奧登來了。他一路飛奔，有生以來他從未這樣遊得飛快。有了迪若拉之後，崔特的感官極度敏銳，一路上他都緊隨崔特的指引。可是現在，即使以他自己遲鈍的感應力，他都能輕易覺察到杜阿的氣息。他自己完全能發現，杜阿已經氣若游絲，命懸一線了。他拼命往前衝，崔特在他身後氣喘吁吁，竭力呼喊：「快點，快點——」
當他趕到時，杜阿已經處於崩潰的邊緣，只剩下最後一點生命力在掙扎，身體也極度萎縮。奧登從來不知道，一個成年情者可以這麼微小。
「崔特，」他喊道，「把電池拿過來。別——別——別搬她。她已經太淡薄了。快點！要是她沉入地面以下——」
長老們從四面聚集過來。當然，他們來晚了。他們根本不可能遙感到其他生物。如果只靠他們的話，杜阿早就完了。她將不會逝去，她只會真的遭到毀滅——而且——而且比她所知的毀滅更可怕。
現在，她正在慢慢吸收電池的能量，漸漸恢復元氣。長老們佇立一旁，默默地看著他們。
奧登站了起來：一個全新的奧登，一個對所發生的一切完全瞭解的奧登。他專斷地揮揮手，將長老們驅散。他們離開了。一言不發。完全沒有抗拒。
杜阿動了一下。
崔特問：「她還好吧，奧登？」
「安靜，崔特。」奧登轉過頭，輕輕呼喚，「杜阿？「「奧登？」她又動了動，輕聲低語，「我想我已經逝去了。」
「還沒有，杜阿，還沒有。不過你現在必須先吃東西，還要好好休息。」
「崔特也在這兒嗎？」
「我在這兒，杜阿。」崔特應道。
「別想把我帶回去，」杜阿說，「一切都結束了。
我已經做了想做的事。電子通道很快——很快就要停了，我敢肯定。長老們以後還會需要凡人，他們會照顧你倆，至少會照顧孩子。」
奧登什麼都沒說。他還制止住崔特，不讓他開口。
他只是把輻射能量緩緩傾入杜阿體內，小心翼翼。他還不時略作停頓，讓她緩一緩，然後再繼續傾倒。
她開始咕噥：「夠了，夠了。」她的身體開始翻騰變幻。
他並沒停手。
最後，他開口了。他說：「杜阿你錯了。我們不是機器。我現在已經完全知道了自身的面目。要是我早點想到就好了，我應該早點來制止你。可我一直沒想到，直到羅斯騰去求我。現在我已經明白了，很艱難，可是即使到現在，我的醒悟也還是太早了一些。」