「對……不……」赫利格利辯白道，「我知道有些人是很不滿意的。」
「赫恩他又開始發牢騷並且煽動他的同伴了嗎？……」
「至少沒有公開搞，傑奧林先生。自從我監視他以來，倒沒看見什麼，也沒聽見什麼。他自己也明白，如果他輕舉妄動，等著他的是什麼。所以——我相信我沒有弄錯——這個狡猾的傢伙是見風轉舵了。赫恩倒不使我感到奇怪，我奇怪的是帆篷師傅馬爾丁·霍特……」
「水手長，你這是什麼意思？……」
「他們兩人的關係好像很密切！……請你注意觀察他們。赫恩總是追著馬爾丁·霍特，常和他交談，馬爾丁·霍特對他也不太冷淡。」
「我想，馬爾丁·霍特不是那種聽信赫恩出主意的人，」我回答說，「如果赫恩企圖鼓動船員造反，馬爾丁·霍特也不會跟他走……」
「當然不會，傑奧林先生……看見他們混在一塊，我很不高興……這個赫恩是個特別危險的人物，而且沒有良心，馬爾丁·霍特可能對他沒有足夠的戒心！……」
「那他可就錯了，水手長。」
「你聽著……有一天，他們談話的片言隻語傳到我耳朵裡，你知道他們談些什麼嗎？……」
「你要不跟我說，我永遠也不會知道，赫利格利。」
「是這樣，他們正在‘哈勒佈雷納’號甲板上閒聊，我聽到他們提到德克·彼得斯。赫恩說：‘霍特師傅，混血兒從來不願和你接近，也不接受你的感謝，你不要責怪他……他是一個粗人，但是他非常勇敢。他冒著生命危險救你出險，也已證實了這一點。……再說，你不會忘記，他曾是「逆戟鯨」號的船員。如果我沒記錯的話，你的哥哥內德也是這條船上的……’」
「水手長，他說這話了嗎？……」我高聲叫道，「他點出‘逆戟鯨’號的船名了嗎？……」
「是的……‘逆戟鯨’號。」
「說到內德·霍特了嗎？……」
「正是，傑奧林先生！」
「馬爾丁·霍特怎麼回答他的？……」
「他回答說：‘我那可憐的哥哥，我甚至不知道他是在什麼情況下死的！……是在船上暴亂中死的嗎？他很正直，大概不會背叛他的船長的。可能他是被殺害的？……’」
「赫恩強調這個問題了嗎，水手長……」
「是的……他又說：‘霍特師傅，對你來說，這是很悲痛的事！……我聽人說，「逆戟鯨」號的船長和他手下的兩、三個人被遺棄在一條小艇上……不知道同他在一起的，有沒有你的哥哥？……’」
「後來呢？……」
「後來，傑奧林先生，他又問：‘你沒想到向德克·彼得斯打聽一下嗎？……’」
「‘打聽過一次，’馬爾丁·霍特說，‘我向混血兒詢問這件事，我從未見過像他那樣痛心疾首的人。他說：「我不知道……我不知道……」聲音那麼低沉，我幾乎聽不明白。說完，他就雙手捂著頭跑開了……’」
「他們這次談話，你就聽到這些嗎，水手長？……」
「傑奧林先生，就這麼多。我覺著這件事好生奇怪，所以我想告訴你。」
「那麼，你從中得出什麼結論呢？」
「什麼也沒有。不過，依我看，漁獵手是個最壞的壞蛋，他完全可以偷偷搞鬼，他想拉馬爾丁·霍特入夥呢！」
「是啊！赫恩這種新的動向意味著什麼呢？……為什麼他要找我們最傑出的水手之一馬爾丁·霍特拉關係呢？……為什麼要這樣使他回憶起‘逆戟鯨’號的情景？……難道關於德克·彼得斯與內德·霍特的情況，赫恩比別人知道的多嗎？——這個秘密，混血兒和我以為只有我們兩個人才知道的呀！……」
這件事自然引起我嚴重的不安。但是，我在德克·彼得斯面前隻字未提。如果他懷疑到赫恩在談論「逆戟鯨」號上發生的事，如果他知道了這個壞蛋——赫利格利這麼叫他，不是沒有道理的——不斷向馬爾丁·霍特談起他的哥哥內德，我很難預料會發生什麼事！
