「那麼我來教你。注意聽！首先，你看，這裡有個標示著‘目錄’的旋鈕，上面還印著字母。我們最先要查的是百科全書，所以把旋鈕轉到e，然後向下按。」
他按下旋鈕，閱讀機的毛玻璃隨即亮了起來，上面出現字跡。隨著屋頂燈光逐漸變暗，字跡成了顯現在黃色背景上的黑字。每臺閱讀機像吐舌頭般伸出一塊光滑的平板，平板正中都有一條光束。
泰倫斯拍了一個開關，那些平板便縮回原來的凹槽中。
「我們不做筆記。」
接著他又繼續說：「現在我們可以旋轉這個鈕，瀏覽所有e字頭的書單。」
一長串按照字母排列的資料，包括書名、作者、編目號碼開始向上挪動，最後停在列有許多冊百科全書的部分。
愚可突然說：「你想要哪本書，就用這些小按鈕按下號碼和字母，熒幕上便會顯現出來。」
泰倫斯轉向他：「你怎麼知道？你記得嗎？」
「我也許記得，但我不確定，只是似乎應該這麼做才對。」
「好吧，就算是個聰明的猜測。」
泰倫斯敲下一組字母與數字的組合。玻璃上的光芒隨即轉暗，隨即又亮了起來，上面映著：「薩克百科全書，第五十四冊。」
「現在聽好，愚可，」泰倫斯說，「我不想把任何想法灌輸給你，所以我不會告訴你我在想什麼。我只要你把這一冊瀏覽一遍，碰到內容似曾相識的就停下來。你瞭解嗎？」
「瞭解。」
「很好，慢慢來吧。」
幾分鐘之後，愚可突然喘了一口氣，同時將控制盤向後轉。
當他停手的時候，泰倫斯看了看標題，顯得很興奮：「現在你記起來了？這不是猜的吧？你記得嗎？」
愚可使勁點了點頭：「我突然想到的，鎮長，非常突然。」
那是討論「太空分析」的文章。
「我知道它說些什麼，」愚可說，「你等著看，你等著看……」他激動得無法正常呼吸，泰倫斯也幾乎同樣興奮。
「看，」愚可又說，「總是有這麼一段。」
他高聲念出來，口氣有些遲疑，但仍算相當嫻熟。以瓦羅娜所教他的粗淺閱讀來看，絕對無法達到這個水準。那篇文章說：
「我們不難了解，就氣質而言，太空分析員都頗為內向，而且通常適應不良。一個人將一生大部分時光都花在記錄星際間可怕的虛無，這種孤獨不是全然正常的人所能忍受的。或許由於對這點有些體認，太空分析學院才會採用稍帶挖苦的一句話——‘我們分析一場空’，作為它的正式口號。」
愚可讀完之後，幾乎發出一聲尖叫。
「你瞭解自己剛才讀的是什麼嗎？」泰倫斯問他。
小個子愚可抬起頭來，雙眼射出熾烈的光芒：「上面提到‘我們分析一場空’，那正是我記得的，我曾經是他們的一分子。」
「你以前是太空分析員？」
「是的。」愚可叫道，然後又低聲說，「我頭痛。」
「因為你一直在回憶？」
「我想是吧。」他抬起頭來，額頭皺成一團，「我一定得記起更多的事。有一場危機，天大的危機！我不知道該怎麼辦。」
「圖書館任我們使用，愚可。」泰倫斯仔細張望，同時衡量著要說的話，「你自己利用目錄，查一查有關太空分析的文章，看看能引導你想到些什麼。」
愚可衝到閱讀機前面，身子明顯在發抖。泰倫斯趕緊站開，為他騰出位子來。
「瑞吉特的《太空分析儀器專論》如何？」愚可問道，「聽來合不合適？」
「一切由你決定，愚可。」
愚可敲下編目號碼，熒幕上立刻亮起一行穩定的字跡：「請向圖書館員查詢本書。」
泰倫斯迅速消掉熒幕上的字跡：「最好試試另一本，愚可。」
