「那你應該怎麼辦？」
「我也只好讓船擱淺了！」迪克一臉的憂鬱。
「太可怕了，上帝不會讓我落到那個地步的！惠爾頓夫人，我天氣應該是沒問題的，怎麼也會碰見一條路過的船或領港船！」
「我充滿信心，很快就能看見大陸了！」
擱淺是極為不幸的事，面對那種困境，最堅強的人也會感到毛骨悚然！所以迪克主觀上非常不願意設想這種不幸，他相信自己能躲開這樣的災難！
天氣時好時壞，這多少有點動搖迪克的信心。風颳得很猛，晴雨表上的水銀柱上下襬動不定，這說明風力還要加強。
迪克·桑德憂心忡忡，是不是又得把方帆全卸下來，光著桅杆在海上隨風漂流？當然，張著帆走對他非常有利，即使只掛一張前桅二方帆。所以只要風還沒大到把帆捲走，他就不把這張二方帆撤下來。
為了加固前桅和主桅，他命人把桅底繩和桅頂後牽繩都綁緊了。最重要的是船體和桅杆，如果這些東西出了問題，後果不堪設想。
晴雨表上的水銀柱有過兩次上升，風向可能要個180°大轉彎，西風變東風，那樣的話就不能再向東航行了！
要遇上這種迎頭的東風，怎麼辦？「之」字形前進？萬不得已非要如此的話，得耽誤多少時間呀！還可能再次被風浪推向遠離海岸的大海中去。
所幸，這些設想未成事實。
風向經過了幾天的南風、北風的來回變化，最後終於變成了西風。可這依舊是那種猛烈得足可以折斷桅杆、撕碎風帆的「大涼風」。
這是4月5日。
「浪子」號離開紐西蘭已經兩個多月了。開始的20天，因為逆風和無風，航速很慢。後來風向挺順，在暴風雨中的航速更是快得讓人不可思議，按迪克的計算，當時的速度至少是200海里／24小時！
可為什麼直到今天還見不到美洲海岸呢？難道「浪子」號在追著大陸向東跑？莫名其妙！
迪克每天都安排一個黑人船員，在船頭的鐵欄杆旁瞭望。可是，什麼也看不見。
迪克·桑德經常自己去了望，他舉著望遠鏡，努力在天邊的水天相接處搜尋著像遠山一樣的東西。安第斯山脈很高，所以要搜尋大陸，就要先從雲海中尋找某個若隱若現的山頂。
湯姆他們曾經好幾次讓奇形怪狀的雲團所迷惑，他們把這些雲團當成了大陸。
有時他們非常固執地認為，那就是大陸。可是風移水動，雲團變幻。形狀也變了，消失了，他們不得不承認又上了當。
4月6日，連這種視覺的幻象也沒有了。
早晨8點鐘。迪克·桑德走上前甲板。旭日東昇，海霧瀰漫，天水相接處一片明朗。
迪克·桑德突然驚喜地歡呼一聲：
「大陸！大陸！就在前面！」
忽拉一下子，人們都跑上了甲板。小亞克驚奇萬分，歡呼雀躍，惠爾頓夫人只要登上大陸，她的苦難生活就要結束了；湯姆他們也終於回到美國的土地上了；拜蒂柯特表兄則對蒐集到一批新的昆蟲標本充滿信心。
只有尼古魯沒有出來。
每一個人都睜大眼睛看著迪克所說的大陸，有些人清晰地看到了，有些人則是覺著看見了。對於有豐富航海經驗的人來說，這是不可能看錯的。一個小時後，大家一致確認了迪克的發現。
一線極低的海岸線——至少看起來是這樣——出現在「浪子」號東面約4海里的海面上。海岸的背景應該是高聳的安第斯山脈，也許是雲海遮目吧，看不見安第斯山脈的峰巒。「浪子」號直奔海岸而去，越來越近了。
兩個小時後，距海岸僅3海里了。
海岸線的東北頂端是個相當高大的海岬，海岬前面是個敞開口子的海灣，東南方向的海岸一直向南延伸下去，像一道長堤。
不是特別高的懸崖上，長滿了樹木，藍天的映襯下，異常美麗。它後面一定是高聳的安第斯山脈了。
看不見任何房屋、港口或可以作為船隻避風停泊的入海的河口。
