「我現在就在看，不是嗎？」
「我的意思是展開設計圖來看，從而你能真正從整體上去領略它的妙處——那簡直不可思議。那是在一百多年前，由泰普·薩萬德設計的，時至今日幾乎毫無改動。泰普是個偉大的園藝家，是最偉大的——他跟我來自同一個星球。」
「是阿那克里翁，是吧？」
「對極了。那是一個遙遠的星球，處於銀河系的邊緣，那裡仍然有著茫茫的荒野，有著甜美的生活。當我還是個毛頭小夥子時就來到了這裡，那時現任的首席園丁剛從老皇帝手中獲得任命。當然，現在他們在討論要重新設計這個園子。」古樂伯深深嘆了口氣，搖搖頭，「那將是個錯誤。現在的佈局恰到好處，勻稱、和諧、賞心悅目。不過在歷史上，御花園曾多次被重新設計，那也是個事實。皇帝們對老的感到厭倦了，就總想追求新的，好象新東西不知何故就一定更好似的。我們的當今聖上，願他老人家萬壽無疆，正在跟首席園丁計劃著重新設計呢。至少，現在園丁之間有這樣的傳言。」他馬上加上最後一句話，似乎為傳播了宮廷小道而略感不安。
「不會這麼快實施的。」
「我也希望不要這麼快，首相大人。如果您有機會在百忙之中抽出一點寶貴時間的話，拜託您研究一下園子的設計圖。那真是美煥絕倫，如果我有能力的話，一定不讓這方圓數百平方公里內一草一木有所變動。」
謝頓笑笑。「你是個極具敬業精神的人，古樂伯。如果有一天你成為首席園丁，我一點也不會感到奇怪。」
「願上天保佑這樣的厄運不要降臨到我頭上。首席園丁呼吸不到新鮮空氣，欣賞不到自然風光，忘記了他從自然界學到的一切。他住在那裡」——古樂伯輕蔑地一指——「而我認為他根本搞不清一叢灌木和一條小溪之間的區別，除非是他的哪個下屬帶他去親身體驗一下。」
一時間，古樂伯似乎想吐口唾沫表示他的輕蔑，卻苦於找不到合適的地方吐。
謝頓為之莞爾。「古樂伯，跟你談話真是很有意思。當我被每天煩人的公務壓得喘不過氣來時，抽點時間傾聽你的人生哲學真是一大樂事。」
「啊，首相大人，我可不是什麼哲學家。我沒受過多少正規教育。」
「成為哲學家並不需要什麼正規教育。只需要有積極的思想以及人生的經驗。聽著，古樂伯。我可能會晉升你。」
「您只要讓我聽其自然，首相大人，我就對您感恩不盡了。」
謝頓帶著滿面笑容離開了，但當他的思緒再次回到現時面臨的問題時，臉上的笑容便褪去了。當了十年的首相——古樂伯如果知道謝頓是多麼由衷地厭倦他現在的職位，恐怕他的同情心也會上升到一個可怕的高度吧。古樂伯又怎麼可能知道謝頓在心理歷史學技術上的進展已顯示出他將面臨一個左右為難進退維谷的絕境呢？