這一天，在一條很寬闊的河邊，他突然發現了一群身軀龐大的動物，它們飛快地逃進岸上的草叢中了。
「河馬！大河馬！」迪克·桑德差一點喊出聲來。
確實是河馬，肥頭厚皮的河馬，長著一張胖胖的大嘴，露在外面的長牙有一英尺長，它們身軀龐大，腿短，渾身的厚皮是紅褐色的。
美洲也有河馬？
又走了一天，大家都累壞了。
身體最好的人，也因為疲勞而舉步維艱。
目的地該到了吧，否則也要躺下來了！
惠爾頓夫人悉心地看護著小亞克，儘管已經筋疲力盡，她卻沒有疲乏的感覺。
迪克·桑德堅持著，一種崇高的精神力量支配著他，這力量是他內心的責任感和使命意識！
下午4點鐘，湯姆在草叢中發現的一件東西，引起了迪克的注意。
這是一件兇器，一種式樣奇特的刀，方柄上雕著相當粗糙的花紋，刀面很寬，略有彎曲的弧度。
湯姆把刀遞給迪克。
迪克反覆看了看，把刀遞給哈里斯，說：
「附近可能有人住！」
「肯定是，不過……」
「不過什麼？」迪克盯著哈里斯的眼睛。
「我們現在就在大莊園的附近，只是我不認識這個地方了……」哈里斯一副沒有了把握的樣子。
「你迷路了？」
「沒有，沒有迷路，現在我們離莊園也就是三英里，本來我是想抄近道，穿森林，可能，可能我是走錯了路！」
「你走錯路了？」
「啊，這樣吧，我到前面去探一探路。」哈里斯說。
「不，我們最好還是在一起，哈里斯先生！」迪克的語氣非常堅決。
「可以，可以，不過咱們夜裡是無法前進的！」美國人說。
「沒關係，我們立刻就休息。惠爾頓夫人一定會同意的，再在樹林中過最後一夜。」
「明天日出以後我們再走，三英里，走一個小時就到了！」
「就這樣吧！」哈里斯回答。
丁克此時又狂叫起來。
迪克·桑德大聲吆喝著：
「丁克，丁克，過來！這兒沒人，我們在南美洲的大沙漠裡，沒有什麼人，叫什麼？」
最後一夜的露宿，就這麼安排下了。惠爾頓夫人聽從了迪克的安排，她還是沉默著。發著燒的小亞克，一直在她懷裡昏睡。
大家開始尋找儘可能舒適些的地方過夜。
迪克看中了一片大樹叢下面的空地。湯姆跟著他收拾著，突然湯姆停了下來，叫道：
「迪克先生，你看！你看！」
「什麼，湯姆？」迪克奇地鎮靜，他對一切的意外都已做好了充分的精神準備。
「瞧……樹上……血跡……地上……人手！砍下來的人手！」
迪克認真地看了個遍，走回來對湯姆說：
「別出聲，對誰也不要再提起！」
地上確實是幾隻砍下來的人手，草地上還有幾把折斷了的叉子和一條砸開的鐵鏈！
幸虧這殘酷的場面沒讓惠爾頓夫人看見。
哈里斯遠遠地站在一邊，夜幕掩蓋了他扭曲的面孔，他已經兇相畢露。
大狗丁克竄了過來，對著斷手和鐵鏈瘋狂地吼叫。
迪克硬把它牽走了。
老湯姆著這一切，一動不動地站著，生了根似的，他二目圓睜，兩手一個勁兒地抖，嘴裡語無倫次地嘟囔著：
「我見過……這種叉子……我還是個孩子……」
老湯姆回憶起了自己的童年，恍然如夢的一切都歷歷在目，他努力想著那時候的第一個細節，他要把這一切講給大家聽！
迪克迅速把他拉走了。
另外一個宿營地已經安排好。
晚飯也好了，大家卻幾乎什麼也沒吃，疲勞蓋過了飢餓。
大家都是憂心忡忡，恐怖的黑夜來臨了。
天空佈滿了烏雲，暴風雨即將來臨。雷電在遠處樹林的上空閃爍。
風停了，樹葉一動不動，白天中一切蛇蟲鳥魯的喧囂都停止了，萬籟俱寂，這大約是因為氣壓太低，空氣中的含電量達到了飽和程度，聲音傳導受阻。
守夜的有三個人：迪克、奧斯汀、巴德。他們在寂靜的黑夜中盡力向遠方眺望、側耳細聽，光亮與聲響都沒有，森林中是無邊的黑夜。
湯姆躺在地鋪上一動不動，他沒睡覺，他沉浸在回憶之中，他好像受到了沉重的打擊。
惠爾頓夫人抱著小亞克，心裡想的都是孩子。
睡著的大概只有拜蒂柯特表兄一個人，他無憂無慮，對即將發生的變故他沒有任何預感。
深夜，大約有11點鐘的時候，一聲可怕的長吼撕破了夜空，伴隨著一種尖銳的發抖的叫聲。
湯姆刷地一下跳了起：
「在那兒！」他指著最多有一英里遠的一片濃密的叢林叫道。
迪克趕緊抓住湯姆的手，示意他別出聲，可沒有阻止住，湯姆已經開始大叫了：
「獅子，獅子在叫！」
湯姆小時候經常聽到這種聲音。
「獅子，是獅子！」湯姆還在不停地叫著。
迪克·桑德再也抑制不住內心的憤怒了，他抄起一把大砍刀，向著哈里斯睡覺的地方衝了過去。
哈里斯已經無影無蹤了，馬也沒了！
迪克·桑德腦子裡一翻個兒，預感應驗了，這兒不是美洲大陸！
如此看來，「浪子」號觸礁的地方根本就不是美洲海岸！
途中用來定位的那個島也不是復活節島！那是別的什麼島，正好也在這個大陸的西面，就像復活節島位於美洲大陸西面一樣。
「浪子」號航行的一段時間裡，羅盤指標指著錯誤的方向。
羅盤出問題的原因，我們大家是知道的。在一條錯誤的航道上，「浪子」號被暴風雨推動著繞過了合恩角，從太平洋到了大西洋！
迪克·桑德只能計算大概的航速，實際上在暴風雨的推動下，航速已經提高了一倍，這一點他不知道。
這就是為什麼南美的橡膠樹、奎寧樹，這兒都沒有，因為這裡不是什麼阿塔卡馬高原，也不是什麼玻利維亞草原！沒錯！那些在叢林中奔逃的是長脖鹿，而不是什麼鴕鳥！
那些穿越森林，踏爛草地的大傢伙是大象！
迪克驚走的那一大群動物，是河馬！
善良的拜蒂柯特捉到的是舌蠅，這種雙翅目昆蟲，可怕的小東西，它們咬死過數不清的牲口！表兄還如獲至寶似地稱是在美洲大陸首次發現呢！
至於剛才聽到的森林中的那一聲長吼當然是獅子的吼叫！
被遣留在林中的鐵鏈和彎刀，自然是黑奴販子的兇器！而被砍斷的是黑人的手！
可惡的尼古魯和哈里斯是同夥！
所有的事都一同閃過，迪克·桑德早已意識到的這個可怕的地名，終於脫口而出。
「天那！非洲！這是非洲！黑奴販子橫行的非洲！恐怖的非洲！」