一聲脆亮應答，趙高不見了人影。
「蒙恬，你，你看……」嬴政軟軟地倒在了王案旁。
「長史！快來看！」蒙恬撿起兩張飄落在地的羊皮紙，眼前猛然一亮。
「好字！」王綰快步走來一打量，先高聲讚歎了一句。
「我，還沒看完，念。」靠著案頭的嬴政粗重地喘息著。
見蒙恬仍在神不守舍，王綰答應一聲，捧起羊皮紙高聲唸誦起來：
諫逐客書
臣李斯上書：嘗聞人議逐客，王下逐客令，此舉治國之大過矣！秦之富強，實由用才而興。穆公稱霸而統西戎，在用由余、百里奚、蹇叔、丕豹、公孫支五人。孝公強秦，在用商鞅。惠王拔三川並巴蜀破合縱，在用張儀、司馬錯。昭王強公室杜私門大戰六國，在先用穰侯，再用范雎。孝文、莊襄兩王，安度危機穩定大局，使秦國於守勢之時不衰頹，在於任用呂不韋蔡澤也。秦自孝公以來，歷經六世蒸蒸日上，何也？用客之功也。山東之才源源入秦，食秦之祿，忠秦之事，建秦之功，客何負於秦？而秦竟逐出國門哉！向使六世秦君卻客而不納，疏士而不用，秦國豈有變法之功，強大之實也！
依臣入秦所見，秦國取財納寶不問敵我，崑山之玉、隨和之寶、太阿之劍、纖離之馬，秦不生一物而秦取之者，何也？物為所用也。秦國之樂，擊甕、叩缶、彈箏、搏髀長歌嗚呼而已，而今秦宮棄粗樸之樂而就山東雅樂者，何也？快意當前，雅樂適觀而已矣！財貨如此，聲樂如此，何秦國取人則不然，不問可否，不論曲直，非秦者去之，為客者逐之，豈非所重者財貨，所輕者人民也！果然如此，非跨海內、制諸侯之氣象也。
臣嘗聞：地廣者粟多，國大者才眾。是以泰山不讓抔土，故能成其大。河海不擇細流，故能就其深。王者不卻眾庶，故能明其德。今逐客棄才以資敵國，驅商退賓以富山東，使天下之士退而不敢西向，裹足不敢入秦，何異於借兵於寇，資糧於敵也。夫物不產於秦，可寶者多。士不產於秦，而願忠者眾。秦今逐客以資敵國，內空虛而外積怨，損民而益仇，求國無危，不可得也！秦王慎之思之，莫為人言所惑也。
偌大廳堂，良久沉寂著。
「完了？」嬴政終於問了兩個字。
「完了。」王綰也只答了兩個字。
靠著案頭的嬴政站了起來，在厚厚的地氈上悄無聲息地來回走著。
方才，因逐客令引發的官署癱瘓，以及有可能再度生出無限牽連的各種跡象，使嬴政直覺到了這頭怪物的陰森可怖。目下，李斯的《諫逐客書》，卻使他明明白白地看到了逐客令的荒誕與可笑，也第一次覺察到了自己的偏執，甚至狹小。一想到這個字眼，嬴政臉上不期然一陣發燒。從少年發矇起，嬴政便嚴酷地錘鍊著自己的才能見識與心志，他是自信的，也是桀驁不馴的。八歲歸秦，十二歲立太子，十三歲即位秦王，可謂步步艱難而又坦途蕩蕩。只有他自己最清楚，不論有多大的天意運氣，如果沒有自己的才能見識與強韌心志，一切都是白說。如果不是自己自幼刻苦讀書習武，母親會帶他歸秦麼？如果歸秦之後的他不再勤苦錘鍊，而只滿足做個平庸王子，他一個來自秦國世仇之地的「趙國孽種」能被立為太子麼？做了太子的他，如果不是離開王城惕厲奮發，能在繼位並不過分看重嫡庶的秦國繼承王位麼？不能，肯定不能。之後的九年虛位，呂不韋、嫪毐、太后，猶如三座大山，壓著他擠著他，他只能在強大而又混亂的權力夾縫裡，頑強地尋覓出路。雖然說，這九年給了他從容旁觀國政，也從容錘鍊才能的歲月，使他沒有過早捲入權力旋渦而過早夭折。然則，更要緊的是，九年「四駕馬車」的驚濤駭浪的錘鍊，無疑使他迅速地成熟了。否則，加冠親政後對呂不韋的第一仗，不會勝得那般利落。可是，這第一場大勝之後，自己竟突然栽了重重一跤，弄出了個亙古未聞的逐客令來，說怪誕也好，說可笑也好，都遲了。
要緊的是，因由何在……
「這李斯，好尖刻也！」看看沉重的嬴政，王綰突然一句指斥。
