貝瑞福夫婦對坐在早餐桌前，他們和普通的夫婦沒什麼不同，這時候，全英格蘭至少有好幾百對像他們這樣上了年紀的夫妻正在吃早餐，這一天，也是個很普通的日子——一星期七天之中，至少有五個這樣的日子。天空陰沉沉的，看起來像是會下雨，不過誰也沒把握。
貝瑞福先生曾經滿頭紅髮，現在仍然有蛛絲馬跡可尋，不過已經像一般五六十歲的人一樣，大部分都變成沙灰色了，貝瑞福太太一度擁有滿頭亮麗捲曲的黑髮，現在卻已經很不規則地摻了一些灰髮，看起來實在不大好看。貝瑞福太太曾經考慮過染頭髮，最後還是寧可保持上帝給她的這副模祥，但是卻換了一種口紅顏色，是自己看起來有精神些。
這對上了年紀的夫婦一起吃著早餐，旁觀者一定會說他們生活愉快，但是卻沒有什麼特殊之處。要是這個旁觀者是年輕人，一定會再加上一句：「嗯，不錯他們是過得很愉快，可是實在太枯燥了，就跟所有老夫老妻一樣。」
不過，貝瑞福夫婦卻不認為自己已經老了，也沒想到在別人眼中自己過得非常沉悶，當然，那只是年輕人的想法，年輕人根本不瞭解什麼是人生。
可憐又可愛的年輕人，他們只擔心考試，性生活、買新衣服，或者改變一種髮型，希望別人更注意自己。貝瑞福夫婦覺得自己才剛過中年，他們喜歡自己，也彼此相愛，一天天平靜卻又愉快地享受著人生。
可是當然啦，他們的生活中偶而也有些起伏——誰又沒有呢？貝瑞福先生開啟一封信，瀏覽了一遍，放在左手邊那一小疊信件上，然後又拿起一封信，但卻捏在手上沒有拆，眼光也沒有看著那封信，而是望著吐司架。他太太看了好一會兒，才開口道：
「怎麼了？湯米。」
「怎麼了？」湯米含糊他說，「怎麼了——？」
「是啊，我是這麼問你。」貝瑞福太太說。
「沒事，」貝瑞福先生說：「怎麼會發生什麼事呢？」
「你好像想到一件事，」兩便士用責備的口吻說。
「我覺得我什麼都沒想嘛。」
「不，明明有，發生意外了嗎？」
「喔，當然沒有。怎麼會呢？」他又說：「只是裝鉛管工人寄來的帳單。」
「喔！」兩便士用若有所悟似的聲音說：「你沒想到他收費那麼高？」
「當然，」湯米說，「向來如此。」
「我不知道當初我們為什麼沒選這一行」兩便士說：「要是你從前學做鉛管工，我們就可以大把大把地賺錢了。」
「可惜我們眼光不夠遠，沒有把握機會。」
「你手上那張就是鉛管工的帳單？」
「喔，不，只是一份宣告。」
「少年犯——種族問題？」
「不是，是家新開的養老院，」「喔，那倒還說得過去，」兩便士說，「可是你為什麼那麼擔心的樣子？」
「我不是在想這件事。」
「那你在想什麼？」
「跟這個有關的事。」貝瑞福先生說。
「到底什麼事？」貝瑞福太太說，「你知道你遲早都會告訴我。」
「沒什麼大不了，我只是想——也許——好吧，我剛剛想到愛妲姑姑！
「喔，原來如此，」兩便土馬上用體諒的聲音說，「原來是愛妲姑姑，」他們的眼光彼此相遇。很遺憾，這年頭幾乎每個家庭都有一個可以稱為「愛妲姑姑問題」的麻煩事。每家的姑姑姓名雖然不同一愛蜜莉姑姑。蘇珊姑姑，凱西姑姑…，可是她們的問題都有待解決，家人必須替她們安排生活，尋找適當的養老院，讓她們快樂地安享餘年。
從前，伊莉莎白姑姑，愛妲姑姑等等，都高高興興地從頭到尾往在她們早就居住多年的家裡，由忠心耿耿、只是略嫌頑固的老傭人照料，兩方面對這種安排都很滿意，有時候還有很多窮親戚、半白痴的老處女堂姊等，也都渴望有個能供給一日三餐和一張舒適床鋪的家，供需雙方都彼此感到滿足，相處甚歡，可是現在時代不同了，現代的「愛妲姑姑」必須有更適當的安置，而不只是擔心她萬一風溼發作，獨自自一個人在家時，或許會從樓上摔下來，或者老愛和鄰居吵嘴，辱罵零售商等等。
不幸得很，這些「愛妲姑姑」遠比和她們年齡成反比的小孩麻煩多了。不管把小孩送到養父母那兒、哄騙到親戚家放假時讓他們進適當的學校或娛樂營，通常都很少遭到反對：
「愛妲姑姑」就不同了。兩便土的親姑婆——普琳若姑婆一就專門替人找些麻煩，無論如何都甭想讓她滿意。每次她剛進一所新的養老院，才寫信告訴她侄女表示滿意萬分，家人卻又馬上接到院方通知，說她一聲不響氣呼呼地離開了。
「不行！我一秒鐘都待不下去了！」
不到一年，普琳若姑婆已經進進出出過十一間這種機構。
最後，她友情上說她碰見一個非常可愛的年輕人。」「真是個忠實的孩子！他早年喪母，迫切地需要人照顧。我租了一間公寓房子，不久他就會搬來和我住，這樣安排，對我們彼此都很適合。我們很有緣分，所以，親愛的普如登，你再也不用替我擔心，我已經安排好以後的事了。明天我會和我的律師見面，預先安排一下後事，以免我比他早一步離開人世一這當然是免不了的，但是我可以保證，此刻我覺得自己的身體真是再好不過了。」
接到信後，兩便土馬上趕往北方（事情發生在愛伯丁）。
可是當她抵達時，警方早已去過，還帶走迷人的馬文——因為他用偽造的身份騙取金錢。普琳若姑婆氣憤不已，並且堅持對他提出控訴。可是參加庭訊回來之後（同時還有另外二十五件案子也在審判），卻不得不改變了她的看法。
「我覺得我應該去看看愛妲姑姑，你知道，兩便士，」湯米說，「一晃又是好一段時間了，」！
「大概吧！」兩便土不起勁他說，「多久了？」
湯米想了想，答到：「恐怕快一年了。」
「不只，」兩便士說，「我想有一年多了。」
「喔，老天，」湯米說：「時間過得真快，對不對？想不到已經隔這麼久了，真叫人不敢相信。不過我想你一定記得沒錯。」他屈指數了數日子，「人真是健忘，對不對？有時候我實在覺得很抱歉。」
「我覺得用不著，」兩便土說，「我們不是也寫信給她，寄東西給她嗎？」