赫克爾波洛感到自己非常累——非常老了。他不喜歡弗蘭克卡特，一點也不喜歡他。在他看來，弗蘭克卡特是個無賴、謊言家、騙子——總之是那種沒有他們地球照樣轉的年輕人。他，赫克爾波洛，只好退後，讓這年輕人堅持謊言，而世界也將除去一個最令人不快的棲居者了。
赫克爾波洛說：「我希望你還是告訴我實情——」
後果他很清楚。弗蘭克卡特是愚蠢的——但他還不至於蠢到看不出堅持否認是他最好、最安全的出路。一旦他承認的確在十二點二十六分進過那間屋子，那他就是把一隻腳邁進了墳墓。因為從那以後，他過去所說的一切都完全有理由被視為謊言。
那就讓他堅持否認好了。如果這樣，赫克爾波洛的使命就結束了。弗蘭克卡特完全可能因謀殺亨利莫利而被判絞刑——而這可能會是公正的絞刑。
赫克爾波洛能做的只能是站起身來走開了。
弗蘭克卡特還在叫嚷：「這是個謊言！」
良久的停頓。赫克爾波洛沒有站起身來走開。他本來是想這麼做的——非常想，但是，他留下來了。
他身體前傾，說道——他的聲音聚集了他強有力的人格中所有使人非相信不可的力量——「我沒有對你說謊，我請求你相信我。如果你沒有殺害莫利，你唯一的出路就是告訴我那天上午發生的真實情況。」
那張朝著他的討厭的、奸詐的臉動搖了，變得不再堅持。弗蘭克卡特使勁抿著嘴唇，眼睛轉來轉去，充滿恐懼，簡直是一雙動物的眼睛。
現在形勢一觸即發了。
突然，為面臨的人性的力量所壓倒，弗蘭克卡特放棄了抵抗。
他嘶啞著嗓子說：「好吧，那麼——我告訴你。要是你現在騙了我，上帝會詛咒你的！我確實走了進去。我走到樓梯上去，想等到只有他一個人的時候進去逮住他。我就等在那兒，莫利那層樓的上面。這時一位先生走出來下樓去了——這是個胖子。我正決定過去——這時又有位先生從莫利的房間裡出來，也下樓去了。我知道自己得趕快。我走過去，沒敲門就溜進他的房間。我決心要跟他說個明白。胡說八道，挑撥我和我的姑娘的關係——該死的——」
他停住了。
「怎麼樣？」波洛問，他的聲音仍然是催人的——讓人沒法不服從——
「他正躺在那兒——已經死了。真的！我發誓是真的！就象庭審時他們說的那樣躺著。我簡直不敢相信。我彎腰去看。可他確實是死了！他的手冰涼，我還看見他頭上的槍眼周圍，血已經結成了痂——」
回想起這些，他的前額又滲出了冷汗。
「這時我發現自己陷入困境了。他們會說是我乾的。我只碰過他的手和門把手，出門的時候我掏出手帕把兩面都擦了，然後以最快的速度偷偷溜下樓。前廳裡一個人也沒有，我出來飛快地跑掉了。一點也不奇怪，我感到一片眩暈，直想吐。」
他停下來，驚恐的目光移向波洛。
「這就是實情。我發誓這就是實情，他已經死了。你得相信我。」
波洛站起來，說道——他的聲音疲倦而哀傷——「我相信你。」
他朝門口走去。
弗蘭克卡特叫道：「他們要絞死我——要是他們知道我在那兒，肯定會絞死我的。」
波洛說：「說出了實情，你也就使自己免上絞架了。」
「我看不出來會這樣，他們會說——」
波洛打斷了他。
「你的敘述進一步證實了我認為是真相的東西。現在，後面的事就儘可以交給我來辦了。」
他走了出去。
他一點也不高興。
六點四十五分，他到了巴恩斯先生在伊陵的家。他記得巴恩斯先生把這稱為一天中的好時光。
巴恩斯先生在花園裡忙碌著。
他象致歡迎詞似地說：「我們需要雨水啊，波洛先生——太需要了。」
他若有所思地看著客人，說：「您看上去氣色不太好啊，波洛先生。」
「有時候」,赫克爾波洛說，「我不得不去做一些自己並不情願的事情。」
巴恩斯深有同感地點點頭。
他說：「我明白。」
赫克爾波洛面無表情地環視著小小的花圃裡整潔的佈置。他小聲道：「這花園設計得挺好。一切都恰到好處。雖然小，卻很精緻。」
巴恩斯先生說：「當你只有一片小地方的時候，就不得不好好利用它。因為你承受不起計劃上失誤帶來的損害。」
赫克爾波洛點點頭。
巴恩斯先生接著說：「我看您是找到您的那個人了？」
「弗蘭克卡特？」
「是的。說真的，我相當吃驚。」
「您就沒想到這事，比方說，是因私殺人嗎？」
「沒有。老實說我從沒這麼想過。一半是因為安伯里奧茲，一半是因為阿里斯泰爾布倫特——我曾相信這是一件間諜和反間諜混雜的案子。」
「這就是我們第一次見面時您闡述的觀點。」
「我知道。那時候我對此深信不疑。」
波洛緩緩地說：「可您錯了。」
「是的。快別揭我的傷疤了。問題是，人們總是按自己的經歷來作出判斷的。我跟那種事情打交道太多了。我覺得自己總是在什麼地方都看到它。」
波洛說：「您那時候觀察過玩鬼把戲的傢伙出牌吧？叫什麼來著——逼迫性牌張？」
「對，正是。」
「這兒就是這麼幹的。每次人們對莫利的死想到私人方面的原因，嘿，說變就變！——逼迫性牌張就打到他面前來了。安伯里奧茲，阿里斯泰爾布倫特，這個國家不安定的政治狀況——」，他聳聳肩，「至於您，巴恩斯先生，您可比任何人都更遠地把我引入歧途。」
「噢，聽我說，波洛，我很抱歉。我以為真是那樣的。」
「您瞧，您以前所從事的工作使您更瞭解內情。所以您的話很起作用。」
「呃——我說的話我自己全都相信。這是我能提出的唯一辯解。」
他停下來，嘆了一口氣。
「始終是純粹的私人動機嗎？」
「完全如此。我費了很長時間才看出謀殺的原因——雖然我曾有過一次絕好的運氣。」
「是什麼？」
「一次談話中的零碎片段。說真的，這是一個極富啟發性的片段，要是那時我就能領悟到它的重大意義就好了。」
巴恩斯先生沉思著拿泥刀輕輕擦著鼻子。一小塊泥土粘在了鼻子的一側。
「您說得太隱晦了吧？」他友好地問波洛。
赫克爾波洛聳聳肩。他說：「也許，我是在為您對我不夠坦誠而感到委屈呢。」
「我？」
「是的。」
「我親愛的夥計——我根本就沒想到過卡特有罪啊。我當時知道的是，莫利被殺前很久他就離開了。我想是不是雖然他說他已經走了，但現在他們發現他並沒走？」
波洛說：「卡特十二點二十六分的時候在那所房子裡。實際上他看見了兇手。」
「這麼說卡特沒有——」
「我告訴您了，卡特看見了兇手！」
巴恩斯先生說：「那——他認清楚他是誰了嗎？」
赫克爾波洛緩緩地搖了搖頭。