「應該是。」車震歉意的笑道：「可無人知道他是哪家公族子孫。」
司馬錯笑了：「猛士報國，貴賤等同。他不說，又何須問之？」
說話間，眾將已經匆匆出帳，分頭各去排程移防。司馬錯又對車震備細交代了諸多事項，在中軍大帳匆匆吃了一塊乾肉一個幹餅，便已到了四鼓時分。秦國新軍訓練有素，行動極為迅速，刁斗方打四鼓，步軍主將山甲便進帳覆命：一萬步卒準備完畢，已經集結河谷待命。司馬錯立即帶領兩名軍吏出帳，與山甲飛馬馳向西山河谷。
河谷塬坡下，黑壓壓的步兵與荒草叢林連成了一片，卻肅靜得惟聞小河水聲。司馬錯立馬山岡，低聲讚歎：「好！可算得靜如處·子。」隨即對身邊山甲下令：「山甲將軍，三日後你部須在上墉谷待命。這位行軍司馬，就是你的嚮導。他會領你穿出大山，直達上墉谷地。」
精瘦的山甲也換上了輕便軟甲，左手長劍，右手卻是一支光滑的木棍。出使歸來，他已經晉升為步軍主將，爵位與中大夫同等。這位在大山中長大的藥農子弟，對開進自己老家作戰興奮極了，赳赳慷慨道：「稟報國尉，山甲藥農子孫，踏遍南山險道，嚮導留給車隊好了。山甲誤事，甘當軍法！」
司馬錯不熟悉山甲，對這種回答感到驚訝，肅然正色道：「將軍者，統兵大將也，不是百夫千夫長。若一味前行辯路，何能居中提調？奇襲戰孤軍深入，不得有絲毫差池。一將生死，豈可擔待國家興亡？將軍若不戒鹵莽，司馬錯立即換將！」
山甲膽大心細，悟性極高，被國尉嚴詞驚出一身冷汗：「山甲受教，不敢以國事兒戲，但聽國尉號令便是！」
「出發！」司馬錯斷然發令。
山甲右手兩指向嘴邊一搭，便聽一聲呼哨響徹河谷！無邊無際的「荒草叢林」從河谷霍然拔起，唰唰唰的向南山口移動而去，漸漸的消失在沉沉夜色之中。
司馬錯選定的行軍路線極為奇特，連尋常以為極隱秘的子午谷小道，他也嫌不夠機密。他給山甲的道路，是一條無名山溪：只許沿有水河道淌水而上，到得南山顛峰，再沿另外一條山溪淌水而下，直達漢水谷地。
這條無名山溪，卻是從南山腹地流向關中的無數小河之一。水量不大，淙淙如溪，但卻穿山而出，流入灞水，再入了渭水；溯流而上，無名小溪的源頭竟直達南山（秦嶺）顛峰。這南山顛峰是一道分水嶺，越過顛峰，這種小溪又成了淙淙向南的漢水支流，最終併入浩浩江水。這種小溪流大體相似，河床河谷佈滿了歷經千百年衝擊的光滑鵝卵石，輕裝步兵便完全可以沿河或淌水前進。
那時侯，要從關中進入層巒疊嶂的南山群峰，而到達商於山區或漢水盆地，便只有東南的武關小道、西南大散關的褒斜小道，這兩條路都是官道。再有中央一條小道，就是最近便直接的子午谷小道。這條小道從關中中部直入南山，比兩邊迂迴要近數百里路程。子午谷雖然不是官道，卻經常有楚國商旅北上，或秦國商人南下。如此一來，這種小道還是有「暴師」的可能。經過精心揣摩探察，司馬錯定下了「以溪為路，隱匿蹤跡」的行軍方略，要一萬輕裝步兵三五日之內秘密越過南山，到達漢水山谷。
此時，這支精銳的秦國新軍步兵，拋棄了重甲長矛與硬弩長箭，每人手中一支短劍、一支木棍，身背三天干糧，在萬山叢中攀緣疾進，山溪沖刷了他們的一切蹤跡，山林湮沒了他們的任何動靜。戰國之世第一場最長距離的奔襲戰，便這樣悄悄的開始了。
次日天亮，藍田塬上出現了一支長長的牛車隊，悠悠駛上了通往武關的官道。
