「好。我便說說。」嬴政顯得分外隨和。
李斯一聲高呼：「諸位聚攏，各找坐地，聽王訓示！」
夕陽將落，秦國最重要的一次治水朝會，在參差的山石間開始了。
年青的秦王與所有臣工一樣，一頭溼漉漉的散發，一件寬大幹爽的粗布短衫，坐在一方光滑的巨型鵝卵石上，竭力輕鬆地開始說：「清晨會商，縣令工將軍們雖未稟報完畢，情形大體也是明白，秋種完工都有成算。河渠令丞也已據實陳明工地境況，以為不當搶工，最大擔憂，便是急工毛糙，反受其害。本王教諸位換個地方說話，便是想諸位松下心，多些權衡，再來重新會商，當能更為清醒。」幾句開場白說完，場中已經一片肅然。年青秦王舉重若輕的從容氣度，實在使所有臣工折服。不說別的，單是這行營大會僵局時的獨特折衝，你便不得不服。事實上，目下以如此奇特的大布裹身方式坐在曠野亂石上會商大事，所有人都有了一種心心相向的慷慨，恍然又回到老秦人游牧西部草原時的簡樸實在，渾身熱血都在可著勁奔湧。
「雖則如此，本王還是要說一句：河渠雖難，工期還是有望搶前！」
嬴政激昂一句又突然停頓，炯炯目光掃過場中，裹著大布袍已經站了起來：「不是嬴政好大喜功，要執意改變河渠令丞原定工期。所以如此，大勢使然，河渠實情使然。先說河渠實情。鄭老令與李丞之言，自然有理。然其擔憂卻只有一個：怕毛糙趕工，毀了河渠！也就是說，只要能精準地依照老令法度圖樣施工，快不是不許，而是好事！河渠令、河渠丞，嬴政說得可對？」
鄭國李斯慨然拱手：「秦王明斷！」
「再說大勢。」嬴政臉色一沉，「去歲夏秋冬三季大旱，任誰也沒想到今年開春還會大旱。開春既旱，今歲夏田定然無收。一年有半，兩料無收，關中庶民已經是十室九空。老天之事，料不定。天象家也說，三月之內無大雨。靠天，夏種已經無望。果真三料不收，秦國腹地何等景象，諸位可想而知。更有一則，本王派三川郡守翔實踏勘，回報情勢是：關外魏趙韓三國及楚國淮北之旱情，已經緩解，夏收至少可得六七成；夏種若再順當，山東六國便會度過饑荒，恢復國力。也就是說，秦國若今歲夏種無望，便會面臨極大危局。其時關中大飢，庶民難保不外逃。加之國倉屯糧已經被治水消耗大半，秦國倉儲已經難以維持一兩場大戰。屆時山東六國合縱攻秦，十之八九，秦國將面臨數百年最大的亡國危局……嬴政不通治水，然對軍國大勢還算明白。諸位但說，此其時也，秦國何以處之？」
夕陽銜山春風料峭，布衣散發的臣工們卻一身燥熱，汗水涔涔而下。
雖然嬴政刻意說得淡緩，全然沒有尋常的凌厲語勢，但誰都聽得出，這是年青秦王瀕臨絕境時的真正心聲。無論是經濟十署的大吏，還是縣令縣長縣丞與工將軍，誰都知道秦王說得是實匝匝真話，沒有半點矯飾，沒有絲毫誇大。「此其時也，秦國何以處之？」正是這淡然一問，工將軍們如坐針氈，鄭國李斯與縣令縣長們則如芒刺在背。假如說，此前與會者還都是就河渠說河渠，此刻卻是真正地理會到秦王以天下大勢說河渠，以邦國存亡說河渠，其焦慮與苦心絕不僅僅是一條涇水河渠了。
「臣啟我王。」下邽下邽，戰國秦縣，今陝西渭南市地帶。縣令畢元倏地站了起來，一拱手聲如洪鐘，「天要秦人死，秦人偏不死！水旱奪路之戰，臣代受益二十三縣請命：我等各縣精壯民力，願結成決水輕兵，死戰幹渠！若工程毛糙不合老令法度，甘願以死謝罪！」
下邽是秦川東部大縣，受鹽鹼地危害最烈，對涇水河渠的期盼也最切，與涇陽、雲陽、櫟陽、高陵、驪邑、鄭縣等歷來被視為「急水二十三」，拼勁最足。在整個四百多里涇水工地，二十三縣營盤最是聲威顯赫。下邽縣令一起身，所有縣令縣長都瞪大了眼。
