先生不動聲色，也快步追逐而去。
「莫林絲小姐的腳步最好快一點，」杜本絲說，「否則漢尼拔會立刻追上她，真是一條好看門狗。」
「杜本絲，剛才那位是克里斯賓先生，從所羅門先生那兒派來的。來得真是時候，我想他過去一定一直注意著事情的發展。在瓶子拿來之前，最好不要打破杯子，灑了咖啡。分析後，我們就可以知道里面放了什麼。換上你最好的梳洗衣，杜本絲。我們到起居間，在午餐前先喝點東西。」
「現在，」杜本絲說，「我們簡直還弄不清楚事情的來龍去脈。」
她非常沮喪地搖搖頭，然後站起來，向暖爐走去。
「要添木柴嗎？」湯美說，「讓我來，你不能動得太厲害。」
「手臂已經不要緊。」杜本絲說，「你這麼誇張，難道有人說我骨頭斷了？只不過是擦傷。」
「別這麼說，不管怎麼樣，總是槍傷，你是在戰爭中受傷。」
「不錯，這簡直就像戰爭。」杜本絲說，「真的！」
「啊，算了。」湯美說，「我們對付莫林絲軍團的確勇敢善戰。」
「漢尼拔幹得真不錯。」
「是的。」湯美說，「它告訴我們，清清楚楚告訴我們。它撲向銀葦叢，大概是它的鼻子告訴它，它的鼻子真靈。」
「我的鼻子卻沒告訴我什麼，我反而以為她是上天賜給我的。我們只能僱用在所羅門先生家做過事的人，我把這件事忘得乾乾淨淨了。克里斯賓先生會告訴你更多訊息嗎？我猜，他的本名不是克里斯賓。」
「也許不是。」湯美說。
「他到這裡來，是否兼作偵探？如果是偵探，這兒倒真不少。」
「不，不是偵探，是為了防衛被派來的，為了照顧你。」
「照顧我？」杜本絲說，「也照顧你，他到哪裡去了？」
「我想在處理莫林絲小姐的事。」
「也許。奇怪，經過這次大騷動，肚子倒餓了起來。啊，就像人們所說那樣，餓死了。我真想吃香醇的熱螃蟹，配上咖哩調味的奶油醬。」
「你又好起來了。」湯美說，「聽到你對食物有這種感覺，我真的放心了。」
「我不是生病，只是受傷，兩者不大相同啊。」
「唔，總之，漢尼拔通知你銀葦中有敵人的時候，你跟我一樣清楚。當時，你當然知道，女扮男裝，藏在那裡狙擊你的是莫林絲小姐——」
「於是，你和我都認為，她會再試一次。我受傷被迫躺在床上，然後我們做了一個安排，是不是，湯美？」
「是的，就是這樣。」湯美說，「我認為，她不久之後就會推出一個結論：你已經中彈躺在床上。」
「於是，她洋溢著女性的關懷來看我。」杜本絲說。
「我認為，我們的安排會進行得很順利。」阿勃特目不轉睛地注視她，守望著她的一舉一動－－」
「而且，」杜本絲說，「放在盤上端咖啡來，也為訪客另備了一份。」
「你沒看見莫林絲——或克里斯賓稱呼的多多——放東西去咖啡裡嗎？」
「是的。的確沒有看見，她似乎被什麼絆了一下，抓住放那美麗花瓶的小桌，然後不停地道歉，所以我只望著打破的花瓶，心想是不是可以修好，根本沒有注意到她。」
「阿勃特卻看著她。」湯美說，「他事先把絞鏈的空隙放大，再從那兒竊看。」
「而且，把漢尼拔關在浴室，只拴了一半門，實在是個好主意。漢尼拔善於開門。當然，把門拴得太緊，它就無法開啟。它只裝模作樣，猛力直撲，簡直就像——嗯，就像一隻孟加拉虎。」
「不錯。」湯美說：「這是很恰當的描述。」
