他以不解的眼光望向她，她看來那麼年輕，那麼柔弱。就某個角度而言，他感到不太對勁。在他一生中，他從未有過任何非理性的行動，為此他感到十分驕傲。他是個具有豐富感情的人，但一向都能以理智戰勝感情。然而如今，僅只因為這個女孩看似嬌弱，他就有了保護她的非理性衝動。
她說：「事情的確很嚴重。我要告訴你一件事，我知道你起初絕不會相信，但我要你試著相信它。我要你一定相信我是真誠的，最重要的是，在我告訴你後，我要你決定站在我們這邊，和我們一起奮戰到底。你願意試試看嗎？我給你十五分鐘的時間，如果十五分鐘過後，你認為我不值得信任，或是不值得你費心，我就立刻離去，這件事就此作罷。」
「十五分鐘？」他突然撅起嘴唇，不知不覺露出一抹笑容，又將腕錶除下放在面前，「好吧。」
她雙手交疊放在膝蓋上，兩眼緊緊盯著前方。但從擋風玻璃望出去，只能看到車庫中一面空洞的牆壁。
他若有所思地瞪著她——她的下巴線條圓滑柔和，淡化了她極力表現的堅決；她的鼻子直挺，帶著細細的皺紋；她的皮膚有著特殊的色澤——這些都是多麼典型的地球人特徵。
他發現她的眼角正瞥向自己，她便連忙收回目光。
「怎麼回事？」他說。
她又轉過頭來面對著他，兩排牙齒咬住下唇：「我剛才在觀察你。」
「沒錯，我看得出來，我鼻子上有灰嗎？」
「沒有。」她露出淺淺的笑容，自從上車後，這還是她第一次微笑。他不自覺地漸漸察覺她的許多細節，例如她每次搖頭的時候，頭髮似乎都會在半空輕柔地飄蕩。「只不過自從——那天晚上，我就一直在納悶，想不通你如果是外人，為什麼不穿灌鉛的衣服。當初就是這點騙到我的，通常外人看來都像一袋馬鈴薯。」
「而我不像嗎？」
「哦，不像。」她的聲音突然透出一絲熱情，「你看起來——看起來好像一座古代大理石雕像，但你是活生生的、有體溫的……很抱歉，我說話太莽撞了。」
「你的意思是，你想我會認為你是個不知分寸的地球女子。你該停止這樣的猜忌，否則我們不能友善地……我不相信有關放射性的迷信，我測量過地球大氣的放射性，也在實驗室進行過動物實驗。我幾乎可以確信，在正常情況下，那些放射線不會對我造成傷害。我來到此地已經兩個月，至今尚未感到有什麼不舒服。我的頭髮沒有脫落，」他順手拉了一下，「我的胃部沒有絞痛。我也不信它會傷害我的生育力，不過我承認在這方面，我做了點防禦措施。可是灌鉛的內褲，你瞧，從外面看不出來。」
他以嚴肅的口吻說完這番話，她卻再度露出微笑。「你有點瘋了，我想。」她說。
「真的嗎？你一定不會相信，有多少非常聰明、非常有名的考古學家曾經這樣說——而且是長篇大論。」
她突然言歸正傳，說道：「現在你願意聽我說嗎？十五分鐘已經到了。」
「你認為呢？」
「啊，我想你八成瘋了。你要是沒瘋，在我做了這些之後，你不會還坐在這裡。」
他柔聲道：「你是否有一種印象，以為我得費很大的力氣，才能強迫自己坐在你身旁？假如你這麼想，那你就錯了……你可知道，波拉，我從來沒見過，我真的確信，自己從未見過像你這麼美麗的女子。」
她迅速抬起頭，雙眼充滿驚懼：「請別這樣說，我不是想要那樣。難道你不相信我嗎？」
「我相信你，波拉。不論你想要什麼，都儘管告訴我。我會相信你，還會幫助你。」他對自己這番話深信不疑，此時此刻，就算要他去推翻皇帝，艾伐丹也會欣然從命。他以前從未愛過任何人，想到這裡他猛然煞住思緒，他從來也沒用過這個字眼。
戀愛？跟一名地球女子？
「你見過我父親吧，艾伐丹博士？」
「謝克特博士是你父親？……請稱呼我貝爾，我會叫你波拉。」
「如果你希望，我會試著這樣做。我猜，你一定很生他的氣。」
「他不怎麼客氣。」
「他不能不那麼做，他一直受到監視。事實上，是他和我預先安排好，由他把你打發走，而我晚上再來見你。這裡是我們的住所，你可知道……你可知道，」她的聲音忽然壓得很低，「地球就要造反了。」