「可是……」愚可猶豫一下便服從了命令。他又在目錄中搜尋一番，最後選了恩寧的《太空組成成分》。
熒幕再度亮起向圖書館員查詢的要求。泰倫斯罵道：「媽的！」又將熒幕上的字跡消去。
「怎麼回事？」愚可問。
泰倫斯說：「沒什麼，沒什麼。你不要驚慌，愚可。我只是不大瞭解……」
閱讀機側面有個罩著網格的小型揚聲器，圖書館員細弱、冷淡的聲音突然從那裡傳來，把他們兩人嚇了一跳。
「二四二室！二四二室有沒有人？」
泰倫斯粗聲答道：「什麼事？」
那聲音說：「你究竟要哪本書？」
「都不要，謝謝你，我們只是在測試閱讀機。」
接下來是短暫的沉默，彷彿在進行一場看不見的商議。然後，那個聲音以更尖銳的口氣說：「記錄顯示有人索閱瑞吉特的《太空分析儀器專論》，以及恩寧的《太空組成成分》。是否正確？」
「我們剛才隨便敲了幾個編目號碼。」泰倫斯說。
「我能否請問你們索閱這些書的理由？」那個聲音咄咄逼人。
「我告訴你我們不要……你別這樣……」後面那句是氣呼呼地對愚可說的，因為愚可已經開始低聲啜泣。
又停頓片刻之後，那聲音再說：「你們可以到樓下櫃檯拿這兩本書。它們列在限閱清單上，你們需要填一份表格。」
泰倫斯伸手抓住愚可：「我們走。」
「也許我們違反了什麼規定。」愚可顫聲道。
「胡說，愚可，我們走了。」
「我們不要填表了嗎？」
「不了，我們改天再來拿那些書。」
泰倫斯匆匆離去，押著愚可跟他一塊走。當他大步走到主廳時，圖書館員抬起頭來。
「喂，喂。」她一面叫，一面起身繞過辦公桌，「等一下，等一下！」
他們沒有停下來。
不料一名巡警突然攔住他們的去路：「你們走得可真急，小夥子。」
圖書館員追上他們，一口氣差點接不上來：「你們是二四二，對不對？」
「我問你，」泰倫斯以堅定的口氣說，「為什麼要攔住我們？」
「你們不是索閱幾本書嗎？我們想要拿給你們。」
「時間太晚了，改天吧。你難道不了解我不想要那些書了嗎？我明天再來。」
「這間圖書館，」女館員一本正經地說，「隨時盡力滿足使用者的需要，那兩本書馬上會為你們準備好。」說到這裡，她面頰浮現出兩朵紅暈，轉身向一扇小門跑去，那扇門隨即白動開啟。
泰倫斯說：「長官，可否請你……」
那名巡警卻舉起長度適中而刻意加重的神經鞭。這東西既可當做十分稱手的警棍，同時也是能令人麻痺的中距離武器：「好啦，小夥子，你何不安靜坐著等那位女士回來？這樣才有禮貌。」
那名巡警已不再年輕，身材也不再結實。他看來接近退休年齡，也許為了混完最後幾年，才會來當輕鬆悠閒的圖書館警衛。可是他仍有武器，而且黝黑臉孔上那種和氣明擺著是裝出來的。
泰倫斯的額頭溼了，他感到汗水滑落背脊。看來他是低估了情勢——他曾十分肯定自己對這一切的分析，現在卻碰到這種局面。他當初不該如此魯莽；壞就壞在那個該死的慾望，驅使他想要侵入上城，像個薩克人那樣大搖大擺走過圖書館的迴廊……
在走投無路之下，他準備對巡警發動攻擊。然後，完全出乎意料之外的是，他已經沒有必要那樣做了。
那只是電光石火的一瞬間，巡警轉頭的動作晚了點；由於上了年紀，反應不再那麼迅捷。他緊握的神經鞭被奪走，重重打在他的太陽穴上。他只來得及發出半聲嘶啞的慘叫，便立即應聲倒地。
愚可發出喜悅的尖叫，泰倫斯則驚歎：「瓦羅娜！薩克的魔鬼有靈，居然是瓦羅娜！」