75.
席爾瓦迦納仔細思考後，努力讓自己平靜地緩緩說道，所以你就在那時候離開了。
瑪蕾奴點頭。上一次我是因為聽到奧瑞諾的聲音才離開的。這一次我看到了奧瑞諾的臉。
我不怪你。
你在跟我開玩笑，席爾瓦叔叔。
那我該怎麼做？打你屁股？我開開玩笑，如果這樣能讓你高興的話。如你所說的，那個心靈，很顯然地從你的心中擷取奧瑞諾的聲音和臉孔。這些一定在你心中非常地清晰。你與奧瑞諾有多接近？
她疑心地看著他。你指的是什麼？多接近？
我不是指什麼可怕的事。你們是朋友嗎？
是的。當然是。
你喜歡他嗎？
瑪蕾奴緊緊抿著雙唇。然後她回答道，我想我以前應該是。
你用了過去式。現在就不是了嗎？
那有什麼用？他認為我只是個是個小孩子。或許，是個小妹妹吧。
在這情況下算是自然的想法。但你還是想著他，也就是為什麼你會聽到他的魔音，以及見到他的魔象。
你所謂的魔音與魔象是什麼意思？那是真實的聲音和臉孔。
你確定嗎？
當然確定。
你有沒有告訴過母親關於這些事？
沒有。一個字都沒有。
為什麼？
噢，席爾瓦叔叔。你知道她。我就是無法忍受她的異常緊張。我知道。你要告訴我，那一切都是由於她愛我，不過這並不會讓我更加好受。
你卻願意告訴我，瑪蕾奴，而我當然也喜歡你。
我知道，席爾瓦叔叔，但你不是那種容易激動的型別。你只會合邏輯地看待它。
我可以將這視作恭維嗎？
我就是這個意思。
所以，讓我們看看你到底發現了什麼，以合乎邏輯的方式。
好吧，席爾瓦叔叔。
好。首先，在這行星上有某種東西是活著的。
是的。
而那卻不是星球本身。
不是，絕對不是。他自己否認了。
不過，很顯然地，那是一種活的生命體。
我所得到的印象是，他是個活的生命。問題是，席爾瓦叔叔，我所得到的並不像是精神感應之類的東西。不像是以讀心術來交談。還有另一種印象是，它都是一下子就來到你的心理，就好比觀看一張完整的圖畫，而不是隻瞧見其中組成的一小塊明暗區。
而這印象是來自於某個活的生命？
是的。
而且是具有智慧的。
非常擁有智慧。
但並不是相當文明的。我們從未在這行星上發現任何文明的跡象。這生命體不容易看見，不明顯，只是星球上的一群小型生命，會思考、有理性，但卻不是什麼其它的具型物體。是這樣嗎？
瑪蕾奴遲疑了一會兒。我沒辦法分辨得很詳細，或許你說的是正確的。
然後我們再想想。你認為它什麼時候意識我們的到來？
瑪蕾奴搖著頭。我不知道。
親愛的，它在你還身處羅特時，就意識到你的存在。它一定在我們距涅米西斯星域很遠時，就開始意識到智慧生命入侵的事情。你有沒有得到這種印象？
我不這麼認為，席爾瓦叔叔。我想他一直都不知道我們，直到我們登上了艾利斯羅。這引起他的注意，然後他四周尋找並發現了羅特。
可能你說的對。然後它測試著這些來到艾利斯羅上的外來心靈。這是它們第一次接觸到與它們不同的心靈。它存活了多久，瑪蕾奴？有任何想法嗎？
沒什麼特別的，席爾瓦叔叔，不過我得到的印象是，他活了很長的時間，可能就和這行星一樣久。
或許吧。無論如何，不管它活了多久，這是它第一次發現自己陷入了許多其它的心靈當中，完全和它們不相同的種類。你認為這樣說對嗎，瑪蕾奴？
是的。
因此它開始嘗試接觸這些新來的心靈，因為它對此所知甚少，於是它傷害了這些心靈。那就是我們所說的艾利斯羅瘟疫。
是的，瑪蕾奴突然高興地說道。他並沒有直接地說出瘟疫的字，不過這股印象十分深刻。那些起初的嘗試就是引發的原因。
然後當它瞭解到自己所造成的傷害後，它就停止了。
是的，這就是為什麼現在沒有艾利斯羅瘟疫的發生。
從這裡可以看出，這心靈是相當和善的，它有我們可以理解的道義感，所以它並不希望再傷害到其它的心靈。
是的！瑪蕾奴十分高興地說道。我非常確定。
但那是什麼樣的生命型態？靈魂？非物質的東西？某種超出我們感官的東西？