總之，不論赫恩打什麼鬼主意，我們的帆篷師傅，這個船長本來可以依靠的人，與赫恩勾搭上了，實在令人惋惜。漁獵手這麼幹，其中必有緣故——什麼緣故？我無法猜測。所以，雖然船員們似乎放棄了任何暴亂的念頭，嚴密的監視還是必要的，特別是對赫恩。
況且，目前這種局面即將結束——至少對雙桅船來說是如此。
兩天以後，工程結束了。船體修理已峻工，開挖直達冰山底部的下水冰槽也已結束。
這段時期，冰層表面發生輕微的軟化，開挖冰槽的工作根本沒花十字鎬多大力氣。冰槽斜繞過冰山的西側，為的是不要出現任何太陡的坡度。藉助纜繩適當繫住船隻，再往下滑動，大概不會造成任何損壞。我更擔心的是氣溫升高，會使船在冰槽中滑動發生困難。
不言而喻，船內的貨物、桅桁索具、錨具、錨鏈等，都沒有搬上船去。船體本身已經夠重了，不好控制，要儘可能減輕分量。一旦雙桅船重新下水，再重新安裝不過是幾天工夫的事。
二十八日下午，進行了最後的準備工作。在冰融加劇的幾個地方，必須用支柱從側面將冰槽支撐住。此後，從下午四點開始，讓全體人員休息。蘭·蓋伊船長命令給每人分發雙份酒。一個星期以來，大家勞動非常辛苦，是應該多得一份威士忌和杜松子酒的。
我再說一遍，自從赫恩不再煽動他的同伴以來，一切無組織、無紀律的根源似乎已經消失。可以說，全體船員的心思都在船隻下水的巨大工程上。「哈勒佈雷納」號返回海面，就意味著出發……就是踏上歸途了！……說真的，對於德克·彼得斯和我來說，這就意味著徹底放棄阿瑟·皮姆！……
這天夜裡，氣溫是迄今為止最高的。溫度計指示著華氏53度（攝氏零上11度67分）。因此，雖然太陽已開始接近地平線，冰依然在融化，到處是蜿蜒的小溪。
習慣早起的人凌晨四時就醒了，我也是其中一個。我幾乎徹夜未眠——我想德克·彼得斯，當他想到返航時，心中痛苦，恐怕也是難以成眠的！……
船隻下水作業定於上午十時開始。由於需要採取深入細緻的防範措施，蘭·蓋伊船長將可能耽擱的時間都打進去，期望整個作業天黑以前可以結束。到晚上，雙桅船至少能下到冰山底部，對此沒有一個人表示懷疑。
不言而喻，這項艱難的操作要我們每個人都參加進去。給每個人指定了必須堅守的崗位——有的手持圓木滾槓，需要幫忙時，要幫助船隻下滑；有的則相反，如果出現下滑太快的危險，他們則要減緩下滑速度。為此準備了繩纜和大索纜以便拉住船體。
九點鐘在帳篷裡吃完早飯。船員們充滿信心，情不自禁地為下水成功而最後幹上一杯。他們發出歡呼，我們也相互應和，這未免有些為時過早。不過，蘭·蓋伊船長和大副精心採取了一切措施，下水作業是有極大的成功把握的。
我們正要離開營地奔赴各人的崗位——好幾名水手已經守候在那裡了——忽然響起了驚恐的喊聲……
多麼可怕的場面啊！雖然時間很短，但在我們心靈中，留下了怎樣難以磨滅的恐怖印象！體積巨大的冰塊構成船隻擱淺的斜坡。其中一塊，由於基礎融化失去平衡，落下來，從其他冰塊上面跳躍著滾下去了……
過了一小會兒，雙桅船再也支撐不住了，開始在斜坡上晃動起來……
這時有兩人在船頭甲板上，羅傑斯和格雷希恩……這兩個不幸的人試圖從舷牆邊跳下來，但是已經來不及了，連人帶船被這可怕的下墜捲走……
是的！我目睹了這一切！……我看見雙桅船翻倒，先是沿左側迅速下滑，壓死了一個在旁邊躲閃不及的新船員；然後從一個大冰塊跳到另一個大冰塊，最後懸空飛落下去……
一秒鐘以後，「哈勒佈雷納」號，遍體鱗傷，四分五裂，船體散架，龍骨折斷，在冰山腳下，濺起一束巨大的浪花，沉入了大海！……「哈勒佈雷納」號沉入了大海！……