車輪尖利的咯吱聲在原野上分外刺耳，聽聲音，便知道這遮掩得嚴嚴實實的牛車都是吃重滿載！當先開道的，是一面黃色大旗，繡著「猗頓」兩個黑色大字，分外顯眼。大旗後三十多名勁裝騎士，一律腰懸吳鉤彎劍，身背硬弓長箭。車隊逶迤裡許，最後才是一輛華貴的篷車。看旗號聲勢，這顯然是名滿天下的楚國大商猗頓的車隊！猗頓，素以與中原做鹽鐵生意聞名，進出中原各國的車隊動輒便是數百輛。這樣一支車隊經藍田出武關，進漢水入郢都，便是很平常的商旅路線了。
日上三竿，藍田軍營轅門大開。騎將嬴豹率一隊鐵騎當先衝出，一輛高掛「特使」幡旗的青銅軺車緊隨其後，車上站著斗篷飛舞的國尉司馬錯。出得轅門，軺車正要拐上官道，突聞西邊官道馬蹄聲疾！司馬錯轉身一看，卻見一隊便裝騎士簇擁著一輛黑色篷車風馳電掣而來，不禁一怔，命令嬴豹：「讓過馬隊，後行。」
話音落點，便見疾馳的馬隊突然勒韁，十多匹駿馬人立嘶鳴，篷車也戛然停下，激揚起一片煙塵。司馬錯未及細看，便見車簾一掀，國君嬴駟跳下車來笑道：「驚擾國尉了。」
司馬錯大是驚訝，連忙下車：「參見國君。」
嬴駟一揮手，制止了要下馬參拜的騎士，笑道：「別無他事，特來為國尉送行。」
司馬錯心念一閃，便知國君對這第一戰放心不下，肅然拱手道：「臣啟國君，一切均按籌劃進展。臣不敢掉以輕心。」
「勝敗兵家常事，國尉放手去做便是。」嬴駟微笑搖頭：「我是想求教國尉，奇襲若成，國尉做何謀劃？」
司馬錯又是一怔，這本來是謀劃清楚也對國君剖析清楚的：奔襲一旦成功，兵屯漢水稍事休整，便再行奔襲巴蜀。國君有此一問，莫非國中有了變故？當此臨行決斷之時，不能含糊不清，略一思忖，司馬錯坦率問：「國君之意，莫非放棄巴蜀？」
嬴駟搖搖頭：「兩戰連續，當在一年以上，時間太長；再者，兵力分散，大將遠處，難保山東無變。巴蜀，似可稍緩。國尉三思了。」
司馬錯恍然：「臣有應變之策。若山東有變，臣即刻班師北上，何能拘泥於一途？」
「如此甚好！來人，拿酒！」嬴駟一聲吩咐，軍士捧來兩隻大爵，頓聞酒香清冽。嬴駟親捧一爵雙手遞於司馬錯，自己又端起一爵：「千山萬水，國尉保重。幹！」
「君上保重，但等佳音便了。幹！」司馬錯一飲而盡，深深一躬：「臣告辭了。」轉身大步上車，一跺車底：「開行！」騎隊便轔轔遠去了。
嬴駟望著遠去的車馬，望著莽莽蒼蒼的南山，竟是良久佇立。
「國君，可否到藍田大營歇息？」御車內侍低聲問。
「不必了。」嬴駟跳上篷車：「返回咸陽。」馬隊又颶風般捲了回去。
嬴駟是昨夜與上大夫樗裡疾秘商後趕來的。為求穩妥，嬴駟就司馬錯的奔襲謀劃徵詢樗裡疾主張。樗裡疾大是贊同奔襲房陵，但認為連續進行兩場奔襲戰值得揣摩。從兵家戰事的眼光看，佔領巴蜀勝算很大。然則，司馬錯沒有慮及兵家之外的民治。巴蜀地險人眾，民風刁悍，要化入秦國，初治必得駐軍，否則佔領巴蜀就沒有意義。但如此一來，司馬錯精兵必得滯留巴蜀，急切不能班師。當秦國軍力尚未擴充套件之時，大將精兵久屯於荒僻之地，國中空虛，是為大忌。若在秦國擁兵二十萬時，再分兵襲取巴蜀，更為穩妥。嬴駟一聽，大是贊同，便在黎明時分火急趕來。
一路沉思，嬴駟心裡老是沉甸甸的。犀首雖然走了，但犀首的「霸統」方略卻久久縈繞在他的心田。什麼時候，秦國能著手霸統大業呢？
「稟報國君，洛陽名士蘇秦求見。」剛剛下車，內侍總管便匆匆走來稟報。
「蘇秦？真來了？」一個念頭閃過，嬴駟吩咐老內侍：「請這位先生在東殿等候。再請上大夫與太傅進宮，也到東殿。」