來人就是剛才那名海灘警衛，他的臉漲得通紅，一面跑過來，一面還拼命罵個不停。
警衛一跑到他們面前便舉起了低功率的麻痺槍。
「抓住他，你們兩個，別讓他跑掉了。」他粗大的手掌落向小丑細瘦的肩頭，小丑立刻發出一陣哭喊。
杜倫問警衛：「他到底做了什麼？」「他到底做了什麼？他到底做了什麼？哈哈，你問得好！」警衛將手伸進掛在腰帶的隨身囊中，掏出一條紫色的手帕，埠笏擦脖子上的汗珠，然後興高采烈地答道：「讓我告訴你他到底做了什麼——這小子是一名逃犯，他逃跑的訊息傳遍了整個卡爾根。剛才如果不是他頭下腳上的話，我早就認出他了。」
說完，他一面狂笑，一面猛力搖著他的俘虜。
貝妲微笑著說：「先生，請問他又是從哪裡逃出來的？」
此時附近的人群漸漸靠攏，目不轉睛地看著這場好戲，還免不了吱吱喳喳地交頭接耳。隨著旁觀的人越來越多，警衛越來越感到自己很重要。
「他又是從哪裡逃出來的？」他提高了嗓門，以充滿嘲諷的口氣說：「哈哈，我想你們一定聽說過騾是什麼人吧。」
頓時所有的吱喳聲都消失了。貝妲感到胃部突然冒起一絲寒氣。小丑仍被警衛結實的手臂緊緊抓住，他不停地發著抖，但是眼睛始終停駐在貝妲身上。
警衛繼續兇巴巴地說：「你知道這個可惡的雜碎是誰？他就是大人的弄臣，前幾天從宮中逃出來的。」
說完，他又用力搖蔽著小丑，問道：「傻子，你承不承認？」
小丑沒有說話，但是卻嚇得臉色更加蒼白。貝妲趕緊靠在杜倫身邊，向杜倫耳語了幾句。
然後杜倫向警衛走近，很客氣地說：「先生，請你把手拿開一下。你抓著的這個藝人，剛才已經收了我們的錢，正在為我們表演舞蹈，還沒有表演完呢。」
「對了！」警衛好像突然想到什麼，聲音又陡然提高：「還有賞金……」
「你自己去領賞吧，只要你能證明他就是你要找的人。不過在此之前，請你把手鬆開。你可知道，你正在干擾遊客的觀光活動，這會為你帶來很大的麻煩。」
「可是你卻正在插手大人的公事，這一定會為你帶來更大的麻煩。」警衛再度搖蔽著小丑：「死東西，把錢還給人家。」
杜倫突然以迅雷不及掩耳的動作，一把奪下了警衛手中的麻痺槍，差點還把警衛的半根手指也一塊扯下來。警衛痛得發出一陣狂哮，像是一頭被激怒的瘋狗。杜倫又猛力推了他一把，小丑終於脫身，趕緊躲到杜倫背後去。
看熱鬧的群眾現在已經人山人海，許多人都沒看到這個驚人的發展。外圈有不少人引頸而望，可是內圈的人卻開始向外擠，像是希望與中心保持更安全的距離。
遠方突然又起了一陣騷動，隨即傳來一聲刺耳的號令。群眾趕緊讓出一條路，兩名士兵大搖大擺地走了過來，隨手握著的電鞭彷佛蓄勢待發。他們的紫色軍服上繡著一道尖銳的閃電，下方還有一個裂成兩半的行星。
在兩人後面，跟著走來一位穿著中尉制服的軍官。他的體格魁梧，黑皮膚、黑頭髮，臉色顯得極為陰沉。
黑皮膚的中尉開口便問：「你就是那個通知我們的人？」他的聲音溫和得令人感到做作，代表他根本不必大吼大叫以壯聲勢。
警衛仍然在揉搓著扭傷的手，臉孔因痛苦而扭曲。他含糊地答道：「閣下，賞金是我的。我還要指控那個人……」
