「可以把它叫作堤壩。」索維絲邊走邊咕噥。
「等一下！等一下！」布萊恩特提醒他說，「我們必須先研究一下這些石頭！」
「他們不可能是自己形成的。」威爾科克斯指出來說。
「對，」布萊恩情贊同說，「看起來像是某個人築的一條過河通道，走近點！」
他們檢查了這條奇怪堤壩上的每塊石頭。石頭只比河面高几英寸，雨季時它們就會被水覆蓋。但這是否就能確定這些石頭是人為地放在河水裡的呢？不！它們極有可能是由洪水衝下來，日積月累堆積而成的。這可是布萊恩特和他的夥伴們經過仔細研究後得出的解釋。
左右兩岸都沒有人行的足跡，並且沒什麼可證明有人曾涉足過這片叢林。
小溪奔騰向東北方流去，它是否最終匯入布萊恩特在海岬上看到的那個大海呢？
唐納甘說道，「至少它有可能是向西的某條河的支流。」
「到時就知道了，」布萊恩特不願再挑起爭端，「但既然它向東流，如果河道不是太蜿蜒曲折的話，我們可以順河而行。」
四個男孩踏上堤壩，跨過小溪，又繼續趕路了。沿岸而行是極其簡單的，除了時而有些大樹根植於水中，枝葉在空中交錯，從河岸一邊伸展到另一邊。雖然他們時不時地要彎腰而行，但指南針顯示小溪的大致流向仍是向東。它的源頭一定很遠，因為溪流的速度並未加快，而且河床也未變寬。
下午約5點半的時候，布萊恩特和唐納甘被迫承認小溪已轉向北流，所以若仍沿河而行那必定會使他們遠離原定路線，因此他們不得不棄河東行，鑽進了茂密的白樺林和山毛櫸樹林中。
這個時節的落葉太厚了，因此為了一個緊跟一個，他們必須斷斷續續地大喊幾聲。
他們已經走了一整天，卻沒有絲毫接近大片水域的跡象。布萊恩特開始顯得焦躁不安。難道他在海岬頂上所看到的海平面是幻影嗎？
「不！不！」他自言自語地說。「我不可能搞錯的！不可能的！決不是這樣的！」
現在是晚上7點，叢林的盡頭還看不到。黑夜即將來臨，很快天就會很黑了，他們不能再往前走了。
他們決定停止前進，並在樹下過夜。他們帶有一大片可口的牛排，不必擔心會捱餓；還有保暖用的鋪蓋物，他們也不再怕冷。此外，他們還可用一些枯枝燒一堆火，作為防範野獸的最佳措施。如此一來，那些晚上出來覓食的野獸就不會襲擊他們了。
「有危險時最好別亂跑。」唐納甘提醒夥伴們。
所有的人都對此表示同意。大夥都惦記著晚飯，因為他們現在特有胃口。他們吃完了帶來的大部分乾糧。當他們正準備舒舒服服地躺在一棵巨大的山毛櫸下睡覺時，索維絲指向離他們幾碼遠的一個灌木叢。灌木叢中長著一棵中等大小的樹，下面的樹枝低垂至地。就這樣四個人躺在一堆幹樹葉上，用鋪蓋緊緊地裡著自己。他們年紀這麼小的人很容易入睡，所以他們很快就進入了夢鄉。留下小迷來守衛他們，可它也跟著他們睡著了。
有一兩次，狗聽到一陣長嗷。顯然有些馴養的或是野生的動物正在林中覓食，但它們並未走近營地。
布萊恩特和其他人醒來時已將近早上7點。太陽光斜斜地透過濃密的樹葉，淡淡地照亮了他們昨晚過夜的地方。
索維絲第一個走出灌木叢。突然他大叫：「布萊恩特！唐納甘！威爾科克斯！到這來！」
「怎麼了？」威爾科克斯答道。他這人老喜歡責怪人。「索維絲，你可嚇了我們一跳。」
「嚇死你更好。」索維絲說，「你看！這裡，看我們睡過的地方！」
原來他們睡的地方根本不是灌木叢，而是個用樹枝搭成的小屋。一種印第安人叫做「阿久巴」的茅屋，由互相纏繞的樹枝構成。這種茅屋歲月已久遠，屋頂和牆壁都依樹而造，它的風格與那些南美居民的住房一樣。
「那麼，這兒真的有人嗎？」唐納甘滿懷疑惑地說。接著他迅速地掃了一眼周圍。
「至少曾經有人住過，」布萊恩特說，「因為這個茅屋不可能是天成的。」
「這也解了小溪中間的過道之謎。」威爾科克斯指出來說。
「對。」索維絲補充道，「如果這兒有人，那他們可都是好人，造了這樣一間小屋給我們住。」
實際上現在最不能肯定的就是這群土著人到底是不是好人。顯然，他們在不久前或者是很久以前曾經出沒於這片叢林地帶。但如果這個地方與大陸相連，那他們可能是印第安人或波利尼西人；如果這裡是印度群島中的一座孤島，那他們甚至可能是吃人的野蠻人。果真如此的話，那他們的危險會更大。因此他們弄清楚這裡是島還是大陸這一疑問就更為重要了。
唐納甘提議仔細檢查這個似乎已被遺棄很久的小屋後，布萊恩特立即開始行動了。他們或許可以發現一些器皿、容器或是工具，搞清楚小屋的來歷。
他們很小心地翻動著幹樹葉堆。索維絲在一個牆角找到了一塊燒土的碎片。它原先可能是一個碗或茶杯。這足以顯示是一件人工製品，但僅此而已。
他們必須繼續前進。7點半鐘，他們又踏上了征途。他們手裡拿著指南針，筆直向東前進。地勢漸漸下降。他們在茂密的灌木叢和小樹林裡緩緩前進了兩個小時，偶爾要用斧子劈出一條路來。
快10點鐘時，他們透過樹叢看到了地平線。森林盡頭是一片廣闊的平原，零星點綴著侞香黃連樹、百里香和灌木叢。再向東2.5英里處，平原的邊緣是一條沙帶，海浪拍岸，大海一直延伸到遠處的地平線。
唐納甘啞口無言。他發現他的同伴並未搞錯，所以顯得有點生氣。
布萊恩特也沒說什麼。他並不想在朋友面前炫耀。
他拿起望遠鏡四處觀望。
太陽光照在海灘北面，海岸向左轉彎，海灘南面也是如此，只不過彎度更大了。
至此再無疑問可言。帆船遇難的地方不是大陸，而是小島。除非藉助外來的救援，其他所有離開此地的希望都必須放棄。
除此之外，他們也沒看到其他島嶼。似乎這個島是獨自浮在廣袤的太平洋上。
四個男孩走過平原，到達海灘，在一個沙丘邊停了下來，準備吃完午飯，再穿過叢林回營地。如果他們抓緊時間，那還可能在日落之前返回破船上。
這餐飯可吃得不太舒服。他們四人幾乎一句話都沒說。
最後，唐納甘拾起他的背包和槍支，說了聲，「出發吧！」
所有的人都最後望了一眼大海。正準備出發時，突然那隻狗卻跑向海灘。
「小迷！小迷！小迷！」索維絲大喊。
可是狗仍沿著溼沙地歡快地奔跑，最後衝到大海邊飲起水來。
「它在喝海水！」唐納甘叫道。
一會兒他便也到了海水邊，喝著小迷酣飲的水。
是淡水！這是個向東延伸的湖泊！這不是海！