40.
瑪蕾奴有些猶豫地對著席爾瓦迦納露出微笑。她現在已經習慣隨意地出入他的辦公室。
我是不是打擾到你，席爾瓦叔叔？
不，親愛的，我的工作不會很忙碌。這是皮特設計要排除我的方法，而我也接受這項安排，這同樣也是我擺脫他的方法。我不會向每個人都承認這回事，不過由於你有洞悉謊言的能力，我只會對你說實話。
這樣是否會讓你感到不舒服，席爾瓦叔叔？這已經讓皮特委員長嚇一跳，而且這也會嚇壞了奧瑞諾，如果我曾告訴過他我有這種能力。
這並不會讓我感到不舒服，瑪蕾奴，你知道，因為我早就放棄了。我早就下定決心不再費力地套上假面具。事實上，這還令我心情感到寧靜。當你停下來好好思考的話，你就會發現編織謊言是件很困難的事。如果人們真的那麼懶惰，那麼他就就永遠不會說謊。
瑪蕾奴再次微笑。這就是你為什麼喜歡我的原因嗎？因為我讓你可以偷懶？
你看不出來嗎？
不。我只能知道你喜歡我，但我無法知道你為什麼喜歡我。你的動作只顯示出你喜歡我，不過真正的原因卻是深藏在你的內心之中，我所能得到的只有某些模糊的感覺。我無法更加深入。
很高興你辦不到。人的內心是相當骯髒、陰暗、令人不快的地方。
你為什麼這樣說，席爾瓦叔叔？
經驗。我沒有你的天賦，不過我處在人群之中的時間遠比你長。你喜歡你自己真正的內心嗎，瑪蕾奴？
瑪蕾奴看來十分驚訝。我不知道。我為什麼要知道？
你喜歡你想到的每個念頭嗎？每一個想法？每一個衝動？說實話。雖然我無法讀出你的動作，不過請你說實話。
有時候我會想到愚蠢的東西，或是卑鄙的東西。有時候我會氣憤自己，竟會想做某些我並不會真正去做的事。但是這並不常有，真的。
不常有？別忘了你很習慣於自己的內心。你很難察覺到。就像你身上穿的衣服一樣。你不會感覺到與衣料的碰觸，因為你已經習以為常。你的頭髮卷垂到你的脖子，不過你沒有注意到。如果別人的頭髮觸到你的後頸部，你會覺得很癢並無法忍受。別人內心的想法不見得會比你自己更糟糕，不過那畢竟是別人的想法而且是你所不喜歡的。比方說，你可能不會喜歡我喜歡你，如果你知道我為什麼喜歡你。僅僅接受我喜歡你的這件事情存在，將會是比較好的結果，而不要搜查我內心的真正理由。
不能避免地，瑪蕾奴說道，為什麼？理由是什麼？
我喜歡你，是因為我曾經是你。
那是什麼意思？
我並不是說我曾是擁有美麗雙眼以及洞察天賦的年輕女孩。我是說我在年輕時認為自己長像平庸，並且每個人都因我的外貌而不喜歡我。而我知道我很聰明，我就是無法瞭解為什麼每個人不會因我的聰明而喜歡我。由於一項不好的特質卻忽視其它好的特質，以致於輕視某一個人，似乎是件不公平的事。
我心裡受到傷害並且感到憤怒，瑪蕾奴，而且發誓我絕不會像別人對待我的方式去對待別人，不過我沒有多少機會實現。後來我見到你。你長得並不像我以前那樣地平庸，而你卻比從前的我更加聰明，不過我並不在意你比我更強。他開懷地笑著。這就像是給我第二次機會，更好的機會。不過算了，我不認為你是來和我談這些事情的。我或許沒有你那般敏銳，不過我還是多少看得出來。
那麼，我來這兒是因為我母親的關係。
噢？迦納突然皺起眉頭，顯然地表現出因興趣而增加的困擾。她怎麼了？
她已經快要完成在這裡的工作計劃，你知道的。如果她回到羅特，她會要我和她一起回去。我一定要回去嗎？
我認為應當如此。你不想回去嗎？
一點都不想，席爾瓦叔叔。我覺得我待在這兒相當重要。所以我想請你告訴皮特委員長，你願意將我們留在這兒。你可以提出一個聽來很合理的理由。至於委員長，我很確定他將樂意讓我們留在這裡，特別是，如果你告訴他，媽媽發現涅米西斯將摧毀地球。
她這樣告訴過你嗎，瑪蕾奴？
不，她沒有說過，不過她沒有必要說。你可以向委員長解釋說，媽媽可能會不斷地煩擾他，堅持說太陽系有必要接收到我們的警告。
你有沒有想過，皮特真的會這樣地熱心幫我嗎？如果他知道我想要將尤金妮亞和你留在艾利斯羅圓頂觀測站的話，他有可能立刻命令你們回到羅特，好故意來和我作對。
我十分肯定，瑪蕾奴平靜地說道，委員長會希望我們留在這兒，更甚於故意和你作對。除此之外，你也希望媽媽留在這裡，因為你你喜歡她。
非常喜歡她。似乎是我這一輩子最喜歡的人。不過你的母親不喜歡我。你不久之前曾告訴過我，她的心中時常還想念你的父親。
她愈來愈喜歡你了，席爾瓦叔叔。她現在非常地喜歡你。
喜歡並不代表愛情，瑪蕾奴。我想你本人應該也發現到這兩者的差異。
瑪蕾奴紅了臉頰。我是在說你們大人。
就像我，迦納仰頭大笑。然後他說道，很抱歉，瑪蕾奴。大人們總是認為年輕人不懂得什麼是愛；而年輕人總認為大人忘了什麼是愛；而你知道，兩方面都錯了。話說回來，為什麼你認為留在艾利斯羅圓頂觀測站是件相當重要的事，瑪蕾奴？當然不會是因為你喜歡我。
當然我喜歡你，瑪蕾奴認真地說道。非常喜歡。但是我想要待在這裡，因為我喜歡艾利斯羅。
我解釋過這是個危險的世界。
對我不是。
你還是很確定瘟疫不會影響你？
當然不會。
不過你怎麼知道？
我就是知道。我一直都知道，即使我還在羅特上的時候。我沒有理由不這麼想。
不，你之前當然不會這麼想。不過在你知道瘟疫這件事之後呢？
那並不會改變任何事情。我在這兒感到完全的安全。比起羅特更加地安全。
迦納緩緩地搖頭。我必須承認我完全不懂。他詳視著她平靜的臉孔，她那雙深黑色的明亮大眼半隱在長長的睫毛後頭。無論如何，讓我讀讀你的肢體語言吧，瑪蕾奴，如果我能辦到的話。你是指你有自己的方法，無論任何代價，就是要待在艾利斯羅。
是的，瑪蕾奴斷然地說道。並且我認為你將會幫助我。
41.
尤金妮亞茵席格那的雙眼閃著怒光。她的聲音不大，不過卻十分強烈。他不能這麼做，席爾瓦。
當然他可以這麼做，尤金妮亞，席爾瓦平靜地說道。他是委員長。