蘇秦走到榻前：「臣，蘇秦參見燕王……」
燕易王艱難的喘息著，深陷的眼眶中流出了細細的兩行淚水。蘇秦道：「臣請為燕王把脈。」說罷便跪坐榻前，拉過燕易王乾柴一般的枯手，剛一搭脈，蘇秦心中便猛然一跳，良久，蘇秦站起來肅然一躬：「臣啟燕王：醫家至德，不諱言誤事；燕王脈象，來日無多，須及早安排後事了……」燕易王眼眶中又湧出了兩行細淚，那隻枯瘦的右手卻艱難的搖動著，蘇秦一看，子之正站在燕易王右手。
蘇秦正色道：「上卿，宣召太子吧。」
子之沉重的嘆息了一聲，轉身命令內侍：「宣召太子進宮。」內侍便匆匆去了。
蘇秦猛然想起一人：「敢問上卿，櫟陽公主為何不在燕王身邊？」
「秦人沒個好！」子之憤憤道：「燕王一病，她便回咸陽省親去了。」
蘇秦心有疑雲，便瞄了一眼燕易王。燕易王微弱的目光連番閃爍，卻只是喘息咳嗽著無法說話，一陣默然中，寢宮門廊下的內侍一聲長呼：「太子到——！」蘇秦抬頭一看，一個面目疏朗神情卻很萎縮的高冠青年，小心翼翼的走了進來。蘇秦深深一躬：「臣蘇秦，參見太子。」太子游移的目光中閃出了一絲驚喜：「你便是武信君蘇秦？好……」卻又突然打住，匆匆走到榻前對著怪異可怖的燕易王躬身一禮，便默默的釘在了那裡。
燕易王空洞的目光盯住了蘇秦，又看了看太子。蘇秦默默走到榻前。燕易王艱難的拉住了蘇秦與太子的手，將太子的手塞進了蘇秦的手中，喉頭髮出一陣含混的叫聲與喘息。蘇秦高聲道：「燕王毋憂，蘇秦當竭力輔佐太子！」燕易王喘息稍平，又看看走到榻前的子之，又將子之的手塞進了太子的手中。子之朗朗高聲：「我王放心去吧，子之力保太子稱王！」
一陣微弱喘息，燕易王竟大睜著空洞的雙眼，了無聲息的去了。
蘇秦三人剛剛跪倒，便聞寢宮外一陣沉重急促的腳步聲，接著便聞內侍一聲長呼：「王后駕到——！」話音未落，子之便霍然起身，長劍已經提在了手裡。太子一扯蘇秦衣襟，也驚恐的站了起來。蘇秦轉過身來，一隊勁裝帶劍的黑衣侍女已經環列廳中，將三人連同燕易王的屍榻一起圍在了中間，一身甲冑一口彎刀的櫟陽公主冷笑著走了過來。
子之冷冷道：「櫟陽公主，來燕國何干啊？」
「問得好稀奇，」櫟陽公主淡淡道：「我是燕國王后，這裡是我的家，將軍不知道？」
「你逃國離燕，已經不是王后了。」
櫟陽公主微微冷笑著：「子之，可惜你還沒做燕王，未免威風得太早了。」
「你且看好了，這是燕王廢黜王后的黃絹詔書！」子之抖開了一方黃絹，「廢后令」三個大字與那方鮮紅的王印赫然在目！
一陣哈哈大笑，櫟陽公主手中抖開了一方白絹：「子之看好了，這是燕王手書詔令：櫟陽公主，永為王后！再看後面一行小字了：若有廢后矯詔，便為亂國！看清楚了麼？」
「來人！將這矯詔秦女拿下問罪！」子之威嚴的大喝了一聲，宮外卻沒有動靜。
櫟陽公主笑道：「喊啊，如何不喊了？」說話間悠然走到子之面前，雪亮的彎刀突然駕在了正在發愣的子之脖頸上：「子之，你那套鬼蜮伎倆騙得了武信君一等正人君子，可騙不了我這個目無王道的刁鑽女子。今日我要明告你：你若忠心輔佐太子稱王，你便是燕國功臣；否則，本後的老秦舊部便要聯結燕國王族，教你死無葬身之地！如若不信，你便試試了。」
子之哈哈大笑：「櫟陽公主，你只有今日一個機會，你不殺我，休怪子之日後無情！」
櫟陽公主收了彎刀：「子之，若非顧忌燕國內亂生民塗炭，殺你比殺狗還容易！我櫟陽公主身為王后，若無討賊實力，也不做今日之事。至於子之的無情，櫟陽早有領教，隨時奉陪了。」說罷沉聲命令：「燕王遺命：武信君蘇秦，擁立太子即位；上卿子之，主持國喪大禮；若有不臣之臣，舉族殺無赦！」
「臣蘇秦謹遵王命！」蘇秦竟是一陣輕鬆。
「子之謹遵王命！」子之也沒有片刻猶豫。
