瑪波小姐說：「不，你不可能改變別人。」
「我接受的、愛的、嫁的就是他這麼一個人，所以我總覺得我必須——容忍一切。後來情況不順利，他無法面對現實，就舉槍自殺了。他死後，我到肯亞，跟幾個朋友住在那兒。我無法留在倫敦，再面對所有——所有知情的民眾。後來我在肯亞認識了蘭斯。」她的表情柔化下來。她繼續望著火花，瑪波小姐則望著她。派蒂轉過頭來說：「瑪波小姐，告訴我你對柏西瓦爾有什麼看法？」
「噢，我很少看見他。通常都在早餐席碰面，如此而已。
我想他不太喜歡我住在這兒。」
派蒂突然笑出聲。
「他很小氣，你知道。對錢財小氣極了。蘭斯說他一向如此。珍妮佛也為此抱怨呢。他查竇夫小姐的家用帳，每一專案都要發點牢騷，不過竇夫小姐堅持立場。她是相當了不起的人，你不認為嗎？」
「是的，不錯。她使我想起我們聖瑪麗牧場村的拉蒂瑪太太。她管理婦女志願服務隊和女童軍，說真的，她事事都管。過了整整五年我們才發現——噢，我不該說閒話。有人跟你談些你沒見過也不認識的地點和人物，真是再煩人不過了。請原諒，孩子。」
「聖瑪麗牧場村是不是很好的村子？」
「孩子，我不知道你所謂好村子是指什麼。那個村莊很漂亮。裡面有好人，也有非常不討人喜歡的人物。那個地方和別的村子一樣，出過相當怪的事情。人性到處都差不多，不是嗎？」
派蒂說：「你常常上樓去看蘭姆士伯頓小姐，對吧？她真嚇壞我了。」
「嚇壞你？為什麼？」
「因為我覺得她瘋瘋癲癲。我想她有宗教的狂熱。你不認為她可能——真——瘋吧？」
「怎麼瘋法？」
「噢，瑪波小姐，你知道我的意思嘛。她坐在那兒從來不出去，整天想罪惡問題。到頭來她也許會覺得執行審判是她一生的使命。」
「這是你丈夫的想法？」
「我不知道蘭斯怎麼想。他不肯跟我說。不過我確定一件事——他相信兇手是瘋子，而且是家裡的某一個人。噢，我想柏西瓦爾完全正常。珍妮佛笨笨的，相當可悲，有點緊張而已；愛蘭則是古怪、暴躁、緊張的女孩子。她瘋狂愛著她的男朋友，從來不承認他是為錢才想娶她的。」
「你認為他是為錢才想娶她？」
「是的，我認為如此。你不覺得嗎？」
瑪波小姐說：「我十分肯定。就像我們村莊的艾里斯娶了闊鐵器商的女兒瑪莉安?巴特一樣。她是相貌平庸的女孩子，迷他迷得不得了。不過，結局很不錯哩。像艾里斯和吉拉德?萊特這種人如果為愛情而娶了貧家女，會變得很不討人喜歡。他們氣自己太傻，就找女方出氣。可是他們若娶了富家女，會繼續尊敬她們。」
派蒂皺眉說：「我看不可能是外面來的人。難怪——難怪此地的氣氛會如此。人人都互相監視。不久又會出事情——」
瑪波小姐說：「不會再有命案了。至少我這麼想。」
「你無法肯定。」
「事實上，我相當肯定。你知道，兇手已達到他的目標。」
「他的？」
「噢，他的或她的。說‘他’只是為了方便而已。」
「你說他的或她的目標，哪一種目標？」
瑪波小姐搖搖頭——她自己也不敢確定。