「噢，夫人，你吃了雙倍的苦，因為你的孩子也跟著歷經磨難！」
「上帝保佑，大家平安。」
「你允許我親一親他的小臉嗎？」
「當然。」惠爾頓夫人回答。
可小亞克似乎不太喜歡這位哈里斯先生，拼命往媽媽懷裡躲。
「啊，小朋友，我很可怕是不是？」
「請別介意，孩子是有點認生！」惠爾頓夫人趕緊說。
「好吧，以後就熟了！等我們到了大莊園，讓你騎上一匹聽話的小馬，到那個時候，你和我就成了好朋友了！」
但是，似乎哈里斯的「小馬」也引不起小亞克的興趣。
惠爾頓夫人感到有點尷尬，就把話題岔開了。對這麼熱心幫助自己的人，是不應當讓他下不來臺的。
迪克·桑德一直在認真考慮哈里斯請他們去聖斐里斯莊園的建議，這對他們來說是個難得的好機會。
可這是條長達200英里的旱路，森林和草原交錯，沒有任何交通工具，走起來太辛苦了。
迪克很想聽聽美國人的看法。
「路是不短，可我有一匹馬，就在那邊。」哈里斯指了指遠處。
「這馬讓惠爾頓夫人和她的孩子騎。至於別的人，我想累點也沒啥吧。剛才我說200英里，那是說沿著河岸上行，我那麼走過。可如果我們從森林裡穿過去，那樣的話，至少可以少走80英里。
「如果我們一天走十英里，我看不會吃什麼大苦頭，就能到。」
惠爾頓夫人向哈里斯致謝。
「你接受我的建議，就是最好的謝意了。」哈里斯說，「我雖然沒有這麼走過，但是我對南美大草原是相當瞭解的，我相信不會太難。」
「只是，吃的問題怎麼辦？我帶的乾糧只夠我一個人吃的，這一路上……」
「哈里斯先生，我們帶的食物很多，歡迎你與我們分享，那樣的話我們會非常高興的！」惠爾頓夫人說。
「那太好了，萬事俱備，我們出發吧！」
哈里斯轉身向河邊走去，他是要去把馬牽過來。迪克拉住了他，又提出一個問題。
迪克對這個遠離海岸、深入內地、穿越未知的大森林的計劃，是不太贊成的。他熱愛大海的水手性格使他覺得，要是沿著海岸上山下坡地旅行，會更合自己的胃口。
「哈里斯先生，我們為什麼走未知的森林和草原呢，那麼走120英里可是沒有沿著海岸走胸有成竹呀！」
「反正都是，往南可以，往北也可以，重要的是到達一個離我們最近的城市！」
哈里斯皺了皺眉頭：
「朋友，這一帶海岸，三四百英里以內，沒有城市，而且我對海岸線不太熟悉。」
「往北走你不熟悉，往南呢？」
「往南？那要一直走到智利。而路程也一樣遠，我要是你的話，我就不願意這麼。
「非常抱歉，那樣的話，恕不奉陪了。」
「那麼，我們在海岸上就看不見海面上開往秘魯去的船嗎？」惠爾頓夫人問。
「看不見，離岸都很遠。」
「是這樣。迪克，你還有什麼問題問哈里斯先生嗎？」
「還有最後一個問題，惠爾頓夫人。」迪克不甘心就這樣跟著哈里斯往內地走。
「我想再問一下，哈里斯先生，我們能在哪個港口找到去舊金山的船？」
「年輕的朋友，說實話，我回答不了這個問題。我能說的，就是到聖斐里斯大莊園，我們借你們馬車，送你們到楚基卡馬城，然後……」
「哈里斯先生，」惠爾頓夫人插了一句，「你不要認為迪克·桑德不想接受你的好意！」
「我不是這個意思，夫人，我確實沒這個意思，」迪克，「我只是感到非常遺憾，‘浪子’號沒能往南在更高的緯度，或往北在更低的緯度上擱淺！那樣的話，我們就可能靠近一個港口，那樣更便於我們回舊金山，也就可以不麻煩哈里斯先生！」
「惠爾頓夫人，你不要怕麻煩我，我剛才，碰到同鄉很不容易，能夠為你服務，我感到非常榮幸。」哈里斯。
惠爾頓夫人很有禮貌地說：
「我接受你的建議，哈里斯先生，不過，你還是騎馬吧，我能走……」
「啊，我更能走！」哈里斯鞠了一躬，「對我來說，徒步穿越大草原已經是習以為常了。咱們一塊走，我至少不會拖大家的後腿。惠爾頓夫人，你不必推辭，你和孩子一定要騎馬。
「另外，我們在路上也許會遇到一些我哥哥莊園的僕人，他們自然騎著馬，那樣的話就太好了，他們會把馬讓給我們的。」
迪克·桑德很明白，他如果再提出異議，惠爾頓夫人就會生氣了。
他略停了一下，說：
「哈里斯先生，你說吧，咱們什麼時候動身？」
