本-拉多將自己儘快出發去道森城的計劃告訴了比爾-斯特爾。
「好吧，先生，」偵察兵回答，「一切為您效勞。護送旅行者是我的職業，我的裝備齊全。」
「我知道，偵察兵，」本-拉多說，「我還知道您是可以信賴的。」
「您只打算在道森城逗留幾個星期？」比爾-斯特爾問。
「有這種可能。」
「那麼，不是去開發地塊了？」
「我不知道。就目前而言，我們只打算賣掉我和表哥因繼承而擁有的地塊。已經有一家買主，不過，在答應之前，我們想親自了解一下我們產業的價值。」
「拉多先生，這樣謹慎行事是對的。在這種事情當中，為了欺騙別人可以不擇手段。要提高警惕……」
「這就是我們決定到那裡去的原因。」
「你們賣掉地塊之後，還返回蒙特利爾嗎？」
「這是我們的意圖。偵察兵，您把我們送去之後，大概還要送我們回來。」
「咱們可以就這件事談妥，」比爾-斯特爾回答，「我沒有要高價的習慣，下面是我和您洽談的條件，拉多先生。」
總而言之，這次旅行的時間為30至35天，偵察兵負責提供馬匹或者騾子、拉雪橇用的狗和雪橇、船隻和宿營的帳篷。此外，他還提供隊伍的給養，在這方面可以完全相信他因為比任何人都更清楚在這個荒涼的地區長途旅行所必須的物品。
兩兄弟沒有采礦裝置要運輸，從斯卡圭到道森城，旅行的全部費用定為1800法郎，回來是相同的收費。
和像偵察兵這樣的責任心強、誠實正直的人討價還價是不適宜的。況且，在那個時候，運輸的價錢、只是通過山口到達湖區，就相當高了，因為當時存在的兩條道路都很難走：一條路每斤行李收費400至500法郎，另一條路收600至700法郎。比爾-斯特爾出的價錢是完全可以接受的，本-拉多沒有還價就同意了。
「說定了，」他說，「請不要忘記我們打算儘早出發。」
「我只需要48小時的準備時間。」偵察兵回答。
「我們有必要乘船去戴依嗎？」
「沒必要。既然你們沒有拖帶物資裝置，我認為還是從斯卡圭出發為好。」
還要決定穿過湖區前面的山地走哪條路，艱難困苦集中在這段路程上。就本-拉多在這方面提出的問題，比爾-斯特爾回答：
「有兩條路，更確切地說是兩條‘痕跡’：白色峽谷和奇爾庫特山谷。不論走哪條路，下山之後就走向貝尼特湖或者林德曼湖。」
「偵察兵，咱們走哪條路呢？」
「走奇爾庫特山谷。從那裡出發，在‘羊營地’休息之後就可以直抵林德曼湖的尖頭。營地裡可以住宿和補充給養。咱們在林德曼湖可以找到我放在那裡的物資，這樣避免我翻山越嶺把它們帶回斯卡圭。」
「我們相信您的經驗，您做的事情都是對的，」本-拉多得出結論，「至於我們嘛，您一召呼，我們就立刻出發。」
「兩天之後出發，我已經對您說過了，」比爾-斯特爾回答，「我需要這段時間來作準備，拉多先生。咱們一大早出發，晚上就離奇爾庫特山頂不遠了。」
「山頂有多高啊？」
「大約3000尺吧，」偵察兵回答，「不算很高。但是，峽谷很窄，彎彎曲曲，難以通過的原因是這個時期，谷內塞滿了礦工、車輛和狗群，有時還會被大雪封住。」
與比爾-斯特爾協商的事情全辦妥了，可是本-拉多還不走。
「最後一句話，偵察兵，」他問嚮導，「如果我們偶然有兩位女伴同行，您能告訴我需要增加的費用嗎？」
「這要看情況，先生，」偵察兵回答，「行李多嗎？」
「不多，很少。」
「若是這樣，拉多先生，根據行李的性質和重量要增加500至700法郎，包括伙食費。」
「謝謝，偵察兵，我們看看吧。」本-拉多說完就告辭了。
在返回旅館的路上，薩米對錶弟說嚮導的最後一個問題令他驚訝。本不是想到伊迪絲和簡-埃傑頓，會想到誰呢？
「確實如此。」本承認。
「但是，你很清楚，」薩米反對，「就是你同意，她們也斬釘截鐵地拒絕了。」
「是這麼回事。」
「拒絕的口氣毫無商量的餘地。」
「這是因為你的方法不對，表兄，」本鎮靜地回答，「讓我來辦，你瞧瞧我比你更有辦法。」
一俟返回旅館，本就尋找兩位姑娘，身後跟著十分好奇的薩米。在閱覽室發現她們之後，本就公然走近簡。
「小姐，」他出其不意地說，「我向您建議一件事情。」
「什麼事情？」簡問，她對這種直截了當並不驚訝。
「是這麼回事，」本不慌不忙地解釋，「那一天，我的表兄薩米邀請你們和我們一起去道森城。我指責了他，因為有你們姐妹倆兒，我們要增加大約700法郎的開支。像我這樣的商人當然想著1個美元應該賺回1個或者幾個美元。非常幸運的是，您拒絕了邀請。」
「確實如此，」簡說，「後來呢？」
「但是，您不能不承認，小姐，您的確要冒很大的風險，我表兄的邀請可以方便您的旅行。」
「我一點也不反對，」簡承認，「但是，我看不到……」
「我的意思是，」本不顧打斷對方的話繼續說，「我重複一遍我們的幫助對您有極大的好處。可以避免您可能造成的延誤、使您在最佳的時期到達金礦。如果您接受，您成功的機會將大大增加，因此，我也應該在我幫助的企業裡獲得利益。我向您建議：我負責將您送到道森城，但要在您今後的收益中提取10％。」
簡對這個獨特的建議一點也不感到驚訝。有什麼比交易更自然的事呢？她遲遲沒有回答，因為她在考慮這個建議。10％，太多了！然而，去克朗代克首府的道路同樣既漫長又艱難！既要大膽，又要有理智。
「我同意，」她在思考之後說，「如果您願意，咱們籤一份合同。」
「我正要向您提出這個建議，」本一面嚴肅地說，一面坐在一張桌旁。
在新的合夥人的眼角的餘光監視之下，他認真寫到：
簽約人：
1。簡-埃傑頓小姐，勘探者，住在……
「對啦，」他停下筆問，「您的住址？」
「就寫：道森城醫院。」
本-拉多接著寫下去：
……道森城醫院為一方。
2。本-拉多先生，工程師，住在蒙特利爾雅克-卡蒂埃大街29號，為另一方。決定簽署以下條款：
……
伊迪絲和薩米在桌子上方交換了一下目光。興高采烈的薩米的目光是歡快的，伊迪絲的目光有些溼潤與激動，至少她明白：這是一個慷慨的把戲。