「先生容留那些兄弟姐妹，莫胡深感大恩。只是，莫胡不能回去……」
「莫胡！這是為何？」呂不韋大是驚訝。
「先生！」莫胡一聲哭喊，猛然轉身風也似地去了。
西門老總事大皺眉頭：「莫胡忒煞怪！與老朽也是在這裡會面片刻便去。噫！墨獒竟沒走？」蹲伏的黑犬胸腔中發出一陣低沉地嗚嗚，站起來搖著沉重粗大的尾巴，又低頭舔著呂不韋的腳面。呂不韋不禁悚然動容，輕輕一拍黑犬碩大的頭：「墨獒，你領路，我等去找莫胡姑娘。」話方落點，眼前一道黑影噌地躥出，邊走邊回頭，曲曲折折地將呂不韋兩人領到了一座黑黝黝的山洞前。「汪汪汪！」三聲大叫，墨獒箭一般躥了進去。
片刻之間，一盞風燈掛在了洞口，四名女子抬著兩口大棕箱走了出來，為首者對呂不韋深深一躬：「莫胡姐姐說，這兩口大棕箱交給先生，請先生恕她不歸之罪。」
「敢問小姐姐，莫胡姑娘可是叮囑你等隨我而去？」
「是。可我等不能隨先生留秦。」
「卻是為何？」
「莫胡姐姐要回陰山草原，我等決意護送莫胡姐姐。」
「且慢且慢。」西門老總事搖搖手，「莫胡劍術騎術俱佳，要得護送麼？」
女子頓時默然，相互看看卻沒了話說。呂不韋大是起疑，揮手斷然道：「老夫要見莫胡姑娘！」說罷大步便走。女子滿臉通紅，連忙搶在洞口前攔住撲地拜倒：「先生不能！莫胡姐姐有苦難言，乞先生體察！」呂不韋生氣道：「莫胡是我送出，有苦也是因我而起，我豈能不管？姑娘讓開！」正在此時，一道黑影從洞中忽地躥出，墨獒對著女子汪汪兩聲，回頭一口咬住了呂不韋衣襟便扯。呂不韋說聲走，墨獒便回身進洞撒腿去了。四女無奈，便舉著風燈跟了進來。
這座山洞寬闊深邃而又曲折無規則，兩壁時有各式小洞嵌入山體，顯然是天然洞窟又做了人工修葺。洞中腳地角落隨處可見各色腐朽的木桶，隱隱瀰漫出一種似酒非酒的香氣。呂不韋猜測，此洞很可能便是當年西周王室的酒窖。如此一座大洞小洞反覆交錯的洞窟，若非靈異的墨獒搜嗅領道，呂不韋縱是進來也無所適從。走得片刻，墨獒回頭一望，嗖地鑽進了左手一座小洞。呂不韋疾步跟進，幽幽燭光下朦朧可見洞角草蓆上一片紅影，走近端詳，呂不韋不禁大為震驚！一個紅裙女子縮做一團瑟瑟顫抖，臉上一副淡黃色的竹皮面具，散亂長髮中顯出的耳鬢之際白得毫無血色……
「莫胡！」呂不韋驚叫一聲，伏身抱起女子回頭便走，嗡嗡話音不斷在山洞迴響，「西門老爹留下善後，立即將灃京口遺留人等送回新莊，若有未了之事，當即妥善處置。我先輕舟回莊醫治莫胡！」
濛濛曙色之中，輕舟飛進了新莊後園的大池。呂不韋將莫胡抱進自己的庭院，吩咐僕役人等不許對任何人提及今夜之事，而後立即喚來正在灑掃庭除的陳渲匆匆說了經過。陳渲端詳片刻便道：「此女……久傷未治又多居陰溼之地，氣血兩虧神志昏迷。我先給她灌下一碗靈芝湯再沐浴更衣，夫君只管請來名醫便了。」
呂不韋指指莫胡頭上的面具道：「夫人若是有底，最好不請太醫。」
「我倒是修過女醫，已經瞧出了幾份奧秘，該當無差。」陳渲紅著臉一笑，「那你便去忙了，只派個懂藥的執事聽我吩咐便可，若無異常，晚來當有起色。」
