指揮長利西福姆煩躁地在自己的艙房裡踱來踱去。「這些野蠻人，真不可思議！我們回去怎麼交待？」
他的政治顧問平靜地坐在椅子裡，不動聲色。「這是我的事，指揮長。至少，我們完成了更重要的任務——阿曼蒂羅和曼德默斯離開了飛船，他們將趕在野蠻人的飛船之前到達地球。」
嘉迪婭站在陽臺上，不勝感嘆他說，「啊，這麼多房子！」
「是啊，四面八方——上上下下到處都是房子。這就是地球上的地下城！」達吉說。
「這就是‘鋼鐵洞穴’，」嘉迪婭說。「我知道，我們是在地下。」
「是的，這是人類創造的奇蹟！」
「這個城市的名字叫什麼？」
「紐約，是地球上最重要的城市，但並非最大的城市。在這個大陸上，最大的是墨西哥城和洛杉磯城。在其他大陸上，也有比紐約更大的城市。」
「那為什麼紐約最重要？」
「紐約是地球政府的首都——聯合國總部所在地。」
「聯合國？」嘉迪婭不勝驚訝。「地球分割成許多政治實體？」
「是的。幾十個政治實體。」達吉說。「好吧，嘉迪婭太太，進房間休息一下吧。歡迎儀式馬上就要開始了。」
「可以不舉行這種儀式嗎？」
「不，不可能。你在白利世界扮演了女英雄的角色，你在地球上也得再扮演一次。」
「我可以帶上機器人嗎？」她看了一眼達尼爾和吉斯卡特。
「對你的機器人開了特例！」達吉笑著說。
嘉迪婭站在臺上，只見下面人山人海，集合在這裡的人不知比白利世界多多少倍。
每一個政府官員都想靠近她。在電視鏡頭對著她時，大家拼命往她身邊擠。
一個又一個的人跟著上臺講話。令人寬慰的是，講話都很簡短，而事實上，也沒有人在聽這些講話。嘉迪婭對每個講話的人都報以機械的微笑。
然後，嘉迪婭一行驅車經過街道，街道兩旁擠滿了人，築成了一條人群組成的通道。一路上群眾的歡呼聲此起彼伏，嘉迪婭不由為之動情。
車隊來到一幢大樓前停下。進入大樓後，又是一次歡迎儀式。人們舉杯慶賀。無數的人走來向嘉迪婭寒暄幾句。
接著，宴會開始了。兩個機器人坐在一邊，達吉坐在她身邊。她吃得很少。
達尼爾和吉斯卡特偷偷交談了幾句。吉斯卡特說，「達尼爾朋友，坐在這個房間裡的都是高階官員。也許從他們身上可以探聽到有用的情況。」
「你可以試試嗎，吉斯卡特朋友？」達尼爾問。」
「很難。但我感到，危機馬上要出現高潮了。」
「我將像艾利亞朋友一樣，盡力解救危機，」達尼爾說。他警惕地環顧著四周。最後，他找到了目標，不動聲色地起身走了過去。
桌上的一箇中年婦女正一邊吃，一邊興致勃勃地與旁座的一個男人說話。
「太太，」達尼爾說，「請原諒。我可以和你說幾句話嗎？」
「噢，你是——」那女人抬頭，滿臉驚訝。
「我是r·達尼爾·奧利沃，太太，」達尼爾有禮貌地回答說。
「你就是艾利亞·白利的老朋友、老搭檔？」
「是的，太太。」
「你找我有什麼事？」