波洛向我做了個手勢，叫我留下，我遵照他的吩咐留了下來。我走到壁爐旁，一邊思考著問題，一邊用靴子尖踢了一下壁爐裡的圓木。
我被弄得稀裡糊塗，對波洛的意圖完全無法理解這還是頭一遭。我心想，剛才目睹的那幕場景毫無疑問是他故弄玄虛的傑作——按他的說法是在「演一齣喜劇」，讓人看到他是一個既風趣又莊重的人。但儘管如此，我不得不承認他的話中隱含著真實性。他的措詞帶有威脅性——但勿庸置疑，他的態度是真誠的。不管怎麼說，我認為他的這種做法是完全錯了。
當最後一個人出去後，他關上了門，然後來到壁爐旁。
「好了，我的朋友，」他平靜地說，「你對這一切是怎麼看的？」
「我不知道該怎麼看，」我非常坦率地說，「你到底是什麼意思？為什麼不把事實真相直接告訴拉格倫警督，而在這裡把詳細情況告知罪犯呢？」
波洛坐了下來，拿出小小的俄羅斯煙盒，默默地抽了一會兒煙。
「請你動用一下小小的灰色細胞，」他說，「我的每一個做法都是有道理的。」
我猶豫了片刻，然後慢吞吞地說：
「我的第一個印象就是你本人也不知道誰是罪犯，但你肯定罪犯就在今晚開會的這幾個人中。因此你說那些話的目的就是想迫使這個還不太清楚的罪犯出來自首，你是不是這個意思？」
波洛贊同地點了點頭。
「你的想法挺聰明，但沒有講對。」
「我想你可能是想讓他相信你已經知道了，這樣他就會主動跳出來亮相——並不一定是認罪。他很可能會設法在天亮行動之前把你幹掉，使你永遠保持沉默，就像他幹掉艾克羅伊德先生那樣。」
「設一個陷阱，並且用我自己做誘餌！mercimonami（法語：謝謝，我的朋友），但我還沒有那麼勇敢。」
「那麼我就無法理解了。你這樣做會使罪犯警覺起來，他很可能會逃跑，你這不是在冒風險嗎？」
波洛搖了搖頭。
「他逃不掉的。」他嚴肅地說，「擺在他面前的只有一條路——而這條路又無法通向自由。」
「你真的認為謀殺犯就在今晚這些人當中？」我用懷疑的口氣問道。
「是的，我的朋友。」
「是哪一個？」
沉默了幾分鐘後，波洛把菸頭丟進了壁爐，開始講述他的破案經過。他說話的語氣非常平靜，好像還在思索什麼問題。
「我把我所調查的事實講給你聽，你一步步地跟著我走，最後你自己就會看出，所有的事實都無可辯駁地指向一個人。首先是兩個事實和一個小小的‘不相符’引起了我的注意。第一個事實是電話。如果拉爾夫-佩頓確實是謀殺犯的話，那麼打電話就變得毫無意義，這種做法是荒唐的。因此我斷定拉爾-佩頓不是謀殺犯。」
「我知道電話不可能是家中的任何一個人打的，然而我又確信罪犯肯定是在當天晚上在場的人中間。因此我得出一個結論：電話肯定是一個同謀犯打來的。我對這一推論並不十分滿意，我只好暫時把它擱一下。」
「接下來我對打電話的動機做了分析，這一點相當困難。我只能通過對結果的判斷來得出打電話的動機。這個結果就是——謀殺案當晚被發現——而不是第二天早晨——如果不是這個電話的話，很可能第二天早晨才會發現。這一點你同意嗎？」