我不知道，席爾瓦叔叔，瑪蕾奴嘆息。
迦納說道，好吧，讓我重覆它告訴過你的東西。如果說錯了就告訴我停下來。它說它的模式向外延伸；它在每一點簡單，只有當整體一起才是複雜的；它並不脆弱。我說的對嗎？
是的，沒錯。
而我們在艾利斯羅上所能發現的生命是原核生物，那些細菌狀的小型細胞體。如果我不想要靈魂或非物質的解釋，我就會認為是那些原核生物。有沒有可能這些細胞，在外觀上看來是獨立個體，但實際上卻是散佈全世界有機組織整體中的一小部分？心理模式就可能向外延伸。它可能在每一個單位點都是簡單的，而在整體卻是複雜的。它可能並不脆弱，因為即使一大部分被毀滅，對全世界的有機組織說來卻只是一點小擦傷罷了。
瑪蕾奴緊盯著迦納。你是說，我一直在和細菌說話？
我無法確定，瑪蕾奴。那只是假設，不過卻和事實配合得很完美，而且我也想不出更好的解釋方法了。除此之外，瑪蕾奴，如果我們仔細觀察，構成你大腦的數千億個腦細胞，每一個細胞單位，實際上來說，都沒有什麼特別的。只有當所有腦細胞一起運作時才構成了你這個有機體。如果你和別人的腦細胞交談，好比說，靠無線電波與那些獨立且相互連結的腦細胞交談，那又有什麼不同呢？
我不知道，瑪蕾奴思緒混亂地說道。
不過讓我問個問題，一個相當重要的問題。這個生命型態無論它是什麼它想要你做什麼？
瑪蕾奴表情驚訝地說道。他可以和我交談，席爾瓦叔叔。他可以將意見向我傳達。
那麼，你認為它只是想要有個交談物件嗎？難道你認為一直到我們人類來到這兒，它才知道自己是孤獨的嗎？
我不知道。
沒有其它的印象嗎？
沒有。
它能夠摧毀我們。迦納自言自語地說道。只要它對你開始感到厭煩，它就能夠輕而易舉地摧毀我們。
不會，席爾瓦叔叔。
迦納說道，但是當我上次想要干擾你與這個星球心靈聯絡的時候，它的確傷害了我。它也傷害了道比森醫師，傷害了你的母親，還有那個警衛。
是的，不過他只是剛好做到阻止你們干擾的程度而己。他沒有再多加任何的傷害。
它所做的這一切，就僅僅是為了讓你外出並與你交談。不知道為什麼，總覺得這樣的理由不夠充分。
瑪蕾奴說道，可能這是我們無法瞭解的部分。可能他的心靈和我們相異，以致於無法完全理解，或許，就算他有所解釋，那對我們也是無意義的。
但它的心靈並非相異到無法溝通的程度。它的確接收到你的想法，並向你傳達想法，不是嗎？你們兩邊的確有過交談。
是的。
而它也瞭解你，也因此採用奧瑞諾的聲音來取悅你。
瑪蕾奴低頭看著前方的地板。
迦納輕柔地說道，既然它瞭解我們，我們也可能瞭解它，要是如此，你一定要找出為何它想要你的原因。找出原因對我們是非常重要的，因為沒有人知道它有什麼計劃。除了你，我們當中沒有人能夠辦得到，瑪蕾奴。
瑪蕾奴身子不由得一顫。我不知道怎麼做，席爾瓦叔叔。
就和平常的你一樣。這心靈似乎對你相當友善，它可能會有解釋。
瑪蕾奴抬頭仔細看著迦納。她說道，你在害怕，席爾瓦叔叔。
當然。我們正與一種遠較我們強大的心靈接觸。如果它決定不要我們，它可以將我們通通消滅。
我不是這個意思，席爾瓦叔叔。你害怕我。
迦納有點遲疑。你還是確信自己在艾利斯羅上是安全的嗎，瑪蕾奴？你和這心靈交談安全嗎？
瑪蕾奴幾乎是傲慢地抬腿說道，我當然確定。完全不會有危險。他不會傷害我。
她的聲音聽來極具自信，但迦納的心情卻十分沉重。她的想法很難再被採信，因為她的心智已經受到艾利斯羅心靈的調整。他現在還能像往常一樣地信任她嗎？他不敢說。
畢竟，為何這些由億萬個原核生物構成的心靈，沒有它自己要執行的工作，好像皮特為他的事業忙碌。又假如這心靈會因急於想完成工作，而表現出像皮特一樣的表裡不一呢？
簡單地說，如果這心靈為了自己的理由而欺騙了瑪蕾奴呢？
在這情況下，他派瑪蕾奴外出是不是正確的？
但無論正不正確，他還有選擇嗎？