「你會得到賞金的。」中尉回答，卻根本沒有看著警衛。然後他對手下隨便做個手勢，命令道：「把他帶走。」
杜倫感到小丑在拼命扯著他的衣角，於是他也提高嗓門，勉力不讓聲音發抖，對中尉說：「很抱歉，中尉，這個人是我的。」
中尉的兩名手下根本就把杜倫的話當耳邊風，其中一個已經順手舉起了鞭子。中尉立時大喝一聲，他才將鞭子放了下來。
中尉黝黑粗壯的身軀向前移動，峙立在杜倫面前。「你是什麼人？」
杜倫不加思索便回答：「我是基地的公民。」
這句話立刻生效——至少在圍觀的群眾問引起了震撼。勉強維持的沉默立時被打破，一時之間周圍又充滿了嘈雜聲。騾的名字也許能夠引起畏懼，但是那畢竟只是一個新的名號，不像「基地」的老招牌那樣深入人心。基地過去曾經擊敗帝國，如今則以殘酷的專制手段，統治著銀河中整整一個象限，令所有的人都敬而遠之。
然而中尉卻面不改色，對杜倫說：「躲在你後面的那個人，你可知道他的身分嗎？」
「聽說他是從你們領導者的宮殿中逃出來的，但我卻只能肯定他是我的朋友。如果你想帶他走，必須提出充分的證據。」
人群中發出了高亢的嘆息，中尉卻毫不理會，繼續說道：「你帶了基地公民的證件嗎？」
「在我的太空船上。」
「你可知道你的行為觸犯了法律？我可以當場把你槍斃。」
「這一點毫無疑問。但是如果你殺死一個基地公民，你們的領導者為了向基地賠罪，很可能就會將你五馬分屍，然後再送到基地去。其他世界的統領就曾經這麼做過。」
中尉舔了舔嘴唇，他很明白杜倫說的都是事實。
然後他又問：「你叫什麼名字？」
杜倫卻得理不饒人：「回到我的太空船之後，我才願意回答其他的問題。你可以在船庫中查到我們的隔間號碼，登記的名稱是‘貝妲號’。」
「你現在不肯將這個逃犯交給我嗎？」
「如果騾向我要人，我也許會交給他。叫你的主子來找我們吧！」
然後他們的對話就變成了耳語，不久，中尉陡然一轉身。
「把群眾驅散！」他對兩名手下說，用的卻是一點也不兇殘的口氣。
於是兩條電鞭揚起又落下，立刻傳來一陣尖叫聲，所有的人都爭先恐後作鳥獸散。
在他們乘坐短程飛船離開海灘，回到船庫的途中，杜倫一直在低頭沉思。他總共只開了一次口，卻好像是在自言自語：「天啊，貝，剛才實在太驚險了！我好害怕……」
「是啊，實在看不出來你那麼勇敢。」她的聲音仍帶著顫抖，近乎崇拜的眼神還沒有消褪。
「可是，我仍不太清楚究竟發生了什麼事。我突然發現手中多了一柄麻痺槍，甚至不敢確定自己會不會用。然後我又跟中尉對答如流，我自己也不曉得為什麼要這麼做。」
他抬頭看了看走道對面的座位，騾的小丑正縮成一團呼呼大睡。然後他又以不悅的口氣補充道：「我從來沒有做過這麼困難的事。」
中尉恭敬地站在駐軍團長的面前，團長抬起頭來看看他，然後說：「乾得很好，你的任務完成了。」
不過中尉並沒有立刻離去，他以沉重的口氣說：「報告長官，騾在眾人面前失了面子，我們需要進行一些懲戒，以便挽回騾的尊嚴。」
「補救措施已經都做過了。」
中尉剛要轉身，突然又忿忿地說：「長官，命令就是命令，所以我必須服從。可是，站在一個手持麻痺槍的人面前，對他的無禮態度忍氣吞聲，我從來沒有做過這麼困難的事。」