隨著迪克·桑德的一聲喊，船員們紛紛跑到甲板上來，連休息的船員也從艙裡上來了。胡爾船長、惠爾頓夫人、娜安，甚至連對什麼閒事都不大關心的拜蒂柯特表克也都來了。
只有尼古魯沒有出來，他似乎從來就對海上的漂流物沒有興趣。
所有的人都盯著那個漂流物。
「準是一架沒人要了的木筏子。」一個水手推測道。
「也許木筏上會有在海上遇難的人吧？」惠爾頓夫人補充說。「等一會兒就知道了。不過，我看像是艘沉船，不是木筏……」胡爾船長說。
「啊，可能是什麼海獸吧，某種體積龐大的哺乳動物？」拜蒂柯特表兄又在往他的動物學方面想。
「那麼，迪克你看是什麼呢？」惠爾頓夫人問。
「是沉船，正如船長所說，惠爾頓夫人。我那個在陽光下閃亮的東西就像是船底吃水線下的鑲銅板。」
「是的……不錯……」胡爾船長下達了命令：
「波爾頓，舵尾正左舷風，右轉90°，向漂流物靠近。」「是，船長！」舵手回答道。
「不過，我還是認為那是一隻海獸，沒錯！」拜蒂柯特表兄堅持他自己的觀點。
「那樣，一定是條黃銅鯨魚，」胡爾說，「你看，陽光下的反光是多麼強烈！」
「有一點可以肯定，拜蒂柯特表兄，」惠爾頓夫人說，「你應該同意，這條鯨魚是死的，因為它一動不動。」
「嗨，表妹，這沒什麼新鮮的，鯨魚經常浮在海面上睡覺！」拜蒂柯特表兄固執地堅持著。
「那種事確實有過，不過，這回不是魚，而是船。」胡爾船長說。
「那咱們等著瞧吧。」拜蒂柯特表兄說。其實他對到底是什麼東西並不感興趣。他寧願拿一條鯨魚去換一隻稀有的昆蟲。
距那隻沉船還有一海里，水手們都睜大了眼睛，盯著這隻也許會給他們帶來什麼值錢的貨物的沉船。按規矩，搶救出來的貨物的三分之一歸打撈者。這樣的話，對這個捕鯨季節的欠收，會是個補償。
在距漂流物還有半海里時，人們確鑿無疑地看到，肯定是一條沉船。它左舷下斜，右舷浮出水面，海水浸到了護甲板上，船身傾斜得很厲害，人估計是沒法立在甲板上了。甲板上的桅杆帆索都沒了蹤影，幾根斷繩頭斷鐵鏈掛在斷裂的木樁上。右舷撐骨和護甲板之間有個大洞。
「是被撞沉的。」迪克說。
「沒錯。沒有立刻沉底也算個奇蹟了。」胡爾船長說。
「如果是被別的船撞壞的，」惠爾頓夫人說，「那麼船員們一定已經都被救走了。」
「希望如此，惠爾頓夫人。」胡爾說，「除非那艘船揚長而去，這種事是時有發生的。這樣船員們只有從自己船上放下去的救生艇上逃生了。」
「會有這種事？太不人道了，胡爾先生！」
「是的，惠爾頓先生，然而這種不人道的事並不少見。」
惠爾頓夫人說：「大概我們永遠無法解開這沉船之謎了，不過也許船上還會有人！」
「不會吧，夫人。要有人的話，早該向我們呼救了。看一看就會清楚。」
「右轉舵，波爾頓，向右！」船長命令道。
相距也就是600米了，沒有人。
迪克猛一揮手，讓大家靜下來：「你們聽！」
大家靜聽。
「有狗叫的聲音！」迪克大叫。
一陣狗叫彷彿從遙遠的海面漂過來的一般。船裡有狗！
「即使只有一條狗，我也要把它救出來！」惠爾頓夫人說。
「是的，我餵它，我喜歡狗，我去給它拿糖！」雅克很興奮。
狗叫聲更清晰了。一隻大狗突然從右舷邊上探出身子，前腳扒住船幫，使出渾身力氣叫個不停。
「停船！放救生艇下去！」船長下了命令。
「抓緊，我的好狗，別掉下去！」小亞克叫著。大狗上氣不接下氣地叫著，好像是在回答雅克。
「浪子」號調整好了風帆，在海面上保持著靜止的狀態。
救生艇下了海，胡爾船長、迪克和另外兩名水手登了上。
那隻狗不斷地滑下去跌到甲板上，又頑強地爬上來。它的叫聲似乎不僅僅是在為自己求救，還有別的人嗎？
救生艇幾下子就靠上了沉船。
大狗的態度突然變了，由歡迎救護者一變而成了怒吼。顯然它很憤怒。
「怎麼了？」胡爾船長自言自語著。這時救生艇已繞到沉船後面，以便在甲板的斜面上靠住。
大狗的狂怒似乎與尼古魯友點關係，因為這時候他已從廚房往前甲板走。胡爾船長沒有看到他，因為沉船的左舷擋住了視線，看不到尼古魯。
那麼這條狗與尼古魯之間是有什麼恩怨了，奇怪？