「沒有!……沒有!……那好,誰能救他們,我給1000皮阿斯特!……1萬……」
但是他慷慨的報酬卻無法被人接受!跳進波濤洶湧的大海,在航道的頂端和帆船之間遊一個來回,這是根本不可能的事情!如果有一種新型的器械即射纜槍的話,也許能和帆船連線起來,然而現在沒有射纜槍,而且阿蒂納小港連一隻救生艇都沒有。
「可是我們總不能讓他們淹死啊!」凱拉邦反覆地說,他看著這種景象再也忍不住了。
阿赫梅和全體同伴都像他一樣驚恐不安,也像他一樣無能為力。
突然,從帆船的甲板上傳來一聲尖叫,使阿赫梅跳了起來。他覺得他的名字——對!他的名字!——在狂風惡浪裡被人呼叫著。
的確,在短暫的寂靜中,這種叫聲反覆地傳來,他聽得很清楚:
「阿赫梅……救救我!……阿赫梅!」
誰能夠這麼叫喊?一種無法剋制的預感使他的心跳得要蹦出來了!……這條帆船,他似乎認識……他見過它!……在哪兒?……不就是在他動身的那天在敖德薩的銀行家塞利姆的別墅面前嗎?
「阿赫梅……阿赫梅!……」
這個名字還在迴響著。
凱拉邦、範-密泰恩、布呂諾、尼西布都走到年輕人身邊,他把雙臂伸向大海一動不動,似乎驚呆了一樣。
「你的名字!……這是你的名字?」凱拉邦唸叨著。
「是的!……是的!……」他說,「是我的名字!」
忽然,從地平線的一頭到另一頭,一道閃電在兩秒鐘裡照亮了整個天空。在這次無邊的閃光裡,帆船清晰得就像用一支電筆在白紙上畫出來的一樣,它高大的桅杆剛剛被雷電擊中,在狂風中像火把一樣燃燒起來,在帆船的後部,兩個少女抱在一起,嘴裡還在喊道:
「阿赫梅!……阿赫梅!……」
「她!……是她!……阿馬西婭!……」年輕人跳到一塊岩石上喊道。
「阿赫梅!……阿赫梅!」這回輪到凱拉邦喊了。
他趕緊向侄兒走去,不是為了拉住他,而是為了在必要時幫助他。
「阿赫梅!……阿赫梅!」
這個名字最後一次穿過天空,不可能再有懷疑了。
「阿馬西婭!……阿馬西婭!……」阿赫梅喊著。
接著他撲到浪花裡消失了。
這時一股龍捲風剛剛吹到帆船前面,把它捲進自己的旋渦,扔向左邊的暗礁扔向西北方的岩石。小船撞碎時發出了比狂風更響的爆裂聲,一眨眼就沉沒了。龍捲風也在撞擊這塊岩石的時候,像一個巨大的炸彈那樣爆炸後消失了,它的有海水的底部回到了大海里,上半部旋轉的氣體則升上了天空。
人們會以為帆船上的人全都完了,去援救兩位少女的勇敢的救生員也完了!
凱拉邦想投身到洶湧的波濤裡去幫助侄兒……他的同伴們不得不跟他搏鬥,才阻止了他進行必死無疑的冒險。
可是在這時候,在依然照亮天空的閃電的亮光下,他們又看見了阿赫梅。他剛剛以超人的毅力爬上了岩石。懷裡抱著一個遇難的女人!……另一個拉住他的衣服,和他一起爬了上來!……不過除了她們,再也沒有一個人露出水面……毫無疑問,龍捲風襲擊船隻時跳海的全體船員都淹死了,兩位少女是這次海難的倖存者。
阿赫梅在離開水面後停了一會,看了一下與航道頂端之間的距離,至多大約只有15尺。於是他乘著一個大浪後退、使沙灘上只有幾英寸水的時候揹著被救的少女向岸邊的岩石游去,另-個少女跟著他,一起幸運地到了岩石上。
一分鐘以後,阿赫梅就在同伴們當中了。他把救起的少女交給他們之後就由於激動和疲憊而倒在地上。
「阿馬西婭!……阿馬西婭!」凱拉邦喊道。
不錯,這就是阿馬西婭……他留在敖德薩的阿馬西婭,他的朋友塞利姆的女兒!就是她在這艘帆船上,在離這兒300公里的黑海的那一頭出了事,和她在一起的是她的女僕納吉布!發生了什麼事了!……但是此刻阿馬西婭和吉普塞少女都不可能告訴他:她們兩人都昏過去了。
凱拉邦大人把姑娘抱在懷裡,一個燈塔看守員稍微託著納吉布。阿赫梅恢復了知覺,但是昏昏沉沉,好像什麼都想不起來。然後大家向阿蒂納村走去,一個漁民把自己的小屋讓給他們棲身。
阿馬西婭和納吉布被放在壁爐面前,爐裡的葡萄枝在熊熊燃燒。
阿赫梅向姑娘俯下身去,託著她的頭,呼喚她……對她說話:
「阿馬西婭!……親愛的阿馬西婭!……她聽不見我說話了!……她不回答我!……啊!她要是死了,我就不活了!」
「不!……她沒有死,」凱拉邦喊道。「她在呼吸!……阿赫梅!……她活著!……」
這時納吉布剛剛站了起來,接著就撲到阿馬西婭的身上。
「女主人……親愛的女主人!……」她說道,「不錯!……她還活著!……她的眼睛又張開了!」
姑娘的眼皮確實抬起了片刻。
「阿馬西婭!……阿馬西婭!」阿赫梅喊道。
「阿赫梅……親愛的阿赫梅!」姑娘回答他。
凱拉邦把他們兩人緊緊地抱在胸前。
「可是這條帆船是怎麼回事?」阿赫梅問道。
「阿赫梅大人,就是您離開敖德薩之前我們想去看看的那條船!」納吉布回答說。
「‘吉達爾號’,亞烏德船長?」
「對!……就是他劫持了我們兩個人!」
「他是為誰幹的呢?」
「我們不知道!」
「這條帆船要開到哪裡去?」
「我們也不知道,阿赫梅,」阿馬西婭答道。「有你在這兒,我什麼都忘了!……」
「我可忘不了,我!」凱拉邦大人叫道。
此刻他若是回頭的話,就會瞥見一個在小屋門外窺視他們的人飛快地溜走了。
那是亞烏德,船員中唯一的倖存者。他沒有被人看見,幾乎立刻就在與阿蒂納村相反的方向消失了。
馬耳他船長聽到了一切。他現在知道,由於不可思議的命運,阿赫梅在阿馬西婭就要死去的時候,出現在「吉達爾號」遇難的地方!
走過了村莊裡的最後幾座房屋之後,亞烏德在大路的轉彎處站住了。
「從阿蒂納到博斯普魯斯海峽的路很遠,」他想道,「我會有辦法執行薩法爾大人的命令的!」