大木筏－－第四章猶豫不決
第四章猶豫不決
馬諾埃爾很愛米娜，而姑娘也深愛著他。兩個年輕人互相傾慕，他們真是天生的一對兒。
當馬諾埃爾確信自己對米娜產生感情之後，他首先向貝尼託吐露了心聲。
聽完他的傾訴，貝尼託興奮地說：「親愛的馬諾埃爾，你要娶我的妹妹，這可真是太好了！讓我來幫你吧！我先告訴媽媽，相信她很快就會答應的！」
半小時之後，事情就辦妥了。其實根本不需要貝尼託來告訴雅基塔，因為她早就看穿兩個年輕人的心事了。
10分鐘後，貝尼託又去找米娜。說實在的，在這裡他也沒費多少口舌。他剛切入正題，可愛的米娜就把頭伏在哥哥肩上，說出了自己的心聲：「哦，我是多麼高興啊！」
貝尼託的問題還沒提出，米娜就已經做出了回答。這是不言而喻的。於是，貝尼託也就沒有再多問。
至於喬阿姆-加拉爾，他一定也會同意的。這一點毋庸置疑。但是，雅基塔和孩子們卻沒有馬上告訴他這樁婚事。因為他們正在考慮婚事應該在哪裡舉行的問題，這是一件比較難辦的事情。
是啊，婚禮該在哪裡舉行才好呢？在那座充當教堂的簡陋茅屋中舉行嗎？那倒也未嘗不可。當年喬阿姆與雅基塔就是在那裡接受了帕薩那神父的婚禮祝福。當時，帕薩那神父是伊基託斯的本堂神父。今天和當時一樣，在巴西，民事婚禮與宗教婚禮是合二為一的。傳教團的登記冊便足以證明婚姻的合法性，無須民政官員過問。
如果將婚事告訴喬阿姆-加拉爾，他肯定希望在伊基託斯村隆重舉行婚禮，同時邀請莊園所有的僱工與奴僕參加。但是，如果他真的這樣想，那麼，他將受到激烈的反對。
因為，米娜對此另有打算。她這樣對未婚夫說：
「馬諾埃爾，如果你們徵詢我的意見，那麼，我希望我們的婚禮能夠在帕拉舉行。因為你母親身體不好，不能到伊基託斯來，而我又不願意在彼此互不相識的情況下成為她的兒媳。在這一點上，媽媽和我的想法完全一致。我們也希望說服爸爸帶我們去貝輪，到你母親身邊。因為那裡不久也將是我的家了。你同意我們的想法嗎？
馬諾埃爾握緊米娜的手，作為對這個建議的回答。因為他最大的心願就是母親能夠參加自己的婚禮。至於貝尼託，他也非常贊同這個建議。現在，只須說服喬阿姆-加拉爾了。
碰到託雷斯的那一天，兩個年輕人去森林中打獵，正是為了讓雅基塔能單獨與丈夫呆在一起，並說服他。
那天下午，雅基塔與喬阿姆夫婦二人都在客廳裡。
喬阿姆剛剛回來，靠在一張編織得很精巧的竹椅上。此時，雅基塔有些激動，走到他身邊。
告訴喬阿姆，馬諾埃爾對他們的女兒感情有多麼深厚，只有這樁婚事才能保障女兒的幸福，這些雅基塔都不擔心。因為喬阿姆瞭解馬諾埃爾的種種優點，他一定會熱情接納這個女婿的。可是，雅基塔卻擔心是否能夠說服喬阿姆離開莊園。
這是因為，自從喬阿姆-加拉爾在年輕時來到秘魯以後，他從未離開過這個國家一天。儘管靜靜東流的亞馬遜河召喚他順流而下，儘管他每年都要向馬納奧、貝輪及帕拉省的海濱運送木材，儘管每次假期後，他都要目送貝尼託回到貝輪學習，但是，他卻從未想過陪貝尼託一起去貝輪。
至於在莊園、森林及原野收穫的產品，喬阿姆-加拉爾總是將它們就地出售，彷彿他從來也不想走出自己生活的小天地去看看外面的世界。
因此，25年以來，喬阿姆-加拉爾從未離開過秘魯國土一步。他的妻子和女兒更是沒有跨越過邊境，到過巴西的領土。然而，在巴西讀書的貝尼託卻總是向母親和妹妹講述那裡的情況，因此，她們一直都渴望能夠去看看這個美麗的國家。有兩、三次，雅基塔曾經暗示過丈夫，然而，即使僅僅提出離開莊園幾個星期，喬阿姆的臉上就會顯出非常痛楚的神情。每當這時，他都兩眼迷茫，並略帶責備的口氣回答雅基塔說：
「為什麼要離開我們的莊園呢？難道我們在這裡不幸福嗎？」
是的，喬阿姆心地善良，溫存體貼，是他給自己帶來了幸福。於是，面對丈夫，雅基塔就不敢再堅持了。
然而這一次是有正當理由的。米娜要結婚了，應該帶她去貝輪。因為她將與丈夫生活在那裡。
在貝輪，米娜將見到馬諾埃爾-瓦爾代斯的母親，並學會如何與她相處。喬阿姆怎能在這樣一個合理的願望面前猶豫呢？而且，他也應該理解雅基塔的心思，她也想去見見這位未來的親家。難道喬阿姆不也是這麼想的嗎？
雅基塔握住喬阿姆的手，溫存地勸他。那聲音就好像音樂一般柔美動聽。
「喬阿姆，我想跟你談件事。我們非常希望這個計劃能夠實現。你會像我和孩子們一樣幸福的。」
「是什麼事情呀，雅基塔？」喬阿姆問道。
「馬諾埃爾與我們的女兒相愛，他們的結合會使兩個人都幸福的……」
雅基塔剛說了沒幾句，喬阿姆-加拉爾就控制不住自己的感情，猛然站了起來。
「你怎麼了，喬阿姆？」雅基塔問。
「米娜？……結婚？……」喬阿姆自言自語。
雅基塔只覺得心收緊了一下，接著問道：
「親愛的，難道你要反對這樁婚事嗎？難道你沒發現，馬諾埃爾早就愛上了我們的女兒嗎？」