「是的，跟狗船長，因為這恰恰是一回事。」
水手們互相看了看，不太敢答話。
「狗也好，人也好，」佩恩嘀咕著，「我跟你們說，這頭牲畜總有一天會成氣候的。」——
「看看，克里夫頓，」伯爾頓嚴肅地問道，「你就像約翰遜開玩笑說的話，把這條狗當成了真正的船長？」——
「當然，」克里夫頓自信地說，「要是你們像我一樣觀察，你們就會注意到這頭牲畜的舉止不同尋常。」——
「哪些舉止？快點，說說！」——
「難道你們沒看到它帶著威嚴的神態在艉樓上走來走去的樣子，它望著船帆，就好像它在值班一樣？」——
「這是真的，」格里珀說，「我甚至有一天晚上確實看到它把爪子擱在輪舵上。」——
「不可能！」伯爾頓說——
「現在，」克里夫頓又說，「難道夜裡他沒有離開船走到冰原上，既不怕熊，也不怕冷嗎？」——
「這也是真的，」伯爾頓說——
「人們看到這頭畜牲像一條忠實的狗那樣呆在人旁邊，在廚房轉來轉去，廚師斯特朗給指揮官送好吃的食物的時候，它目不轉睛地盯著他了嗎？難道你們沒有聽到，夜裡，當船走了兩三海里的時候，它嚎叫得令你們脊樑發冷，而這在這樣的氣溫下是不大容易感受到的？最後，你們看到過這條狗吃東西嗎？它一點不吃人吃的東西，狗食從未動過，除非有一隻手在船上秘密地餵養它，我有權力說這頭畜牲不靠食物生存，因此，假如這不神奇的話，我就是頭畜牲。」——
「說真的，」木匠貝爾回答，他已經聽了克里夫頓的所有爭論，「說真的，這是很有可能的！」
但是其他的水手一言不發。
「總之，」伯爾頓問，「‘前進’號到底要把我們帶到哪裡去？」——
「我一無所知，」貝爾回答，「到時候理查德-山敦就會得到另外的指示。」——
「但是誰給指示？」——
「誰給指示？」——
「對，怎麼指示？」伯爾頓說，他顯得很急切——
「快點，貝爾，說說！」其他水手又說——
「誰給指示？怎麼指示？哦！我一點兒也不知道，」木匠反駁道，他顯得有點難為情——
「啊，是狗船長！」克里夫頓喊道。「他已經寫了第一次，也同樣會寫第二次。哦！我要是知道這頭畜牲知道的一半，我就不愧為海軍大臣。」——
「因此，」伯爾頓最後總結說，「你堅持狗是船長的觀點？」——
「是的，正如我說的一樣。」——
「好啦，」佩恩悶聲悶氣地說，「如果這頭畜牲不想披著狗皮死去，它只能快點變成人，因為照佩恩的做法，我要整整他。」——
「為什麼要這樣？」——
「因為我願意這樣，」佩恩粗暴地回答，「我不想向任何人彙報。」——
「說夠了沒有。孩子們，」約翰遜先生嚷道，他在說話看來要出現僵局的時候出來干預了，「把鋸子弄得更快些！還得穿過大浮冰群呢！」——
「好極了！又是一個星期五！」克里夫頓聳了聳肩膀說道。「你們看，穿過極圈可不是那麼容易的！」
不管怎麼說，船員們這一天有點精力不濟。「前進」號開足馬力，衝向冰田，但沒法將它們分開，夜裡只得在這裡拋錨。
星期六，由於東風的影響，氣溫還在下降；天氣開始晴朗起來，目之所及，遠處的白色平原在陽光的反射下發出耀眼的光芒。早晨七點鐘，氣溫是－21c。
醫生試圖靜靜地呆在艙裡讀極地旅行記，但他自問，按照他的習慣，這時候他最不願做的是什麼。他自答，就是在這種氣溫下到甲板上幫忙幹活，這沒有多少樂趣可言。因此，他嚴格遵守自己的行為準則，離開溫暖的船艙，來幫著拖船。他的氣色很好，戴著綠眼鏡，這樣他的眼睛就不致為反光所傷害，他後來觀測時總是小心翼翼地戴上雪鏡，以免染上在高緯地區發病率很高的眼炎。
傍晚，「前進」號向北行了數海里，這多虧了船員們的努力和山敦的智慧，他善於利用一切有利的形勢。午夜時分，「前進」號經過了66緯度，通過探測，得知水深為23英-，山敦認識到他來到了女王的戰艦「勝利」號所在的淺灘，逐漸靠近了東部30海里以外的陸地。
但到那時為止，一直一動不動的浮冰群開始分解，並且開始移動起來，冰山似乎從地平線的四面八方湧來，船碰上了一座座移動的礁石，它們的壓力是無法抵擋的，船開起來相當困難，第一舵手加里掌舵，船後面的冰山有合攏的傾向。因而必經穿越這條冰河，無論是出於謹慎，還是出於責任都得向前進。困難越來越大了，因為山敦沒法在這些移動點中確定方向，它們變來變去，絲毫沒有穩定下來的可能。
船上的人被分在船的右舷和左舷兩側；每個人都拿著一根裝著鐵頭的長棍，推開那些危險性特別大的冰塊。「前進」號很快就進了兩座高高的冰山之間的狹衚衕，桅桁的頂端擦過與岩石一樣堅硬的冰牆，它逐漸進入一條充滿雪的旋渦的彎彎曲曲的山谷，浮冰互相撞擊，四分五裂，發出巨大的聲響。
但是很快就確認這個峽谷沒有出口，一個巨大的冰塊進入了這條航道，迅速地向「前進」號漂來，看來沒法避開它了，同樣也無法後退，退路已經給堵上了。
山敦、約翰遜站在船的前面，觀察形勢。山敦用右手向舵手指示前進的方向，用左手向機械師旁邊的詹姆斯-沃爾傳達躁縱發動機的命令。
「這怎麼才能結束？」醫生問約翰遜——
「那要看上帝樂不樂意，」水手長回答。
高達一百英尺的冰山離「前進」號只有一鏈之遙，有把它壓碎的危險。
「可惡的，該詛咒的！」佩恩叫了起來，發出恐怖的咒罵——
「住嘴！」有人叫道，在颶風中很難辨出是誰的聲音。
冰山看來向船衝來，出現了一個無法名狀的焦慮的時刻，船員們放下他們的鐵棍，紛紛後退，全然不顧山敦的命令。
突然傳來一聲可怕的巨響，巨浪掀起的一場真正的傾盆大雨落到船的甲板上。船員們發出一聲恐怖的叫喊，而掌舵的加里保持「前進」號穩步前進，儘管船出現了可怕的偏駛。
當人們將恐怖的目光落到冰山上的時候，冰山卻消失了，道路暢通了，那裡出現了一條被斜射的陽光照亮的運河，船可以繼續向前開了。
「好啦，克勞伯尼先生，」約翰遜說，「您能向我解釋一下這個現象嗎？」——
「很簡單，我的朋友，」醫生回答，「這經常發生，當浮冰融化彼此分離開時，它們獨自漂流，處於完全平衡的狀態，但它們逐漸漂向南方，那裡的水溫相對高些，它們的底部由於其他冰山的碰撞開始融化，逐漸分崩離析，在某個時候浮冰的重心就會偏移，於是它們就崩塌了。只是如果這座冰山兩分鐘之後迴轉的時候，它就向船撲過來，把它壓在底下。」