次日太子即位，這便是燕王姬噲。姬噲當殿下詔：武信君蘇秦爵加兩級，領丞相府主政，封地增加一百里；上卿子之爵加兩級，兼領右丞相、上將軍輔政，封地增加一百里；蘇代任亞卿，輔上卿署政；燕國名士鹿毛壽賜大夫爵，任御書之職。這些都在朝臣預料之中，原是不足為奇。
出人意料的是，新王宣佈：將十五歲的長子姬平立為太子！即位當天便立太子，這在百餘年的戰國曆史上可是聞所未聞。當時便有將軍市被出來勸阻燕王，說儲君事大，須得從長計議，不宜操之過急。平日顯得並無主見的新王姬噲，此時卻一聲不吭，顯然是咬住了要立太子。蘇秦雖然也是大感意外，但略一思忖，便立即站出來支援了燕王，說辭只有十六個字：「早立太子，國脈明晰，傳承有序，並無不妥。」子之雖然沒有說話，但聲望滿天下的蘇秦一開口，姬噲頓時吃了定心丸一般，也不再聽朝臣議論，便宣佈了散朝。
蘇秦剛剛回到府中，蘇代跟腳就到，還沒落座就問：「二哥，你如何竟贊成燕王立太子了？」蘇秦沉著臉道：「怎麼？我不能贊同？」蘇代紅著臉道：「上卿最煩這個姬平，要立也不能立他啊。」蘇秦頓時不快，盯住了這個聰敏機變的弟弟：「姬平是長子，立太子名正言順。子之煩姬平？煩的該不是太子本身吧？」
「二哥，」蘇代苦笑道：「子之既有實力又有魄力，還有一股銳氣，他在燕國掌權有什麼不好？你說，戰國以來有多少家臣廢主自立？魯國、晉國、齊國，三個老大諸侯，都被新派臣子取代了，獨獨留下這個老燕國，為什麼新派人物就不能取而代之？」
「哼哼，」蘇秦冷笑道：「蘇代，你娶了子之妹妹，可不要連自己也賣了。」
「不！我是真心敬佩子之，雄心勃勃，新派氣象。」
「新派氣象？」蘇秦又氣又笑道：「你知道新派氣象為何物？正經主張一條沒有，就有幾萬鐵騎、一片機心、一副狠烈張揚的脾性，這就是新派氣象了？」蘇秦打住話頭，沉重的嘆息了一聲：「三弟啊，為兄不是迂腐士子，子之果真有治國變法之才，為兄為何不擁戴他？不說象吳起商鞅那般大才，縱有屈原那一股為行新政不惜犧牲的坦蕩正氣，為兄也認了。可子之有麼？沒有。子之有的，只是勃勃野心！這叫什麼？叫志大才疏，這種人成不了事的。三弟啊三弟，你初出天下，可不要湮沒在燕國啊。」
蘇代固執的搖了搖頭：「二哥，你奔波合縱，名重天下，身佩六國相印，到頭來卻沒有立錐之地，不覺得寒心麼？子之是沒有治國之才，可二哥你有啊！子之敬重你，一心要與二哥聯手執掌燕國，這正是二哥所需要的根基，也是你我兄弟所需要的根基，又何須求全於子之？」
「住口！」蘇秦大喝了一聲，臉色驟然脹紅！
平日裡蘇秦很是鍾愛兩個弟弟，在洛陽故里三兄弟同吃同住，蘇秦實際上便是兩個弟弟的老師，從來都沒有對兩個弟弟發作過，今日當真是前所未有。一陣沉默，蘇秦心有不忍，低聲道：「三弟啊，洛陽國人稱你我兄弟為‘蘇氏三賢’，難道你我兄弟不能自立於天地之間，卻要附庸於一個不臣之人麼？」
蘇代默默的走了，一句話也沒有說。
這一夜，蘇秦又失眠了。這種煩亂一齣現，他就知道無論如何努力也只是輾轉反側而已，索性披衣坐起，到庭院中漫步去了。幽藍的天空，閃爍的星斗，清涼的秋風，皎潔的月亮，他的心終於漸漸平靜了下來，仔細的回想了多年來在燕國的每一次轉折，每一個關鍵人物，每一次重大事件，一條清晰的脈絡竟突然顯現了出來——燕國大亂在即，已經是一個爛泥塘，是一個危邦了！雖然他名高望重爵位顯赫，但他卻只有無可奈何的看著亂局一步步逼近，在這種實力碰撞的亂局中，自己的名望、高爵與才華，竟顯得那樣蒼白無力。蘇秦清醒的知道，要扭轉這種亂局，只有投身其中，擁有自己的力量——土地、民眾、財貨與軍隊，必須象屈原象櫟陽公主那樣，敢於以武力相向！雖則答案如此簡單，可蘇秦最終還是認為自己做不到，即或讓歲月倒退回去重來一遍，自己也還是如今的自己，也許是天意，也許是命數，也許是秉性，總是他無法接受實力碰撞中的那些齷齪，無法讓自己屈從於血腥交易之中，無法讓自己的靈魂依附於一種強大的黑暗。從這個意義上說，蘇代比他強。蘇代敢於跳進漩渦，敢於從實際利害決斷自己何去何從，敢於為自己爭取實力根基，而不是象他那樣，將名士風骨永遠看做第一位的人生準則。強求蘇代如蘇秦，豈非與強求蘇秦如蘇代一般荒謬？
