回到雲廬，呂不韋立即吩咐越劍無帶幾個精幹執事訪查城南湖邊胡楊林中的彈箏之人，務必於明日午時之前確實回報。越劍無一走，呂不韋便喚來原本是邯鄲呂氏商社總執事的老僕，叮囑他帶人收拾新買的居所，三五日之後立即搬出胡寓雲廬。諸事安頓妥當，呂不韋便登上緇車匆匆來見薛公毛公。
薛公雖然沒有搬出舊居，卻也聽從了呂不韋的建言，自己脫出了賣酒行當，又接受了呂不韋為他買下的相鄰三進大庭院。兩院打通，大兒子帶著一個老釀酒工住在原先小院，維持「甘醪薛」酒鋪。薛公夫婦便帶著小女兒住進了三進大庭院。毛公原是獨身一人，堅執拒絕了呂不韋為他購置居所，只樂呵呵地住進了薛公後園，說是省得日每煙火之累，強如一人快·活也！尋常時日除了為嬴異人謀劃奔波，兩人便在後園茅亭下聚酒對弈，其樂陶陶。
呂不韋進園，見兩老正在面紅耳赤地爭執一塊角地的殺法。默默看得一陣，呂不韋便清楚了其中奧妙，拿起一枚黑子「啪！」地打下。毛公頓時愕然，繼而便高聲嚷嚷：「哎呀好！你老哥哥能事，如何看不到這一步？如此一點，不是明擺著死棋麼！」薛公哈哈大笑：「你倒是看到了，只胡亂鼓搗也！」毛公便是雙手一拱：「先生這招神妙！老夫空有神生之名，慚愧！」薛公揶揄道：「你那神生是賭，棋卻何時神過了？」呂不韋笑道：「棋局但臨廝殺，要害便在在算路。毛公大局出色，然此等角地無關大局，僅在廝殺算路，便失之於粗疏了。不韋算學尚可，是以看得明白，豈有他哉！」三人一陣大笑，薛公便喚來女兒煮茶。
飲得兩盅熱茶，呂不韋已經將嬴異人走神原由大體說得清楚，末了道：「看來不是大事，只是思鄉過甚也。我已派越執事訪查此人，引他與公子做了知音之誼，諒來便可安神。兩公以為如何？」薛公笑道：「如此便好，有了唱和，也省去毛公曲高和寡也。」毛公卻只瞪著老眼默默搖頭。
「毛公以為不然？」呂不韋笑問一句。
「正是。」毛公少有的鄭重其事，「老夫也是少逢劫難，理會得此等心境。你等卻是難以體察。大凡少年遭遇鉅變，長成便有兩途：或狂放不羈如老夫，或壓抑心志如公子。如老夫人等者，流浪漂泊遊戲人生，涉邪放縱肆意發洩，久而久之，少時傷痛也就變做了厚厚的老繭。如公子人等者卻是不同，放縱不能，發洩無門，受盡人世炎涼之態，卻只能死死憋在心頭，但有出口發作，只怕糾葛甚多，等閒不能了結也。」
「糾葛？至於麼？」呂不韋頗有些茫然，「毛公之意何在？」
「嘿嘿，今日看來，先生卻是精於事而疏於情也。」毛公詭秘地一笑，「其一，此人少年拋家離國，從無天倫之情撫慰。其二，此人年近而立，從未有過男女情慾之樂。其三，此人身為王孫且有歌樂稟賦，卻從無聲色犬馬鍾鳴鼎食之消受。凡此種種，心中自是冰山一座，能至今日，全在一個‘挺’字。若有誘發而處置不當，便是心河潰決，洶洶之勢難當，先生將前功盡棄也！」
「你且說個實在，如何叫處置不當？」薛公急迫插得一句。
「譬如，彈箏者若是個女子，便是大大麻煩。」
「異想天開！」薛公一拍案，「秦箏粗豪宏大，哪有女子操持此物？」
「嘿嘿，」毛公詭秘地搖搖頭，「天下事，難說也。」
陡然之間，呂不韋想起了「神生毛公」這個名號。雖則是賭徒們叫響的名號，但邯鄲坊間卻流傳著毛公種種未卜先知的奇異傳聞。此時所言，誰能說不是靈異所至？心念及此，呂不韋笑道：「若是女子，便教隨了異人，或妻或妾，左右公子安心事大也。」
「嘿嘿，這話卻要慢說。」毛公卻又鄭重其事地搖著一顆碩大的白頭，「先生若是要公子為君為王，便莫輕言許妻。妻者，王后也，國母也，坤首也，宮闈之主也。若與先生嫌隙，後患卻是無窮。」
「海外奇談也！」呂不韋不禁大笑，「異人之妻，莫非還要與我等同心？」
「不是與我等，是與先生。」
「遠了遠了。」薛公搖搖手，「只要先生心下有備，便是女子又如何？左右有個知音友人，公子便可安寧。眼下大事，還是謀劃下一步要緊。」
「也是。」呂不韋悠然一笑，「兩公只管謀劃，公子安神之事我自當慎重。天色已晚，不韋還須照拂那頭，來日搬入新居再與兩公盤桓。」說罷便告辭去了。
回到雲廬已是初更，異人府老內侍差人來報：公子服藥之後睡得極深，醫家說一兩日不會醒來。呂不韋心下松泛，獨自小酌一壺便安然臥榻，一覺醒來卻再也不能安枕，沐浴一番出帳漫步，卻見繁星閃爍霜霧迷離，正是拂曉最黑暗之時。信步走出竹籬，執事與僕役的幾座帳篷也沒有燈光，越劍無沒有回來還是沒有起來？心念一閃，呂不韋便笑了。一個彈箏之人的訊息，至於如此上心麼？呂不韋也呂不韋，你是否也中邪了？一邊嘲諷自己，一邊卻是頑固地猜測揣摩那個神秘的彈箏者，當真好笑。將日間事仔細回味，呂不韋心頭驀然一亮，對了，是毛公！是那個突兀的女人話題！自從謀定嬴異人奇貨可居並付諸行動以來，呂不韋從來沒有從男女情慾處想過嬴異人處境，若非毛公一番話，也許特永遠都不會想起。當初若是想得一想，那個機敏可人的莫胡一定送給嬴異人了……
「稟報先生，彈箏者尚無下落。」
踽踽獨行的呂不韋恍然回身，見是一個年輕執事，便問：「越執事呢？」
「越執事帶著三個兄弟仍在訪查，日中時最後回報。」