哈特拉斯船長曆險記－－第十八章向北進發
第十八章向北進發
船員們看來已經恢復了遵守紀律和服從命令的習慣。活兒不多而且不累，給他們留下了許多餘暇。氣溫保持在結冰點以上，解凍會給這次航行帶來最大的障礙。
達克馴服面和善，與克勞伯尼醫生結下了誠摯的友情，他們非常要好。但在友情方面總有一個朋友向另一個朋友獻身，應該承認醫生不是另一個朋友。達克想讓他幹什麼就讓他幹什麼。醫生像一條狗對待主人一樣服從它。達克，對船上的大部分軍官和水手都很友好；只是由於本能它對山敦的友好行為躲躲閃閃的；它對佩恩和華輪懷恨在心，這是怎樣的懷恨啊！它的仇恨很難抑制，只要他們走過，它就忍不住咆哮起來。這些人畢竟再也不敢襲擊船長的狗，「他的馴順的精靈」，正如克里夫頓所說。
總之，船員們已經恢復了信心，變得規規矩矩的。
「看來，」有一天詹姆斯-沃爾對理查德-山敦說，「我們的人對船長的講話挺當回事的，他們看來不再懷疑會獲得成功。」——
「他們錯了，」山敦回答，「要是他們思考的話，要是他們觀察形勢的話，他們就會知道我們是越來越不謹慎了。」——
「但是，」沃爾說，「我們來到了一片更為暢通的海洋，我們會朝著已經熟悉的道路返航；您不是在誇大吧，山敦？」——
「我什麼也沒誇大，沃爾；憤恨，嫉妒，隨便您怎麼想，雖說是由哈特拉斯引起的，但並沒有矇住我的雙眼。告訴我，您看過煤桶了嗎？」——
「沒有，」沃爾回答——
「好啦！下去看看，您就會發現我們的給養消耗得多麼快。原則上，我們本該揚帆航行，螺旋槳留待逆流或逆風時使用，我們的燃料應該使用得極為節儉，因為誰能知道我們要在海洋的什麼地方被困上多少年呢？但是哈特拉斯在一往直前的狂熱心態的驅使下，來到這個進不去的極地，沒有考慮這樣一個細節。不論是逆風還是順風，他都開足馬力，要是一直這麼下去，我們很有可能被困住，要麼就會出事。」——
「您說的是真的，山敦？這太嚴重了！」——
「是的，沃爾，非常嚴重，不僅是由於發動機，發動機要是缺乏燃料，在關鍵時刻起不到任何作用，而且是由於遲早要越冬。況且，應該想想在這個地區有多冷，溫度計裡的水銀常常結冰。」——
「但是，要是我沒弄錯的話，山敦，船長想在比徹島補充給養，他會在那裡找到大量的煤。」——
「在這樣的海上，想上哪兒就能上哪兒嗎，沃爾？還想找到這種沒有浮冰的海峽嗎？要是他錯過了比徹島，要是他無法到達，我們怎麼辦？」——
「您說的有道理，山敦，我看哈特拉斯有些莽撞，但您為什麼不向他提出這幾點意見呢？」——
「不，沃爾，」山敦帶著一種無法掩飾的苦澀回答，「我決心閉口不言；我對船不再負責，我等待著發生什麼事情；別人指揮我，我服從，我不發表意見。」——
「請允許我告訴您，您錯了，山敦，因為這涉及到共同利益，船長的莽撞會給我們大家造成危害。」——
「要是我跟他講了，沃爾，他會聽我的嗎？」
沃爾不敢做肯定的回答。