大木筏－－第四章有德為證
第四章有德為證
逮捕喬阿姆-達哥斯塔的，即喬阿姆-加拉爾的命令是由代理裡貝羅職務的法官簽發的，他將擔任亞馬遜省首席法官這一職務，直至有人接替他為止。
這位代理法官叫維桑特-雅裡蓋茨。他身材矮小，性情粗暴，四十年的執法生涯沒有使他對罪犯心慈手軟。他審理過許多諸如此類的案件，審判和判決過許多不法之徒，在他看來，不管被告是何許人，都不可能是清白無辜的。當然，他不會昧著良心判決，但是他的良心裹著厚厚的鐵甲，不會輕易地被審訊中的意外事件或辯護證詞割破。像許多刑事法官一樣，他經常對陪審團的寬容表示不滿，當被告在調查訊問、初審之後，被帶到他面前時，他認為所有的推測都十倍地證明了被告的有罪性。
然而，這位雅裡蓋茨絕不是一個惡人。他有些神經質，好動，說起話來喋喋不休，精明、敏銳，外表非常奇特：碩大的腦袋罩在矮小的身軀上，頭髮蓬亂，如果戴上舊時流行的那種假髮，可能會好看些，目光敏銳，能像螺絲釘那樣把人穿透，高高的鼻子，如果鼻子能動的話，他肯定會舞之蹈之，兩隻招風耳甚至比助聽器還敏銳，兩手經常不停地敲打審判桌，好像一位鋼琴家在默默地練習演奏，上身過長，兩腿有些短，當他威嚴地坐在法官席上時，雙腳會不停地一會兒併攏，一會兒又分開。
在私生活方面，雅裡蓋茨法官是個冷酷的單身漢，從不忽視飲食，酷愛喝威士忌，精通國際象棋，尤其擅長拼七巧板、猜謎語、拆字謎、猜畫謎、猜顛倒字謎、字母組合謎以及其他的各種文字遊戲，像一些歐洲法官一樣，他喜歡將猜謎當作主要消遣，既是出於愛好也是出於職業習慣，其餘的時間，他用來手不釋卷地閱讀刑法書。
看得出來，這是一位與眾不同的人，同時也可以看到裡貝羅法官的死對喬阿姆-達哥斯塔是多麼大的損失，因為現在他的案件將由這位嚴厲的法官負責。
在這個案件中，雅裡蓋茨的任務非常簡單。他不必調查，不必預審，不需要傾聽律師的辯護，不必要求陪審團的裁決，不必引用刑法典的條例，甚至不用宣判。對於不幸的伊基託斯莊園主來說，這些手續是不必要的。早在二十三年前，喬阿姆-達哥斯塔就因參與蒂如卡劫案而被逮捕、被審理、被判決過了，當年的判決仍然有效，不可能提出任何減刑的要求，也不可能上訴，請求特赦。總之，目前要做的僅僅是確認他的身份，等待執行里約熱內盧的行刑命令便可。
但是，喬阿姆-達哥斯塔無疑會宣稱自己的無辜，當時的判決是不公正的。法官必須傾聽他的申訴，不管他對此持何見解。問題是因犯會提出什麼證據來證明他的申訴。從前，他沒能在法庭上拿出證據，現在他能拿出來嗎？
審訊所關注的正是這一點。
然而，必須承認這是一樁奇特的罕見的案件：一個幸運的逃犯，在國外安全地生活著，卻心甘情願放棄一切，向司法機關投案自首，而他過去的經歷已經使他懼怕這類機構了，因此，即使是對司法審判中種種意外事故早已司空見慣的法官，也對此案感起興趣來了。是因為厭倦了厚顏無恥的愚蠢生活，抑或是一時良心衝動，蒂如卡的囚犯才會不惜一切代價要求伸張正義？不可否認，問題很奇怪。
喬阿姆-達哥斯塔被捕的翌日，雅裡蓋茨法官來到聖子街關押犯人的監獄。
這座監獄從前是傳教團的一座修道院，位於城內一條主要河流的岸邊上。這座建築和後來的新用場有些不相稱，昔日這裡住的是一批心甘情願與世隔絕的人，如今卻是一些身不由己的囚徒。喬阿姆-達哥斯塔的房間一點也不像那些現代化的感化囚犯的悽慘囚室。從前，這是僧侶住的房間，有一扇窗戶，沒有百葉窗。窗上有護欄，窗外是一片空地，屋角有一張凳子，另一角有一張破床，幾件粗糙的用具，此外，便什麼也沒有了。
8月25日早上11點左右，喬阿姆-達哥斯塔從這個房間被押解到審訊室（從前，它是修道院的公用大廳）。
雅裡蓋茨法官坐在辦公桌邊上的高背椅上，背對窗戶，這樣他的臉在暗處，而被告的臉則迎著光在亮處。書記官坐在桌子的另一頭，耳朵上彆著筆，帶著一種司法人員特有的冷漠神情，準備記錄審問的內容。
喬阿姆-達哥斯塔被帶進屋中，法官示意帶他來的看守退下。
雅裡蓋茨法官打量了被告很久。喬阿姆對他鞠了一躬以示敬意，態度得體，不卑不亢，然後他靜靜地等著提問。
「您叫什麼名字？」雅裡蓋茨法官問。
「喬阿姆-達哥斯塔。」
「您的年齡？」
「五十二歲。」
「您的住址？」
「秘魯，伊基託斯村。」
「用什麼姓？」
「加拉爾，這是我母親的姓。」
「您為什麼用這個姓？」
「因為二十三年來，我一直想躲避巴西警方的追捕。」
回答非常明確，顯然，喬阿姆-達哥斯塔決心對過去和現在的事供認不諱，雅裡蓋茨法官不太習慣這種方式，他的鼻子比平時挺得更直了。
「為什麼，」他接著問，「巴西司法當局要追捕您？」
「因為在1826年，我因蒂如卡鑽石劫案被判處了死刑。」
「那麼，您承認您就是喬阿姆-達哥斯塔了？……」
「我就是喬阿姆-達哥斯塔。」
他極其平靜極其簡要地回答了這些問題。因此，雅裡蓋茨法官那雙隱藏在眼皮下的小眼睛彷彿在說：「這個案子進行得很順利！」
可是，馬上要提一個老生常談的問題了，所有的被告對這個回答都是千篇一律的，即聲稱自己是無罪的。
雅裡蓋茨法官的手開始輕輕敲打桌面，發出細微的顫音。
「喬阿姆-達哥斯塔，」他問道，「您在伊基託斯做什麼？」
「我是莊園主，我管理著一座非常大的農場。」
「它很繁榮嗎？」
「極其繁榮。」
「您什麼時候離開莊園的？」