「您怎麼會知道那麼多她的事情呢？」
「噢，我跟她當然不是同時代的人。我出生的時候，她已經死了大約七年，可是，我對她還是很感興趣，我覺得她是一個冒險家，她那份永遠不變的好奇心使我著了迷。家中流傳著很多關於她的故事，許多故事還真神奇得不可思議呢！她就有那個本領把事情弄得高xdx潮迭起。」
「那我的高祖又有什麼反應呢？」
「我猜她一定把他整得心臟病快發作了。」瑪蒂達姑婆微微笑著說，「據說他很寵愛她，也就經常為她擔心。對了，你看過《山達的俘虜》嗎？」
「《山達的俘虜》，聽起來很熟悉。」
「是一本書，你可能沒看過。在我還是女孩子的時候，這大概是我們第一本浪漫式的小說。當時我們沒有熱門音樂和披頭，只被允許在下午的時候看點小說，在早上還不行呢！」
「多別緻的規矩呀，」史德福說，「早上讀小說和下午有區別嗎？」
「應該有吧，通常早晨就是所謂的一日之計的時間，我們需要做一些‘實用’的事。比如去花園照管花木，或擦拭銀器，這些是女孩子的家務，當然通常是應該隨著家庭教師在書房讀書寫字的。下午，就可以坐下來看故事書，《山達的俘虜》幾乎是我們每一個人所能到手的第一本書。」
「我好像記得是講一個很純潔的，值得效法的愛情故事。我可能從我媽媽的書架上拿下來看過。一定不帶性色彩的就是了。」
「當然，我們才不看黃色書刊呢，我們只看羅曼蒂克的愛情小說，像這本書就是，一位很可愛的公主愛上了一位英雄魯道夫-羅瑟戴爾。當時我大概才十二歲吧！你上樓去看畫像使我想起這位浪漫的費薇亞公主。」
「姑婆，您看起來既年輕又幼稚，還動了真感情的樣子。」史德福笑著說。
「嗯，當時我也有這種感受。現在的女孩子就不行了，她們的愛都是生吞活剝似的，想不通她們居然會因為看某一個人鬼叫似的彈著吉他，而興奮得暈倒。她們這種情緒化的表現，絕不是發自內心的真感情。我並沒有愛上書裡的英雄，我看上的是他的孿生兄弟。」
「哦？他有一位孿生兄弟？」
「當然有的，他是一位國王，盧瑞坦尼亞的國王。」」噢！我知道了。這就是‘盧瑞坦尼亞’這一個詞的由來。是嗎？（譯者按：原意為理想的王國）我還真的看過了呢。魯道夫原來是國王的替身，被扣押在敵方作為人質。想不到反而愛上國王的未婚妻費薇亞公主。」
瑪蒂達姑婆深深地嘆了幾口氣。
「是的，魯道夫就有一頭紅髮是繼承他的一個很遠的祖母。書中有一個地方，就講到他對這位遠親——愛瑪麗亞女伯爵——的畫像深深的鞠躬。當你跑上畫廊去的時候，我就覺得你簡直就是魯道夫的化身，回到過去去找一位祖先，因為她令你想起某一個人。也許你也置身於一段羅曼史中？」
「為什麼您會這樣說？」
「你知道，人生有各種不同的模式。當你進入某種模式時，就會有一種特別的反應與表現。就像一本編織書裡有七十五種不同的圖樣，當你看到某一樣特別的圖案，即使還未成形，可是你就會知道這是那一幅。你的情形呀，就我看，是一幅羅曼蒂克的探險圖。」她嘆息了一聲。「不過，我想你大概還不願證實我的想法。」
「本來就沒有什麼好證實的。」
「嗯，孩子，你一向是個說謊專家，不過，沒什麼關係的。有機會你帶她來看看我，我只要求這樣，而且要趕在那些實驗醫生用他們所發明的抗生素把我弄死以前。我不是危言聳聽，你看我現在吃的那些五顏六色的藥丸子，你會暈倒的。」
「為什麼您會認為我有一個‘她’呢？」
「難道說錯了？直覺上，我認為是一個‘她’，我就說了。因為真的是有這麼一個‘她’，使你神魂為之顛倒。我想知道的是，你怎麼找到她的？應該不會是在馬來亞的會議桌旁吧？某某大使的女兒？或是在大使館游泳池旁一位漂亮的女秘書？嗯，這些都不像。回國的船上？噢，不，你們現在不坐船了。那麼，是飛機上認識的？」
「接近一點了，」史德福不得不同意。
「啊哈！」她雀躍地說，「空中小組？」
他搖搖頭。
「哦，你去保守你得意的秘密吧！反正我遲早也會發現的，不瞞你說，這樣反而給我更大的樂趣呢。對我個人很感興趣的題目，我總有一副好鼻子，嗅得出它真正的含意。當然，我最近是不太過問世事了，不過。我偶爾也和幾位密友見面，他們都給我很多的暗示，我知道，現在的一些人頗有憂慮。幾乎每個地方的人都擺不脫這種情緒。」
「您是說現代人有一種普遍的不滿足感，一種憤世嫉俗？」
「不，我不是這個意思。我是說一些在高位的人，他們對時事、世事都非常的憂慮。這種風氣瀰漫在每個地方，每個國家，至少表面上是如此。你知道，我這兒有一個好女孩，每天來唸報紙，還替我處理信件。她就能知道什麼是我喜歡的話題，而不會去讀她以為我雖然不喜歡但理應知道的文章。例如，她絕對不會讀‘老年人的保健食譜’這一類的東西。嗯，就我聽來的，我覺得每個人都很煩躁，而且我的理論還獲得一位老朋友的證實。」
「是不是那位很老的，軍隊出身的密友？」
「他是一位海軍上將，假如你想知道的話。不過他早就退休了，可是他還是習慣性的分析、瞭解目前的時事。他們認為‘年輕人’是很多動亂的肇事之源，但是‘年輕人’並不是他們憂慮的物件。每一個人都曾經年輕過。每個國家的年輕人都是熱血沸騰。他們抗議，他們示威，喊出各種激動人心的口號，那些口號也許連自己都不十分了解。年輕人本身都具有反叛的氣質。他們反叛，他們喜歡把世界改造成他們理想的模樣。可是他們是盲目的，年輕人的眼上都蒙著繃帶。他們不知道做出來的事會有什麼後果，他們也不去顧慮那設在前面的陷阱。接下來會怎麼辦？誰是後面的操縱者？這才是我們憂慮的。這進，同時還有一根鞭子等著它不走時便鞭策它。」
「您的想象力好豐富。」
「這不是光憑想象，也不純是想象出來的，我的孩子。最早的時候，他們對攻擊希特勒的言論也是這一種說法。其實希特勒與他的青年團，是經過長期的準備的，那是一場精密策劃過的戰爭。第五縱隊的勢力，老早就根植在每一個國家，等待‘超人’的登高一呼。這位‘超人’，在當時被認為是德國的希望之花，他們全國人都情緒化的相信他。日前有些人好像也被這種類似的思想操縱著，就像忠心信奉的一種教條一樣，但願他們的信仰是正確的。」
「您指的是誰呢？」
「我並沒有指誰，我自己一點也不知道。我也不清楚最近的情況是怎麼一回事，不懂這些人在計劃些什麼，還有到底是誰在背後策劃。誰？何時？何地？為什麼？都是一個未知數。」
「很有意思。」
「而且還很可怕，同樣的意念總會重複地發坐，歷史會重演的。年輕的英雄魯道夫，金光閃閃，眾人膜拜的超人。」她停了一下，才說：「同樣的意念，你知道的‘年輕的齊格飛。’」