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無論從哪一方面來說，赫拉·布拉諾市長都應該感到躊躇滿志。這次的正式訪問雖然歷時不長，成果卻極為豐碩。
「當然，我們不能完全信任他們。」她說話的語氣像是要刻意掩飾驕傲自滿的情緒。
現在她正盯著螢幕，看著艦隊的船艦一艘艘進入超空間，返回它們平時的駐防區。
艦隊這回倏來倏去，想必讓賽協爾留下深刻的印象。而且，他們一定還會注意到兩件事實：第一，那些船艦自始至終都留在基地的領空；第二，布拉諾才剛剛表示它們將要離開，它們果然很快就不見蹤影。
另一方面，賽協爾也永遠不會忘記，這些船艦可以在一天，甚至更短的時間內，就重新在邊境集結。這次行動不但展示了基地的軍事實力，也同時展示了基地的善意。
柯代爾介面道：「一點都不錯，我們不能完全信任他們——話說回來，銀河中本來就沒有任何人值得完全信任。不過賽協爾為了自身的利益，會遵守這個協定中的條款——我們已經表現得夠大方了。」
布拉諾說：「許多結果得等到細節訂出來才知道，我預測這得花上幾個月的時間。概略性的條件可以馬上接受，可是許多繁雜的後續工作還有待處理，像是我們該如何安排進出口的停泊航站，他們的穀物和牲畜要如何估價等等。」
「我知道，伹這些問題遲早都能解決，而功勞將會屬於你，市長。這是一個大膽的行動，而我必須承認，我仍然懷疑這樣做是否明智。」
「得了吧，里奧諾，基地只不過是承認賽協爾人的自尊罷了。自從帝政時代早期開始，他們就保持著部分獨立，這點實在值得我們讚賞。」
「對，反正它不會再礙手礙腳了。」
「正是如此。我們唯一需要做的，不過只是稍微屈就一下，向他們擺出一個友好的姿勢。我不否認當初內心的確交戰過，才決定讓我自己，泛銀河聯邦的市長，屈尊降貴地訪問一個偏遠的星群。不過一旦做出了決定，我倒也不覺得很不舒服，而且這樣做讓他們非常陶醉。我們當初必須賭一賭，看是否我們一把戰艦叫到邊境來，他們就會同意我的訪問。當然，我們免不了要故作謙遜，堆滿笑臉。」
柯代爾點了點頭：「我們捨棄了實力的外表，以便保留它的本質。」
「對極了——這話是誰最先說的?」