姐姐繼續問道：
「她是怎麼死的？是不是心臟病？」
「難道送牛奶的人沒有告訴你嗎？」我譏諷地反問道。
譏諷對卡羅琳毫無作用，她還以為我真的是在問她問題。
「他也不知道。」她向我作了一番解釋。
不管怎麼樣，卡羅琳遲早會知道的，還不如我告訴她算了。
「她因服用過量安眠藥而死。她最近失眠，一直在服這種藥，肯定是服得太多了。」
「胡說，」卡羅琳馬上反駁說，「她是自殺，你不要為她辯解。」
很奇怪，當一個人不想公開的內心秘密被別人揭穿時，他就會惱羞成怒，竭力否認。我當時感到非常氣憤，衝口說了一番氣話。
「你又跟我來這一套了，」我說，「沒有根據地亂說一通。弗拉爾斯太太究竟有什麼理由要自殺？她是個寡婦，那麼年輕，那麼有錢，而且身體又棒，不必幹活，整天可以享樂。你的話實在太荒唐了。」
「一點都不荒唐。她最近有點異常，這一點你肯定也注意到了。這種情況已有六個月了，她肯定是被妖魔纏住了。你剛才還說她一直睡不好覺。」
「那你是怎麼看的呢？」我厲聲責問道，「是不是一場不幸的戀愛？」
我姐姐搖了搖頭。
「悔恨。」她津津樂道地說。
「悔恨？」
「是的。我一直跟你說是她毒死了丈夫，可你就是不信。我現在更確信無疑了。」
「你的這番話不合情理，」我反駁說，「一個婦道人家如果有膽量犯殺人罪，她肯定是個冷酷無情的人，完全會心安理得地去享用她所奪得的財產。決不會像意志薄弱的人那樣感到悔恨。」
卡羅琳搖了搖頭。
「可能有些婦女像你說的那樣，但弗拉爾斯太太並非如此。她很有膽量，一股無法抑制的衝動驅使她把丈夫害死，因為她這個人根本就無法忍受任何形式的痛苦。毫無疑問，當阿什利-弗拉爾斯這種男人的妻子，肯定是飽受了不少痛苦……」我點了點頭。
「自從害死丈夫後，她一起在困擾中過日子。這一點我是很同情她的。」
弗拉爾斯太太活著時，卡羅琳從未對她表示過同情。現在既然她已去了不能再穿巴黎服裝的地方，卡羅琳便隨時會用一些溫柔的詞語來抒發對她的同情和理解。
我明確地向她指出，她的整個思路都是混亂的。她說的那些話，在某些方面是有道理的，我心裡暗暗地同意她的一些說法。就因為這一點我對態度變得更加堅決。卡羅琳只是通過猜測來得到事實真相，這種做法是完全錯誤的，我必須制止她這麼須知。不然的話，她會走遍整個村子，傳播她對弗拉爾斯太太死因的看法。人們肯定會認為，她的看法是根據我所提供的醫學資料得出來的。生活中糾纏不清的事真是太多了。
「胡說八道，」面對我那尖刻的言語卡羅琳並不示弱，「你等著瞧，十有八九她留有一封懺悔信，把自己所做的一切都寫在上面了。」
「她什麼信都沒留下。」我嚴厲地駁斥道，但心裡自忖，如果她的說法是正確的，我將陷於何種境地呢？
「哦！」卡羅琳說，「這麼說你也打聽過信的事情了？我告訴你，詹姆斯，你心中想的事跟我完全一樣。你真是一個高貴的老騙子。」
「當然我們不能排除自殺的可能性。」我強調道。
「要驗屍嗎？」
「可能會的，但這要看情況。如果我能絕對有把握地說，她過量服用安眠藥純屬意外事故，那麼驗屍可能會取消。」
「你有絕對把握嗎？」姐姐非常精明地問道。
我起身離開了餐桌，沒有回答她的問題。