「那個叫什麼克里斯賓的人，已經結束調查了吧。他認為，莫林絲小姐跟梅麗-喬丹或過去的喬納桑-凱因這種危險人物有什麼關係——」
「我不認為喬納桑-凱因只存在於過去。現在，他的接班人、他的替代者，也許還存在。有許多這種年輕人，喜愛暴力的傢伙以及默默無聞、卻沾沾自喜的搶匪團體。還有超法西斯分子，他們懷念希特勒及其團體的光輝時代。」
「我正在看《漢尼拔伯爵》，」杜本絲說，「斯坦萊-韋曼的。這是他的最好作品之一，在書庫亞歷山大的書中。」
「什麼意思？」
「我認為目前跟《漢尼拔伯爵》的時代很像。也許每個時代都這樣。可憐的孩子，他們全都洋溢著喜悅、滿足與虛榮心參加少年十字軍。他們認為，上帝賦予他們解放耶路撒冷的使命，以為只要自己一去，大海就會分開，像聖經的摩西那樣渡過去。現在，美麗的姑娘和年輕男孩都經常在法庭上出現，因為他們常攻擊靠年金過著寒酸生活的老年人或從銀行提出一點點錢的老人。過去發生過聖-巴索羅繆的屠殺。唔，這種事再度發生。新法西斯分子在最近的將來會再拉攏第一流的著名大學。唉，我想，沒有人會告訴我們這類事情。你真以為克里斯賓先生會再找到沒有人找得到的隱藏處嗎？蓄水池，嗯，銀行搶匪。銀行搶匪常把贓物藏在蓄水池。以隱藏之處來說，也許溼氣太重了。可是，偵查結束後，克里斯賓先生會回來，繼續照顧我，也照顧你吧，湯美？」
「我不需要人照顧。」
「啊，別逞強。」杜本絲說。
「克里斯賓先生可能是來辭行的。」
「唔，是的，他非常有禮貌。」
「他必須來確定一下，你是不是完全復原了。」
「我只受了輕傷，醫生已診斷過了。」
「克里斯賓先生對造園非常感興趣。」湯美說，「這點，我也清楚。他以前曾在朋友那裡做過庭園工作。這朋友就是所羅門先生。他在若干年前去世，那正好用來做護身符。他可以說他在所羅門先生那裡工作，人們也會這樣相信。所以他得到了可以信任的標誌。」
「不錯，人必須考慮很多方面。」
門鈴響了，漢尼拔以猛虎的架勢飛奔出去，準備殺死那存心侵入這聖域的人，因為達聖域是由它守護的。湯美拿了一封情回來。
「給我們兩個的。」湯美說，「開啟好嗎？」
「請。」
湯美拆信。
「哦。」他說，「又有希望啦。」
「是什麼？」
「羅賓遜先生的邀請函，邀請你和我。他說，下下星期，你一定已經痊癒了，所以邀你共進晚餐。在羅賓遜先生鄉下的家裡，我想是在蘇塞克斯。」
「到那裡，會告訴我們詳情吧？」
「我想他會。」湯美說。
「帶一覽表去吧？」杜本絲說，「已經背得出來了。」
杜本絲念得很快。
「《黑箭》、亞歷山大、帕金森、維多利亞時代的陶凳牛津和劍橋、葛林、亨——羅、kk、馬錫德的肚子、凱因和阿貝爾、儲拉夫……」
「夠了。」湯美說，「聽來像瘋了一樣。」
「唔，這次事件，從頭到尾都像瘋了一樣。羅賓遜之外，還有其他客人吧？」
「也許還有派克威上校。」
「那最好先準備止咳藥。總之，我也想去看著羅賓遜先生。我不相信會像你所說的那麼黃－－哦！湯美，下下星戎，黛波拉不是要帶孩子來住嗎？」
「不是。」湯美說，「早就決定，是下個星期啊。」
「好極了，這樣就好了。」杜本絲說。