「你確實是知道我的住處不遠呢！」他說。
「當然。」
「你什麼事都知道，不是嗎？我還沒謝謝你把護照寄還給我呢。」
「但願沒給你惹來什麼麻煩。假如你把它燒掉的話，會更單純，我想，你一定申請補發了，不是嗎？」
「是的。」
「你的海盜斗篷我已經叫人放回櫃子的下層，相信這是你希望的。再買一件新的，你又不會喜歡，而完全一樣的又不可能。」
「尤其現在的章義更非比尋常——在經過一次冒險後安全歸來——它也貢獻了一分力量。」他說。
「所以我才能活著到現在……」
史德福沒再說話，他有種感覺，覺得她是在等待他的問題，問她做了什麼？問她逃過了哪些厄運？她希望他表現出好奇的樣子，可是他偏不願如她的意。他聽到她輕聲地笑著，她總是佔了上風！那笑聲很愉快也很滿足。
「晚上的宴會你還滿意吧？」她問。
「很好，咪麗的宴會一向都辦得很好。」
「你們認識很久了？」
「她還沒結婚前住在紐約就認識了，一個袖珍型的維納斯。」
她有一些驚訝地望了他一眼。
「這是你對她的讚美？」
「不是的。這只是一位年長的親戚對我說的。」
「聽起來就不像是很現代化的形容詞，不過，還蠻真切的。只是——」
「只是什麼？」
「維納斯是具有誘惑性的，她也是嗎？她也很有野心嗎？」
「你認為咪麗是很有野心的人？」
「嗯，是的，比今晚在場的任何人都要強烈。」
「但是，爬到美國駐英大使夫人的位置。難道還不滿足？」
「噢，才不呢，」女伯爵說，「這才剛開始呢！」
他並沒有答腔，只望向車窗外，他正想說話，但轉身注意到她期待的眼光又住了口。一直到車子爬上一座橫跨在泰晤士河上的橋。
「你並未打算‘順路’送我回家，你也不住在聖詹姆斯飯店，是嗎？我們正在泰晤士河的橋上。你打算把我帶到哪裡去？」
「你會生氣嗎？」
「我想我會的。」
「看起來像真的動了氣的樣子。」
「我當然知道你走在時代的尖端，綁票是最近頗熱門的話題。我被你們綁架了，為什麼？」
「因為，就像上一次的經驗，我需要你的幫忙，」她又加了一句，「其他的人也需要。」
「真的？」
「這個理由還是不能令你滿意？」
「我寧願受到邀請。」
「假如我送上請帖，你會來嗎？」
「也許會，也許不會。」
「真可惜。」
「真的？」
車子在靜寂中默默地前進，並不是朝荒僻的鄉下走去，他們是在一條馬路幹線上。沿途偶而有一些招牌與路標，藉著燈光跳進史德福的眼裡，所以他能很清楚的知道正在前進的方向。他們經過薩里郡，再經過薩西克斯郡外圍的一些住宅區。車子走的方式好像是迂迴的繞著外圍，讓他覺得也許是怕人跟蹤。但他打算堅持自己的沉默抗議，該她說話，也該由她來提供資料，但是她愈來愈像一個孤僻而防衛森嚴的人。
他相信這一套完全都是預先策劃好的，一個他原不想來的宴會，一輛租來的豪華轎車。他猜想，他大概馬上就會知道他們的目的地了，除非車子一直走下去，到了海邊，那就很難預料了。外面已是一片肥沃的原野，茂密的樹林，與式樣頗為帥氣的住宅，他好似看到一個路標：「高地馬」。他們又轉了幾個彎，車子終於慢下來，目的地到了。經過一道鐵門，與鐵門後小小的白色門房。開上一條車道，兩側有刻意修剪的石楠，然後繞過一處圓形的花圃，一棟房子便進入他的視線。
「都鐸王朝的風格」——史德福自言自語地說，他的女伴轉過頭來疑問地看著他。
「只是一種看法，別在意。我們已經到了你選定的目的地啦？」納宇說。
「你似乎無動於衷？」
「四周的環境保持得很好，」史德福跟著車燈的照射四下探看，「這要花不少錢的，我願說這是一棟很舒適的住宅。」
「舒適有餘而美觀則不足，是嗎？屋主人大概寧取舒適而不求美觀吧！」
「他也許更聰明，」史德福說，「因為從某些角度看來，他的審美觀念不流於俗。」
他們在明亮如白晝的前廊下停車，史德福爵士先下了車，並伸出手扶出他的女伴。司機已經跑上階梯去按門鈴，當他們拾級而上時，司機以詢問的眼光望著他的女主人。
「您今晚不再需要我了吧？小姐。」
「是的！你下去吧，明早我們會打電話下來。」
「晚安。晚安，先生。」
屋內有腳步聲傳來，然後門被開啟了。史德福-納宇爵士原以為會出現一位管家，沒想到卻是一位身材高大的客廳使女。滿頭灰色的頭髮，雙唇緊緊的抿著，給人絕對可靠而精明能幹的感覺，是近年來少見而可貴的資產。
「我們來遲了一點，」麗蘭塔說。
「主人在書房，他請您及這位先生馬上去見他。」