不知不覺天已經亮了，蘇秦到浴房澆了一通冷水，擦乾身子換上了乾爽的夾衣，頓時覺得輕鬆愜意，一直壓在心頭的憂鬱煩亂竟煙雲般的消散了。他吩咐總管家老關閉府門謝絕見客，便進了書房，直到入夜掌燈，蘇秦還沒有走出書房。
過得一些日子，燕國風平浪靜了，這天清晨，蘇秦親自駕車進了王宮。
姬噲雖然做了燕王，可是卻沒有一個大臣來見他議政，竟是清閒得無所事事。正覺無聊之時，住在燕山別宮的櫟陽公主卻給他派來了兩個侍女，還帶給他一封書簡，簡上只有十二個字——王與太子，勤修劍術，以防不測！姬噲左右無事，便常常跟著這兩個侍女練劍。太子姬平少年心性，劍術興趣極為濃厚，不用姬噲叮囑，便天天來跟兩個女劍士玩劍，有時候還要在月光下玩練，彷彿永遠沒個盡頭。
這天早晨，姬噲正坐在草地上看太子姬平與侍女比劍，老內侍罕見的匆匆走了過來：「稟報我王：武信君蘇秦求見。」姬噲高興的站了起來：「武信君來了？快，請他進來。」說著便向水池邊的茅亭走去：「來人！快上燕山羊湯！」
蘇秦來了，卻是一身布衣散發無冠。姬噲老遠便迎了上去：「哎呀武信君，山人隱士一般了，當真灑脫！」說話間便拉住了蘇秦：「如何老是不來，悶死我了。快來坐了，這是專門為你上的羊湯，先喝了暖和暖和！」蘇秦笑著一躬：「謝過燕王。」也沒有推辭，便喝了一鼎濃濃白亮的燕山羊湯，額頭上頓時滲出了一片細汗。燕王嘆息一聲道：「武信君啊，這國王當著實在寡淡啊。」蘇秦悠然一笑：「上天衡平也，既握天下公器，便要捨棄自由之身，若要率性而為，便不能握天下公器，難得兩全了。」
「還是武信君好啊，永遠都是遊遍天下的快意生涯。」
「臣啟我王：蘇秦正是來辭行的。」
「辭行？」燕王姬噲驚訝了：「武信君要拋下燕國不管了？」
「非也，臣離開燕國，恰恰是為了燕國之長遠大計。」
「武信君此話怎講？」
蘇秦壓低了聲音：「兩三年內，燕國必有不測風雲。蘇秦欲為燕國謀求一個可靠盟邦，必要時輔助燕國消弭內患。燕國情勢，木已成舟，無力自救。若無外力，燕國只怕要社稷變色了。」姬噲沉默良久，竟是一聲長長的嘆息：「社稷興亡，天意原是難測啊。武信君克盡人事，姬氏王族當銘刻在心，縱然無果，也無須上心。燕國自周武王始封諸侯，一脈相傳六百餘年，也知足了。有人要燕國，便給他又何妨？這寡淡國王，姬噲也做夠了……」
「我王差矣。」蘇秦正色道：「王者，公器也，公器失位則國家禍亂，庶民塗炭。一己之物可讓可贈，天下公器卻不可隨心取予。蘇秦之心，我王當三思明察。」
姬噲又一陣沉默，起身深深一躬：「武信君忠信謀國，姬噲先行謝過了。」
蘇秦連忙扶住了燕王，低聲說了一陣，燕王頻頻點頭。
半月之後，齊國孟嘗君來到燕國，交涉燕齊邊境的漁獵爭端。子之與孟嘗君兩相厭惡，便破例的將這件棘手事兒推給了燕王決斷。燕王姬噲便順理成章的交給蘇秦全權處置，磋商了幾日，蘇秦便以特使之身與孟嘗君到齊國交涉去了。
一齣薊城，孟嘗君便告訴蘇秦一個驚人的訊息：張儀磨下了齊王，齊王決意與秦國修好結盟，竟然接受了秦國「邀請」——派孟嘗君到秦國去做客卿！
蘇秦心中一沉，臉上卻笑道：「孟嘗君做強秦貴客，可喜可賀了。」
「什麼貴客？齊王拿我做人質罷了，武信君當真不明麼？」孟嘗君一臉的苦笑。
蘇秦笑道：「看來，這次又要在齊國與張儀周旋了。」
「齊國不是楚國，孟嘗君不是春申君，張儀不會得逞的。」
「好！」蘇秦很為孟嘗君的豪氣振奮：「我在臨淄等候你的訊息。」
易水南岸，兩人下車商議了半日，最後依依分手。蘇秦向東南去了齊國，孟嘗君卻向西南去了秦國。