呂不韋忐忑不安的去了，坐在書房卻是神不守舍。素來沉穩謙遜的陳渲說得三分便有十分，用不著擔心。呂不韋心下激盪難平者，是對莫胡的境遇及其可能牽涉的種種未知人事的秘密。莫胡是荊雲舉薦到身邊的，莫胡既然已經知道了荊雲一班義士的慘烈，她的面具與荊雲烈士們的面具是否關聯？驀然想到原本可以不死但卻義無返顧剖腹自裁的越劍無，呂不韋心頭便是一陣劇烈震顫！西門老爹當初說，莫胡是荊雲的義妹，便難保不是愛著荊雲的情人，也難保不是荊雲馬隊某個義士的胞妹，她若也要隨荊雲而去，呂不韋何以面對隱身毀容全部慘死的任俠烈士？不！莫胡絕不能死！
午後時分，西門老總事滿頭大汗來報：灃京谷統共十六名遺留僕役，全數乘船回到新莊；只有那隻墨獒守著華月夫人的墓園不走，誰也勸說不動；一個胡女說，若是莫胡在，也許能將它領走，華月夫人死後，墨獒只聽莫胡一個人號令。
「西門老爹，灃京谷之事莫對任何人提起。」
「老朽明白。」
「荊雲可曾說起過莫胡與他？」
老西門搖搖頭：「荊雲義士只有一句話：先生得此女，堪託生死。」
「老爹想想，莫胡可與那位義士長相相似？」
老西門思忖一陣又搖搖頭：「馬隊義士無人有真面目，委實看不出也。」
「華月夫人機謀頗多，老爹還是帶幾個人將灃京谷仔細踏勘一遍。」
「好！老朽今夜便去。」
倏忽暮色降臨晚霞照窗，一使女來報說夫人有年請。呂不韋起身便走，匆匆來到起居庭院，等候在廊下的陳渲便將他領進了一間四面帷帳的小房。臥榻懸著白色紗帳，隱隱可見帳中安臥的纖細身影。陳渲低聲道：「人已然無事，只怕要昏睡一兩日了。」呂不韋道：「如此帷帳四布，不怕熱出新病麼？」陳渲紅著臉一笑：「你知道甚來？回房說。」便拉著呂不韋到了自家寢室。
陳渲說，這個莫胡姑娘有半年前的舊傷，然目下之險是分娩血潰，若非及時帶回，只怕此刻便沒命了；那副竹面具已經摘去，臉上並無破損之象，只發現鬢角髮際處有一片秦半兩大的烙印，大腿根刺有兩個似字非字似圖非圖的青色印記，教人觸目驚心！陳渲幽幽唏噓，說她記得陳楚兩國多有大商貴胄給自己的女奴烙印刺記，可這莫胡姑娘是陰山胡女，何以竟有此等烙身印記？
「夫人能記得印記圖形麼？」呂不韋臉色鐵青。
「髮際處分辨不清，腿根處記得。」陳渲蘸著茶水在案上畫了起來。
「猗氏！古籀文！」
「猗氏？氏楚國鉅商猗頓氏麼？」
「對！」呂不韋咬牙切齒，「這個部族素有惡癖，絕然無差！」
「那分明是說，莫胡曾經是猗頓族的女奴。」
呂不韋一陣思忖：「荊雲義士曾經在齊國刑徒營做苦役，會否在那裡結識了吳越囚犯，逃出後受託救走了莫胡？說不清，還是等她醒來慢慢再問。」
「我看，當緊是尋找那個孩童，她分娩剛剛兩日……」
「呀！糊塗！」呂不韋一跺腳拔腿便走，來到大池邊卻見輕舟已去，便吩咐另來一隻平日進咸陽運貨的小船，跳上去說聲灃京谷便下令開船。貨船笨重，逆流上溯一個時辰方到灃京谷口。正要棄舟登岸，卻聞山道腳步匆匆，西門老總事抱著一個包袱正迎面而來。
「老爹所抱何物？」
「一個棄嬰！還活著，火炭一般滾燙！我正要輕舟先送回莊。」
「好極好極！我便抱回，你踏勘完後回來再說。」說罷接過包袱跳上輕舟，四名水手八槳蕩起，小船便箭一般順流直下。
