「那好，傑奧林先生，」他問我，「你現在對於‘珍妮’號探險的真實性確信無疑了吧？你還一直將埃德加·愛倫·波的著作當作是純屬虛構的事麼？」
「不了，船長。」
「你不再懷疑阿瑟·皮姆和德克·彼得斯確實存在，也不再懷疑我哥哥威廉·蓋伊及其五位夥伴還活著了吧？」
「如果我還懷疑，那我真是世界上懷疑心最重的人了。我現在只有一個願望，那就是蒼天助你們一臂之力，保證‘珍妮’號的遇險人員能夠生還！」
「我一定傾盡全力，傑奧林先生。有萬能的上帝，我一定能成功！」
「但願如此，船長……我甚至確信一定如此。如果你同意……」
「你不是曾有機會與一個叫葛拉斯的人談過這些嗎？就是英國前炮兵下士、自稱是特里斯坦達庫尼亞總督的那個人……」沒等我說完，蘭·蓋伊船長又詢問道。
「確實，」我答道，「這個人對我的話，對我從懷疑轉變為相信，起了不小的作用。」
「啊？！他使你更確信了？……」
「是的，……他還清清楚楚地記得，‘珍妮’號十一年前停泊時，他親眼這艘船。」
「‘珍妮’號？我哥哥？……」
「從他那裡，我還了解到他認識威廉·蓋伊船長本人……」
「他和‘珍妮’號做過生意？……」
「對……他不是也剛剛和‘哈勒佈雷納’號做過生意麼！」
「‘珍妮’號在這海灣裡停泊過？……」
「和你的雙桅帆船停在同一個地點，船長。」
「那……阿瑟·皮姆和德克·彼得斯呢？……」
「他與他們有過頻繁的接觸。」
「他問沒問他們後來怎麼樣了？」
「當然問了。我告訴他阿瑟·皮姆死了。他認為這是一個膽大包天的人，一個輕率莽撞的人，足以幹出最冒險的瘋狂舉動。」
「這是一個瘋子，一個危險的瘋子，傑奧林先生。難道不就是他，將我可憐的哥哥捲入了那場悽慘的遠征麼？」
「根據他的自述，確實有理由相信這一點。」
「而且有理由永遠不要忘記這一點！」蘭·蓋伊船長迫不及待地補充道。
「這個葛拉斯，」我又接著說，「也認識‘珍妮’號的大副帕特森……」
「他是一個技術高超的海員，傑奧林先生，一個熱心腸的人……勇敢無畏，可以經受一切考驗！帕特森只有朋友，沒有敵人，他全心全意效忠於我的哥哥。」
「就像傑姆·韋斯特對你一樣，船長。」
「啊！為什麼要我們在這塊浮冰上找到可憐的帕特森呢，他已經死了好幾個星期了！」
「他的出現對你將來的搜尋工作很有益處，」我指出這一點。
「這倒是，傑奧林先生，」蘭·蓋伊船長說道，「葛拉斯他知道‘珍妮’號遇險的人現在在什麼地方嗎？」
「我已經告訴他了，船長，我還他你準備怎樣去營救這些人！」
葛拉斯對於蘭·蓋伊船長沒有前去拜訪感到十分驚異。這位前炮兵下士，裝模作樣，虛榮透頂，等待著人家前去拜訪，而不認為應該是他，特里斯坦達庫尼亞的總督，先去拜訪別人。這些話，我認為都沒有必要去說它了。
這時蘭·蓋伊船長已改變話題，對我說道：
「我想問你一個問題，傑奧林先生。你是否認為，在埃德加·愛倫·波發表的阿瑟·皮姆日記中，一切都是準確無誤的？」
「我認為，有許多地方要有所保留，」我答道，「因為這歷險的主人公十分奇特。至少他指出的扎拉爾島以遠海域中的某些現象，實在太荒誕不經了。關於威廉·蓋伊及他的數位夥伴，尤其如此。你瞧，他斬釘截鐵地說他們在克羅克—克羅克山丘崩坍中遇難了，這不是信口胡言麼？……」
「不，他沒有肯定地說，傑奧林先生！」蘭·蓋伊船長辯駁道，「他只是說，他和德克·彼得斯到達山谷出口的時候，從那裡他們可以望見四周的田野。人工地震的奧秘就顯現在他們的面前。然而由於小丘的山坡已滾落谷底，我哥哥及其手下的二十八個人的命運在他心目中已無可懷疑。因此他進一步認為，只有他和德克·彼得斯兩個白人留在扎拉爾島了。他僅僅說了這些並沒說別的！這只是假設而已，十分合乎情理的假設，你同意嗎？純屬假設而已。」
「是這樣，我承認，船長。」
「多虧了帕特森的記事簿，我們現在得知，我哥哥和他的五位夥伴，在土著居民籌劃的崩坍之後，僥倖活命……」
「這是顯而易見的事實，船長。至於說‘珍妮’號的倖存者後來命運如何，是又被扎拉爾土著居民抓獲，現在仍是他們的俘虜，還是重獲了自由，帕特森的筆記則隻字未提。甚至他自己在什麼情況下被帶走，離開了其他人，也未提及……」
「這一點，我們將來一定會知道的，傑奧林先生……是的！我們會知道的……關鍵問題，是我們可以肯定，不到四個月以前，在扎拉爾島上的某個地方，我哥哥及其手下六名水手還活著。現在再也不是署名埃德加·愛倫·波的小說了，而是署名帕特森的真實故事……」
「船長，」我於是說道，「你願意我作為你們的一員，一直呆到‘哈勒佈雷納’號穿越南極海洋遠征結束麼？」
蘭·蓋伊船長凝視著我——犀利的目光有如利刃。對我剛才提出的倡議，他絲毫沒有流露出驚奇的表情——說不定這正在他意料之中——他只說了一個字：
「好！」