艾伐丹不禁感到一陣好笑。
「不！」他將雙眼睜得老大，「所有的地球人？」
不料波拉勃然大怒：「別嘲笑我。你說過你會認真聽我說，而且會相信我的話。地球即將造反，這件事很嚴重，因為地球能毀掉整個帝國。」
「地球能做到這一點？」艾伐丹將一陣狂笑盡力壓制下來，柔聲道，「波拉，你的銀河輿理讀得怎麼樣？」
「不輸給任何人，老師，可是這兩者又有什麼關係？」
「這兩者當然有關係。銀河的體積有幾百萬立方光年，包含了兩億顆住人行星，總人口大約有五十萬兆之眾。對嗎？」
「既然你這麼說，我想就沒錯。」
「就是這樣，相信我。而地球只是一顆行星，人口僅兩千萬，而且沒有什麼資源。換句話說，每個地球人得對付兩百五十億個銀河公民。好啦，兩百五十億比一的懸殊比數，地球又能造成什麼樣的危害？」
一時之間，少女似乎在疑惑的漩渦中沉沒，但她隨即浮起來。「貝爾，」她以堅定的口吻說，「我無法回答這個問題，但我父親一定可以。他並未告訴我關鍵細節，因為他說那樣會威脅到我的生命。但他現在會說出來，只要你跟我一起去見他。他曾經提到，說地球掌握著某種方法，能將地球以外的生命盡數消滅。他的話一定正確，他說的話一向都是對的。」
她激動得兩頰透紅，艾伐丹很想伸手摸一摸。（他以前難道沒碰過她，沒有因而感到恐懼嗎？他到底是怎麼回事？）
「十點過了嗎？」波拉問。
「過了。」他答道。
「那他現在應該在樓上——只要他們還沒逮捕他。」她四下張望一番，不知不覺打了個冷顫，「現在，我們可以從車庫直接進屋去，請你跟著我……」
她剛摸到控制車門的按鈕，突然間全身僵住，以沙啞的耳語說：「有人走近了……哦，快……」
下面的話她未能說出來。艾伐丹毫不費力便記起她先前的指示，隨即利落地伸出雙臂。下一瞬間，她就成了他懷中的溫香軟玉。她發戰的嘴唇緊吻著他，就像無邊無際的甜蜜海洋。
起初，大約有十秒鐘的時間，他儘可能四下轉動眼珠，試圖看到門縫中射入的第一道光線，同時也在用心傾聽，想要聽到漸漸接近的腳步聲。但不久後，他就被強烈的興奮淹沒，眼前只有無數閃爍的星光，耳中只能聽到自己的心跳。
她的嘴唇離開了他，他卻大大方方追過去。他的手臂漸漸收緊，令她在他的懷中融化，最後，連兩人的心跳都合而為一。
過了好一陣子，這個長吻才終於結束。他們休息了一會兒，臉頰仍舊貼在一起。
艾伐丹從未墜入情網，而這一次，他對這個念頭卻毫不驚訝。
地球女子又怎麼樣？整個銀河也比不上她。
他帶著夢幻般的喜悅說：「一定是路人經過發出的聲響。」
「不是，」她悄聲道，「其實我沒有聽到任何聲音。」
他將她推開一臂之遙，但她的目光並未畏縮。「你這鬼靈精，你認真嗎？」他問道。
她雙眼閃出燦爛的光芒：「我就是要你吻我，我不後悔。」
「你認為我會嗎？那就再吻我一次吧，這次不為什麼，就為了我要。」
又是長長的一吻，然後她忽然掙脫他的擁抱，以正經而細心的動作開始整理頭髮，並調整她的衣領：「我想我們現在最好進屋去吧。把車燈關掉，我有一支筆型手電筒。」
於是他跟著她下了車。在一片黑暗中，只有她的手電筒發出如豆的光芒，她成了模糊無比的黑影。
她說：「你最好握住我的手，我們得爬一段樓梯。」
他在她身後悄聲道：「我愛你，波拉。」這話是那麼容易出口，聽來又是那麼貼切。他再說了一遍：「我愛你，波拉。」
她卻柔聲答道：「你只不過剛認識我。」
「不，我等了一輩子，我發誓！我已經等了一輩子。波拉，過去兩個月，我一直在唸著你、夢見你，我發誓。」
「我是個地球女子，先生。」
「那我就做個地球男子，你看我能不能做到。」
他拉住她，輕柔地將她的手腕向上彎，好讓手電筒的光芒照在她臉上。只見她滿臉通紅，淚流滿面。
「你為什麼哭？」
「因為等到父親將他知道的告訴你，你就會知道不能愛一個地球女子。」
「這一點，你也看我能不能做到。」