回到新莊，呂不韋立即將嬰兒抱給了正在守侯的陳渲。陳渲又驚又喜，忙不迭給嘴唇已經青紫的嬰兒針灸灌藥，片刻間嬰兒哇地一聲哭叫，兩人才高興得笑了起來，陳渲又是一番清理呵護，忙碌得不亦樂乎！看著妻子手忙腳亂卻又興奮得咯咯直笑，呂不韋眼前油然浮現出卓昭身影，她若是她，也會如此麼？
夜半時分，西門老總事歸來說，查遍了灃京穀人能進去走動的所有廢墟洞窟與華月夫人的庭院，沒有發見可疑物事，只是這灃京谷太大，最好是莫胡傷病痊癒後再帶人仔細搜尋，盲目尋去只怕是一月兩月也沒有眉目。呂不韋笑著擺手連呼天意！說找回了這個嬰兒，其餘物事與我何干，不用勞神費力，只催西門老總事說如何找到這個嬰兒的。
西門老總事說，這個嬰兒發現得頗是希奇！他帶著兩個胡女正要去華月夫人常去消暑的一個山洞查詢，卻見一道黑影閃電般掠進那座酒窖洞窟。有個胡女叫得一聲墨獒，另個胡女說她看見墨獒好似叼著一隻活物！老西門心下一動，便帶著兩個胡女提著風燈進了大洞。兩個胡女邊走邊喊，墨獒墨獒，你在哪裡？快出來呵。洞中卻是毫無動靜。老西門猛然想起這隻神異墨獒送信時對他的氣味似乎很熟悉也很信任，便站在洞中高聲道，墨獒出來，老夫是莫胡派來的，你看護的物事我等不會動的。如此說得三遍，一道黑影竟倏地從一個小洞鑽了出來，蹲伏在老西門腳下低沉的嗚嗚著。老西門便從皮袋中拿出呂不韋從洞中抱走莫胡時丟在草蓆上的一方汗巾，墨獒黑黝黝的大鼻子一聳，便站起來搖了搖尾巴向大洞深處走去。老西門跟進一座小洞，不禁大是驚奇！小洞腳地鋪著一層厚厚的茅草，一個全身紅紫斑斑的嬰兒赤身裸·體躺在一方髒汙的小棉被上，旁邊臥著一隻奶頭脹鼓鼓的野羊！牆角處有一輛已經變做朽木形狀卻依稀可見的接軸古車，黑糊糊的車身還有濺上去的點點血跡！一時間，三個人都愣怔了。
「墨獒，棄嬰還活著！你義犬也！」老西門大是讚歎。
墨獒粗大的尾巴動也不動，只淡漠地瞅了瞅老總事。
一個細心的胡女叫了起來：「野羊兩奶鼓脹，嬰兒沒吃奶！」
「墨獒，野羊奶終究難養活人，老夫抱走他如何？」
墨獒猛然一扯老西門手中的汗巾，汪汪兩聲大叫。老西門心頭一亮，搖搖汗巾指指嬰兒：「墨獒，他是她的嬰兒麼？」墨獒又是汪汪兩聲。剎那之間老西門不禁老淚縱橫，緊緊抱住了碩大的狗頭：「墨獒啊墨獒，老夫定然將他抱回去交給她，養活他！你，也跟老夫去了。」墨獒的大頭蹭了蹭老西門胸膛，綠幽幽的大眼中溼漉漉一片，搖搖尾巴便再也不做聲了。
老西門說，墨獒直跟著他走到谷口，聽見呂不韋說話才回身跑了。臨走時他們不見墨獒，便找到了華月夫人墓園，墨獒果然孤零零地蜷在墓碑前，綠幽幽的大眼一片汪汪，任誰勸說也不起身。呂不韋聽得萬般感慨，良久默然無語。
三日後，莫胡終於完全清醒了過來，臉膛也重新泛出了紅暈。這日午後，呂不韋吩咐西門老總事守在內莊門口，任何人來訪只說自己進咸陽城去了，安頓妥當便與陳渲一起到了後園僻靜的病室。靠在臥榻大枕的莫胡一見呂不韋便是淚水盈眶，掙扎著要起來行禮。呂不韋連忙上前摁住笑道：「今日只說說閒話，姑娘要多禮，我只有走了。」陳渲也過來笑道：「姑娘只管靠著說話，一切有我。」說著話拉開帷帳開啟窗戶煮好釅茶，又捧來一盅湯藥讓莫胡喝下，方才笑道：「你等說話，我喚小茵子來照料，我還有事忙了。」