「浪子」號在縮減了帆面的方帆的推動下，向海岸飛馳，海風很大，迪克·桑德要想改變航向已是不可能。
一片礁石，海水在上面撞出雪白的浪花。
半壁山崖，海浪衝上去，一直爬到半截腰，又怒跳著摔下來，形成深深的漩渦。
這就是海岸附近的情況，迪克把一切都看在了眼裡，他一言不發地回到舵房，坐到舵位上。
風颳得很猛，「浪子」號離那危險的海岸不足1海里了！
迪克發現了一個類似小海灣的地方，他馬上決定把船開進去。
可是前面橫亙著一列礁石，沒有通道。從海浪激起的漩渦可以看出來，附近的海水都很淺。
一直在甲板上徘徊的大狗丁克，突然奔向船頭，望著陸地，哀鳴。好像是勾起了它什麼痛苦的往事。
尼古魯雖然聽到了狗叫，知道丁克在甲板上，但某種強烈的願望促使他冒險走上了甲板，俯身向前面看著。
大狗一直對著海岸悲鳴，沒有注意尼古魯。
尼古魯面對洶湧的漩渦，似乎沒有一絲恐懼。惠爾頓夫人注意到這廚師的臉上掠過一陣興奮的紅光。
尼古魯難道認識這個海風隨意吹到眼前的海岸？
迪克把舵輪交給了湯姆，自己走出舵房。
迪克最後一次看了看逐漸靠近的海灣，非常肯定地對惠爾頓夫人說：
「夫人，找不到一個可以停船的地方，即使使出渾身解數，半小時內船還是要擱淺的，我們必須上岸了！
「已經不可能再把船開進一個港口！為了大家的生命，只好把船扔掉！在生命與船的抉擇中我毫不猶豫！」
「沒有辦法了，迪克？」
「沒有了！」
迪克說完這番話，立刻著手安排擱淺的準備工作。
給惠爾頓夫人、小亞克、拜蒂柯特表兄和娜安都戴上了救生圈。
迪克·桑德、湯姆他們都是游泳的好手，現在也要從精神上做好準備，一旦掉進海里，要自己游上岸去。
當然每個人都是有分工的，埃瑞爾照顧惠爾頓夫人，迪克照顧小亞克。巴德和奧斯汀照顧拜蒂柯特表兄，現在這位表兄鎮靜地挎著標本盒走上了甲板。娜安自然由阿克德洪負責了。
至於尼古魯，沒有一個人願意去照顧他。他冷漠的表情也不容任何人靠近他。
迪克又命令把那些裝滿鯨魚油的大桶，搬到船頭的甲板上來。
船隻陷入海浪激起的遊渦時，只要把鯨魚油及時倒下海去，海浪就能暫時平靜下來。似乎鯨魚油的潤滑作用使海水分子間的磨擦力減少了。這種方法在關鍵時刻還是十分奏效的。
迪克把每一件有可能為大家的生命提供保障的事都做了。
一切完成之後，迪克重新走回舵位，握起了舵輪。
「浪子」號幾乎要碰上礁石了，它離海岸還有不足200米了。
右舷已經浸在海水的白色泡沫之中了。迪克十分擔心，他怕船底會碰到一塊尖尖的礁石上。
突然，迪克看見了礁石中間一條窄長的小水道，因為這一條的海水顏色明顯是不同的。如今可不能有一絲猶豫，必須大膽地從這小水道中開進去，這樣「浪子」號可以儘可能地在離岸近一點的地方觸礁或擱淺。
迪克十分果斷地把舵輪一轉，船開進了這條彎曲而又狹窄的礁石水道。
水道里，海浪愈發兇猛，浪頭衝上了甲板。
船員們守在船頭的鯨油桶旁，隨時等候迪克倒油的命令。
「倒油！快！」迪克突然下了令。
大量的鯨魚油迅速鋪滿了海面，海浪鬼使神差般平靜了下來。過了一會兒，海浪方卷「水」重來。
危險的「浪子」號在浮著鯨魚油的海面上迅速滑行，船頭直指海岸，很快他們就可以靠岸了。
突然，船體猛烈地震了一下，撞上了礁石。桅杆重重地倒了下來，好在沒碰到人。
「浪子」號的船體很快就破裂了，海水奔騰著灌進船艙！
可以慶幸的是，這裡距海岸僅僅還有100米，而且中間還佈滿了灰色的礁石塊，人們可以沿著這些小礁石走上海岸去。
10分鐘以後，「浪子」號上的全體人員都安全地在一座懸崖腳下登上了大陸！
所有的人都微微地出了一口氣。