「也是。」回過神來的蒙恬淡淡一笑，「李斯竟說老秦人沒有歌樂，只會敲著大甕瓦罐，彈著破箏，拍著大腿，大呼小叫。這教那般元老們知道，還不生吃了他？」王綰也點頭呼應著說：「還說秦國沒有人才，沒有財貨，甚都是從山東六國學來的。老秦人知道了，還不得氣個半死！」蒙恬目光瞄著依舊轉悠的年青秦王，揶揄地笑了：「李斯素來持重慎言，這次也是兔子咬人，給逼急了。」王綰立即跟上：「他急甚來？拿了鄭國問罪，放了他這個河渠令，夠寬宥他了。」蒙恬搖搖頭淡淡一笑：「李斯不是平庸人物，只怕是將他與鄭國同樣下獄，反比放了他好受些。」王綰驚訝道：「怪哉！會有這等人？」蒙恬肅然道：「一個人棄國棄家，好容易選定了一個值得自己獻身效命的國家，到頭來，卻被這個國家當做狗一般一腳踢出，譬如你我，心下何堪？」
「聒噪！長史，還有沒有人上書諫逐客？」嬴政突然站定了腳步。
「沒有。」
「軍中將士如何？」嬴政轉身問蒙恬。
「正在打仗，軍營還沒來得及頒發逐客令。」
「好！」嬴政長吁一聲，「兩位說，李斯能回來麼？」
「難。李斯走到哪國，都是可用之才。」王綰搖著頭。
「不。只要趙高追得上，李斯一定回來。」蒙恬一臉憂鬱卻不失自信。
嬴政黑著臉：「好！我三人在此等候，李斯不回不散！」
王綰不禁愣怔：「君上，急事多了，乾等麼？」
「等！」嬴政坐了下來，敲打著王案，「已經是爛攤子了，頭疼醫頭腳疼醫腳能行？得想清楚，如何一攬子整治。你先將各官署全部卷宗搬來，將缺額官員數額歸總列出。我等三人先大體商議個法子，李斯回來一併說。來人，茶。慢慢說。」
蒙恬目光一閃：「君上，要廢除逐客令？」
「你說呢？」嬴政忽然不高興了。
蒙恬很明白，年青的秦王從來都將自己看作同心知己，自己也從來都是直話直說實話實說。可這次，自己卻一直沒有公然申明對逐客令的可否之見。秦王何其聰明，心裡一定很清楚自己的想法，也一定很不高興自己的吭哧游移。然則，蒙恬還是不敢貿然。這件事幹系太重大了，重大到關乎蒙氏整個部族三代人能否在秦國堅實立足。事實是，已經有嬴氏元老在聚議舉發蒙氏了，最大的罪行，便是已經過世的大父蒙驁與呂不韋私交篤厚，相互庇護又共同實施寬政緩刑，大壞秦國法制；延伸出的罪行，是父親蒙武力主厚葬呂不韋，多用六國人士為軍吏，洩露了秦國機密；最後的清算，必然要落到自己頭上，罪名是蠱惑秦王，依據只有一句可怕的老說辭：非我族類，其心必異！當此情勢，他如何敢貿然直言？假如秦王不是清醒地果決地廢除逐客令，他的任何直言，便都可能成為日後「其心必異」的罪證。更何況，他目下想說的是一樁更為重大的事件，他不得不審慎再審慎。
「臣有一事，須待秦王明斷而後報，尚望君上見諒。」
「待我何斷？」嬴政沉著臉。
「秦王，是否決意廢除逐客令？」
嬴政嘴角猛然一抽搐，內心一股無名火躥起，幾乎便要指著蒙恬鼻子怒罵一通。倏忽之間，嬴政還是硬生生忍住了。蒙恬不是平庸之士，更不是沒有擔待見風使舵的懦夫，今日這般反常，必定有其難言之隱。在李斯的《諫逐客書》之前，不說蒙恬，便是自己也被這股邪風吹得心頭陰森森的，又如何能責怪祖籍齊國的蒙恬？
「咸陽將軍，本王明告。」嬴政第一次對這個少年摯友鄭重其事地說話，「逐客令必要廢除！卿若疑我，儘可不說。卿若不疑，直話直說！」
「君上……」蒙恬突然撲拜在地，「秦國吏員，尚未大流失！」
「噢！」嬴政霍然起身扶住了蒙恬，「快說，究竟甚事？」
「君上，」蒙恬起身一拱手，「逐客令下，軍中大將多有疑慮，深恐動搖軍心。桓齕老將軍、王翦將軍與我一起密商，做了兩個秘密部署：一，以大戰期間不宜多事為名，暫且封凍逐客令；二，由臣帶領一千飛騎，馳騁巡視出秦的三條主路，專一攔阻離秦的官吏士子。目下在函谷關、武關、河西少梁三處，已經攔下了兩千餘人……」
「好好好！」不待蒙恬說完，嬴政連連拍案叫好。
「君上，」蒙恬又道，「我等原本商定，以軍糧養士，以軍吏之身護士，一月之後若不見逐客令廢除，扮做軍吏的六國士子們便得秘密放行。今日，君上既然決意廢除逐客令，臣請兼程趕回河東，一定軍心，二定士心！」
「蒙恬……」嬴政猛然拉住了蒙恬的手。
「君上，告辭！」蒙恬一拱手赳赳出廳，與來時頹勢天壤之別。