說罷喚進一個伶俐女童便匆匆去了。見莫胡只噙著眼淚哽咽，呂不韋笑道：「莫胡呵，莫歉疚。我說過，你便是我胞妹。做嫂者照拂小姑病榻有何不可了？」莫胡哽咽道：「先生高義大德，莫胡不配。」呂不韋幽幽嘆息一聲：「難亦哉！若是姑娘別有隱情，不韋自不勉強。若說配與不配，姑娘卻是言重了。上天生人，原本一等，若非世道不平，何有個高低貴賤？荊雲大哥與馬隊義士哪個沒有非人經歷，可他們都是呂不韋的生死至交，情同骨肉，何論配與不配？」莫胡一陣默然，驀然抬頭卻說起了她被先生送人後的經歷。
莫胡說，自她到了灃京谷，便做了了華月夫人的內事家老。華月夫人有個族人在王室書房做書吏，職司詔書繕刻，華月夫人因而預先得知嬴異人立嫡密詔。這是莫胡後來才知道的。華月夫人與華陽夫人密商謀劃，是華月夫人有意告知莫胡，並讓莫胡設法告知呂不韋預先綢繆。可派自己族弟為「特使」趕赴邯鄲，華月夫人卻瞞過了莫胡。當莫胡正要發出信鴿時，卻偶然從一個貼身侍女的口中知道了「特使」一事，頓時心生疑惑，對華月夫人的虛虛實實難判真假，深恐錯報訊息壞了大事，便決意親自北上說個備細。
正在此時，華月夫人卻派莫胡帶著六名精幹僕役冬日南下，來春辦理三件大事：一是在吳越採炒震澤春茶；二是去荊山置辦楚國式樣的玉具珠寶，並用荊山玉為子楚打磨三套銘文玉佩；最要緊的一件事便是按照華陽夫人的圖樣，採買正宗楚絲，在郢都給子楚縫製地道的四季袍服冠帶各六套。華月夫人反覆叮囑，這是她與華陽夫人給子楚歸秦預備的賞賜大禮，於呂公也是光彩之事，非莫胡不能辦好。莫胡不好推脫，便在臘月末起程了。輕舟一發，莫胡便與僕役們約好二月十五在震澤最大茶場會面，而後立即單騎飛馳兼程趕赴邯鄲。其時呂不韋與西門老總事恰好不在倉谷溪，行程緊迫的莫胡便趕到了馬隊營地找到了荊雲。住得三日，倉谷溪仍是空空蕩蕩，莫胡只好將諸事說給荊雲便匆匆南下了。二月與僕役們會齊，三月底春茶裝舟北運，莫胡便去了荊山，玉具珠寶定好又去郢都。一等事體往返辦完，已經到了六月酷暑天，回到咸陽已經是七月底了。灃京谷的淒涼使莫胡大為震驚，本欲立即尋覓呂不韋，但遺留姐妹們的慘狀卻使她不忍猝然離去。
「此等大變，莫胡實在沒有想到……」
「莫胡呵，往事過矣！不說也罷。」呂不韋長嘆一聲，「我只想問得一事，你可說便說，不可說便不說，且莫為難。你是分娩之身，那個嬰兒，可是荊雲大哥之後？」
驀然之間莫胡如被電擊，喉頭咕嚨一響便頹然倒在了榻上！陳渲恰好趕到，輕柔嫻熟地一陣施救，莫胡哇地一聲哭喊出來：「先生！我兒還在麼？」呂不韋一個眼色，陳渲輕步飄出，片刻便抱來了一個火紅的襁褓笑吟吟遞到榻前。莫胡瑟瑟顫抖著抱過嬰兒，看著襁褓中紅潤酣睡的小臉，瘋痴般顛弄著襁褓又哭又笑。陳渲一邊溫婉勸慰，一邊接過襁褓給嬰兒把尿喂藥，莫胡這才漸漸平靜下來。