「輕兵輕兵，秦軍敢死之師。其起源演變見第四部《陽謀春秋·合縱回光》。決水！死戰幹渠！」二十三縣令齊刷刷起身，一聲吼。
「輕兵決水！死戰幹渠！」二十三縣工將軍們一齊站起，一聲吼。
「赳赳老秦，共赴國難！」所有縣令與工將軍們刷地起立，秦人老誓震盪河谷。
年青的秦王站了起來，對著縣令工將軍們深深一躬：「國人死戰之心，嬴政心感之至。然則，治水畢竟不是打仗，我等須得議個法程出來，才能說得死戰。」
「秦王明斷！」眾人一聲吼。
嬴政走到鄭國李斯面前，又是深深一躬。李斯欲待要扶，見鄭國木樁一般矗著沒動，也只好難堪地受了秦王一拜。年青的秦王卻渾然無覺，挺直身板看住了鄭國：「河渠令乃天下聞名水工，嬴政今日只有一句話：我雖急切，卻也不能要一條廢渠。河渠令儘管說工程難處，老秦人若不能克難克險，便是天意亡秦，夫復何言！」
「治水無虛言。目下最難，大匠乏人。要害工段無大匠，容易出事。」
嬴政一揮手：「長史，稟報預備諸事。」
王綰大步過來，一拱手高聲道：「稟報河渠令、河渠丞：日前，巴郡丞李渙從蜀郡還都述職，秦王特意徵詢李渙治水諸事，又令經濟十署會商並通令相關各方，為涇水河渠署預為謀劃了三件事：其一，當年參與都江堰工程的老工匠，無論人在巴蜀還是關中，一律召上涇水河渠統歸河渠署調遣；其二，咸陽營造工匠無分官營民營，一律赴河渠署聽候調遣；其三，藍田大營之各色工匠急赴涇水瓠口，悉數歸河渠署調遣。前述三方技能工匠，皆可依圖施工，粗計一千三百餘人。旬日之內，工匠可陸續到齊。」
「好！」縣令工將軍們齊聲吼了一句。
「老令，夠不夠？」嬴政低聲問了一句。
「君上，」鄭國粗重喘息著，「李三郎還都了？」
「對。我向他借糧，他問我要錢。」
「李三郎能否不走？」
「河渠令何意？」
「呀！秦王當真不知麼？」鄭國有些著急，「李冰這個三公子，工技之能比那個二郎還強，只是水中本事不如二郎，若有李三郎幫襯老夫，大料工程無差！」
「好！只要前輩張口，我對李渙說。」
「天也！王怕老夫容不得三郎？」
「水家多規矩，我得小心也。」年青的秦王笑了。
李斯一步過來：「君上，鄭老令最是服膺李冰父子了。」
「好！天意也。」嬴政雙手猛然一拍，「李渙何在？」
「臣在！」白花花人群中，一個粗布短衫的黝黑漢子大步走了過來。
「你是，三郎……」鄭國愣怔地端詳著。
「鄭伯不識我，我卻見過鄭伯。」黝黑漢子對著鄭國深深一躬。
「噢？你見過老夫？」
「三郎五歲那年，鄭伯入蜀，在岷江岸邊揮著探水鐵尺與家父嚷嚷。」
「啊！想起來也！小子果然少年才俊，好記性！」
「鄭伯，家父彌留之際還在唸叨你。他說，身後水家勝我者，唯鄭國也。」
「李冰老哥哥，鄭國慚愧也！」驟然之間，鄭國兩行老淚奪眶而出，「目下秦王也在，這話能說了。當年老夫入蜀，本來是助你老父修造都江堰去的。不期韓王派密使急急追到老夫，指斥老夫不救韓國反助秦國，是叛邦滅族之罪。也是老夫對秦韓內情渾然不知，只知報國為大，便有意與你父爭執分水走向，以‘工見不同，無以合力’為由頭，回了韓國。而今想來，一場噩夢也……」
「老令無須自責。」嬴政高聲道，「我看諸子百家，水農醫三家最具天下胸襟。李冰、鄭國、許行、扁鵲，哪一個不是追著災害走列國，何方有難居何方！與公等如此胸襟相比，嬴政的逐客令才是笑柄！秦國朝野，永為鑑戒。」
「秦王，言重也！」鄭國悚然動容了。
