他們面前是一顆更大的星星，也更厚重，更光芒四射。狄尼森能感覺到面罩上的灼熱，禁不住後退了幾步。耀眼的星光中明顯含有強烈的x光輻射，儘管置身於太空服的保護之下，他還是感到難以忍受。
「我想沒人能質疑了，」他喃喃說道，「溢位已經相當穩定。」
「我也確信。」茜裡妮表情卻很平淡。
「我們關了它，回城裡去吧。」
他們緩慢移動著，狄尼森感到心中有些沮喪。一切都水落石出，此時卻偏偏心如止水。從現在的試驗結果看，已經不可能有半點失敗了。政府也表示出了越來越濃厚的興趣，很快就會有人來接手。
他說：「我想現在可以準備那份報告了。」
「我想也是。」茜裡妮謹慎地回答。
「你有沒有再跟巴容談談？」
「有，談過了。」
「他態度有什麼改變嗎？」
「絲毫沒有。他不會加入的。本——」
「怎麼了？」
「我始終覺得，跟他談毫無價值。他永遠不會讓自己跟地球政府沾一點點邊。」
「可你不是把事情都解釋清楚了嗎？」
「一清二楚。」
「他還是不同意。」
「他說要見見哥特斯坦，而專員也答應了，說等他從地球回來就安排一次會面。我們得等一陣子。或許哥特斯坦有自己的辦法，說不定能說服他。」
狄尼森聳聳肩，雖然在厚厚的太空服底下，沒人能看得到。「我真搞不懂他。」
「我能。」茜裡妮輕聲說。
狄尼森沒有接過話頭。他用力推動介子儀和控制台，把它們塞進岩石下的陰影裡。回頭問：「準備好了？」
「好了。」
他們默默滑到p-4出口的外層通道口，狄尼森一步步爬下，而茜裡妮則一步跳下，從他身邊劃過，最後一個漂亮的急剎車，抓住門口的扶手。其實狄尼森也已經學會了這個動作，不過此時他的心情很差，一步一步爬下來也算是對周圍環境無聲的反抗，算是一種宣洩吧。
他們在隔離區脫下太空服，放進自己的櫃子裡。狄尼森說：「能跟我一起吃午飯嗎，茜裡妮？」
茜裡妮不安地問道：「你看上去很煩躁，出什麼事了嗎？」
「我想大概是月球反應吧。吃午飯嗎？」
「當然。」
他們在茜裡妮的宿舍裡共進午餐。茜裡妮堅持這麼做。「我有些話要跟你講，在自助餐廳沒法開口。」
狄尼森正嚼著一塊東西，形狀類似於花生醬牛肉。
茜裡妮看著他說：「本，你怎麼一句話也不說。一星期了，你一直這樣，沒事吧？」
「沒事。」狄尼森皺著眉回答。
「不，你有事。」茜裡妮關切地望著他的眼睛，「我不敢確定自己對物理的預測準不準，但是我現在可以肯定，你有事瞞著我。」