莫胡說，她一家都是楚國鉅商猗頓氏買來的奴隸。父母是猗頓商社的海船苦役，在她八歲那年雙雙歿於海風沉船。小小的她被猗頓氏的一位公子看中，要收她做烙印的侍榻女奴。她說，只要公子帶船出海撈回她父母的遺骸安葬，她便烙印入室，否則寧死不做烙印女奴！兩年過去，那位公子並未出海，卻見她長成了亭亭玉立的少女，便在一個漆黑的夜晚給她灌了迷藥，給她烙了女奴印記。便在她痛不欲生不吃不喝只要餓死自己的時候，也是一個漆黑的夜晚，一個功夫神奇的黑衣蒙面人破門而入，連殺三名看守劍士斬斷鐵鏈將她救了出去。這個蒙面人將她帶到了陳城郊野的一片密林營地，給她看了父母出海前給一個義商留下的刻畫竹簡，那片竹簡上畫著一個除了她絕不會是別人的小女孩，旁邊畫著一片草地一匹賓士的黑馬；又帶她到隱秘的山凹看了一座奇形怪狀的黃土堆，說這便是她父母的安葬地，只因沒有救她出來，所以簡陋葬埋，只等救出她後辨認而後重新安葬。清明時節開啟了墳墓啟開了薄片棺木，父母屍身非但沒有腐爛，反倒是大睜著兩眼如活人一般！莫胡哭得死去活來，生生要跳進墓坑與父母同去，若非那個蒙面人死死抱住又多方救治，她即或當時不死回來也哭死了。
一個月後，她被荊雲大哥專程送到了陰山草原，託付給一個林胡族頭領，要頭領請一箇中原士子教她認字讀書，說好她長大了便來接她。那個頭領叫來了他的一群女兒，板著臉對女兒們說，他又有了一個新女兒，誰敢欺侮她就殺了誰！從此，她便在草原開始了騎馬讀書看牛羊的生活，快樂逍遙中卻總覺得空落落的。五年後，那個蒙面人果然來了，問她願不願意跟他到中原去。她沒說一句話便撲到蒙面人懷裡哭了。後來，她知道了這個蒙面人叫荊雲，密林馬隊的騎士們都叫她大哥。她心甘情願地為他們洗衣做飯，又跟著輪流進炊房當值的騎士修習劍術。荊雲也是每月一次一日進炊房造飯，與她漸漸便相熟了起來。荊雲說她有靈氣，埋汰在炊房忒可惜，堅執讓她單帳居住，只教騎士們認字讀書。很快，莫胡明白了這是一支護商馬隊，最多的事便是四出探聽道路訊息，最大的事便是護送商隊不被搶劫。莫胡不甘整日坐帳讀書教書，便尋找種種藉口到荊雲帳篷幫他料理雜事，實在沒事便跟著斥候騎士們出去探路。她靈慧聰穎，各國各地的文字話語一學便會，竟成了馬隊騎士們人人鍾愛的小「通人」。
後來，她隨著馬隊到了邯鄲郊野的密林營地。有一次，荊雲問她願不願意給他景仰的一個高士做貼身女僕？莫胡只說了一句話：「大哥讓我做事，不要問我願不願意。」半月後，她便跟著一個白髮蒼蒼的老人到了邯鄲胡寓……離開荊雲，莫胡卻驀然覺得自己竟深深愛慕著那個始終蒙面的荊雲大哥。從灃京谷南下的時候，她心神不寧，總有一種不祥的預感，覺得自己再也見不到荊雲大哥了。心潮實在不能自已，她終於從空蕩蕩的倉谷溪飛馬衝進了密林營地。那一夜，她纏著荊雲終夜飲酒，兩人說了許許多多的話，邊飲邊說，荊雲終於醉了。她幾乎沒有絲毫猶豫羞怯，從容脫去了自己與荊雲的全身衣物，緊緊抱著荊雲鑽進了大被之中……
「天意也！荊雲義士有後了！」呂不韋喜極而泣跳了起來。
「莫胡呵，你兒子該有個好名字也！」陳渲也咯咯笑了起來。
「請先生賜個名了。」莫胡紅著臉低了頭。
「不不不！莫胡自己起！父母命名，善莫大焉！」
莫胡思忖一陣低聲道：「我生他時，那個洞中有輛接軸古車，就叫荊軻如何？」
「荊軻！好！便是荊軻！」呂不韋拍案大叫。
襁褓嬰兒哇地一聲大哭，響亮得屋中嗡嗡震響不絕！陳渲驚訝笑道：「喲！這小子哭聲厲得緊！曉得無，準是個硬種兒了！」三人便一齊大笑起來。