「今天就走吧，年輕的朋友，進入四月份，雨季就要開始了，我們要趕在雨季之前，到達聖斐里斯莊園。
「穿越森林，路最近也最保險。在海岸旅行，會受到搶劫成性的印第安人的襲擊。」
迪克回身說：
「湯姆，朋友們，準備動身吧，把別的事都放下。這樣，先從船上弄來的食品挑選一下，把那些最便於攜帶的東西，打成包裹，每個人都帶上點兒。」
埃瑞爾說：
「迪克先生，你如果同意的話，我都扛著行了！」
「不用，埃瑞爾，能幹的朋友，我們大家一人帶一點就行了。」
「你是肯賣力氣的好夥計，埃瑞爾，要在非洲市場上，一定能賣大價錢！」哈里斯的兩隻眼睛上下打量著埃瑞爾，像是鑑定一個等待出賣的黑奴。
「我自然值我應當值的價錢，不過，人販子想逮住我，他得小心點！」
為了儘快動身，大家都開始了準備。其實，就是準備食物，準備好從這兒到莊園，十幾天時間中吃的東西。
「哈里斯先生，在起身之前，在我們接受你的盛情之前，請先接受我們的一次款待，請與我們共進午餐！」
「很好，夫人，很高興接受你的邀請！」
「幾分鐘之後，我們就開飯。」
「好，惠爾頓夫人，這個時間我正好把馬牽。馬匹在那邊吃草，我想它的午飯應該結束了。」
「你願讓我陪你去嗎，哈里斯先生？」迪克問。
「當然，年輕的朋友，，我領你看看這條河的入海口。」
他們向河邊走去。
惠爾頓夫人讓埃瑞爾快去把拜蒂柯特表兄找回來。
昆蟲學家對周圍的自然狀況非常關心，此時他正在懸崖頂上，他想找一隻「罕見的」他一直還沒找到的昆蟲。
埃瑞爾不管他願意不願意，拉著他回了山洞。
惠爾頓夫人告訴他，馬上要動身了，要向內地徒步走上十幾天。
拜蒂柯特表克說自己已經作好了準備，只要是沿途可以收集昆蟲標本，他說最好以後所有的旅行都要步行。
惠爾頓夫人此時正在娜安的協助下，準備著午餐。
迪克·桑德與哈里斯轉過了山腳，順著小河向上遊走，到了一片很寬闊的空地。
馬就拴在這兒的一棵樹上，看見主人過來，它高興地叫了起來。
馬很雄壯，長脖、短腰、長臀、平肩、凹臉，是匹阿拉伯種馬。不迪克·桑德對於這匹馬外形上的明顯特點全然不知。
「你瞧，年輕的朋友，這是匹很健壯的馬，你儘管放心，它在路上會為我們賣力的。」
哈里斯解開韁繩，拉著馬走下河岸，迪克跟在後面。
迪克·桑德利用這個機會，向兩邊的森林中注意地尋看了一下，沒有發現什麼可疑之處。
他緊走一步，追上哈里斯，提了一個問題，這個問題讓哈里斯感到十分意外。
「哈里斯先生，昨天夜裡你是不是碰見過一個叫尼古魯的葡萄牙人？」
「尼古魯？」哈里斯以一種對迪克·桑德的問話完全莫名其妙的語調反問，「尼古魯，是幹什麼的？」
「我船上的廚師，失蹤了。」
「那是淹死了吧？」
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「不，昨天晚上他還和我們在一起呢，昨天他離開我們，大約是順著這條河，往上游去了。因為你是從上游方向過來的，所以我剛才問你，是不是碰見了他？」
「我，什麼人也沒碰見，如果這個廚師一個人走進這片森林，那他可能會迷路的，也許我們在路上能趕上他！」
「嗯，也許能趕上！」迪克·桑德回答。
他們回到山洞時，飯已準備好了。
這頓午餐與昨天的晚餐一樣，有許多餅乾、幾種罐頭、一樣鹹牛肉。
哈里斯吃得很多，是個能吃的人。
「不錯，不錯，我看咱們在路上是餓不死了，但是迪克·桑德剛才說的那個倒霉鬼葡萄牙人，可就沒準了。」
「噢，哈里斯先生，」惠爾頓夫人說，「迪克已經給你講了尼古魯失蹤的事？」
迪克說：
「是的，惠爾頓夫人，我是哈里斯先生是不是碰見他了。」
「沒碰見，開小差的傢伙，見鬼去吧！咱們儘管動身上路好了！惠爾頓夫人，你說吧，咱們什麼時候走。」
每個人都把分給自己的包裹背了起來。埃瑞爾幫助惠爾頓夫人上了馬，小亞克斜揹著他的小槍，也騎上了馬背。被人侍奉慣了的孩子，根本就沒考慮到要向扶他騎上大馬的人致謝。
快活的小亞克坐在媽媽前面，他期待地問：
「我可以指揮哈里斯先生的這匹大馬嗎？」
於是有人把韁繩遞給了小亞克，小亞克十分高興。他確信自己是這一小隊人馬的領袖了。