「老伯，」黝黑精瘦的李渙連忙變回了話題，「秦王要我一起來看看涇水河渠，我便跟了來。晚輩已經看過了中山引水口與三十里瓠口，其選址之妙，施工之精，教人至為感嘆。三郎恭賀鄭伯成不世之功，涇水河渠，天下第一渠也！」
「涇水河渠規制小，不如都江堰。」鄭國連連搖頭。
「不！都江堰治澇，涇水河渠治旱，功效不同，不能比大小。」
「好！不說了。」鄭國轉身一拱手，「君上，有三郎襄助，或可與上天一爭。」
「老令萬歲！」滿場一聲高呼，精神陡然振作。
嬴政對著鄭國深深一躬：「老令一言，政沒齒不忘。」轉身對臣工人群一揮手，「大決涇水，夏種成渠，可有異議？」
「沒有——！」所有人都可著牛勁吼出一聲。
「好！河渠搶工，要在統籌。本王決意重新整納河渠人事，以利號令統一。」
「臣等無異議！」
「長史宣書。」
王綰踏上一方大石，展開一卷竹簡高聲唸誦：「秦王特書：河渠事急，重新整納職事如左：其一，擢升河渠丞李斯為客卿，總攬軍民各方，統籌決戰涇水；其二，鄭國仍領河渠令官署，總掌涇水河渠施工；其三，擢升李渙為中大夫兼領河渠丞，襄助河渠署一應事務；其四，擢升下邽縣令畢元為內史郡郡守，統領關中民力決戰四百里幹渠！本王行營駐蹕瓠口，決意與秦國臣民戮力同心，大決涇水！此書。大秦王嬴政十二年春。」
片刻寂靜，峽谷中突然騰起一陣秦王萬歲的震天吶喊。
李斯鄭國等人的領書謝恩之聲，完全被呼嘯的聲浪淹沒了。
這些吏員工將軍最是粗樸厚重不尚空談，平日遠離國府王城，許多人甚至連秦王都沒見過。今日涇水瓠口的治水朝會，教他們實實在在地親自感知了這位年青秦王的風采。秦王說理之透徹，決事之明銳，勇氣之超常，胸襟之開闊，對臣下之親和，無一不使這些實務吏員與亭長鄉長里長們感慨萬端。然則，更要緊的還是，這些實務吏員們看到了秦王決戰涇水的膽魄，看到了秦王不拘一格大膽簡拔能事幹員的魄力。有李斯、鄭國、李渙、下邽縣令這些毫無貴胄靠山而只有一身本事的幹員重用在前，便會有我等事功之臣的出路在後！多難興邦，危局建功，這是所有能事之士的人生之路。既入仕途，誰不渴望憑著功勞步步晉升？然則，能者有志，還得看君王國府是否清明，是否真正地論才任事論功晉升，君王國府昏聵亂政，能事布衣縱有千般才能萬般功勞，也是白說，甚或適得其反。這些實務吏員們，十有八九都是山東六國士子，當初過江之鯽一般來到秦國，圖的便是伸展抱負尋覓出路。多年勤奮，他們終於在秦國站穩了根基，進入了最能展現實際才幹的實務官署。可就在此時，有了那個突兀怪誕的逐客令，他們竟被莫名其妙地一杆子打出了秦國。那時候，這些實務吏員們真是絕望了，要不是蒙恬王翦一班大將，將他們攔阻屯紮在桃林高地的秘密峽谷，又不斷傳送變化訊息，不知有多少人當時便要自裁了。唯其如此，實務吏員們對這個年青的秦王是疑惑的，捉摸不定的，甚至在內心是不相信的。然則，今日親見諸般事體，親耳聽到了秦王對逐客令的斥責，誰能不怦然心動，誰能不意氣勃發？
年青的秦王向李斯肅然一躬：「秦國上下，悉聽客卿調遣。」
「君上……」
李斯喉頭一哽，慨然拱手，轉身大步跨上一方大石，盈眶淚水已經化成灼熱的火焰：「諸位同僚，秦王以舉國重任相托我等，孰能不效命報國！秦人與天爭路，涇水河渠大戰，自今夜伊始！本卿第一道號令：目下臣工三分，經濟十署一方，合議河渠外圍事務；全部縣令工將軍一方，合議民力重新部署；河渠署一方，合議諸般施工難點與工匠配置。本官先行交接河渠署事務，一個時辰後三方合一，重新決斷大區域性署。天亮之前，全部趕回營盤。明日正午，河渠全線開戰！」
「赳赳老秦，共赴國難！」一聲秦誓震盪峽谷。