接下來的一天裡，大批士兵和馬剛剛經過的跡象越來越明顯。地平線上可看見煙的升起。馬車小心地往前走。在荒廢的村子裡有些房屋仍在燒著，放火的時間肯定不會早於24小時。
最後，在9月8日，馬車突然停下來，馬拒絕再往前進，狗也狂叫起來。
「出了什麼事？」米歇爾問。
尼古拉斯從車上跳下來，答道：「有一具死屍！」
這是一具俄國農民的屍體，可怕的是屍體不完整而且已經冰涼。
尼古拉斯手畫十字，然後在米歇爾的幫助下，把屍體抬到了路邊。他本想體面地安葬屍體，草原上的那些野獸會吞食這悲慘的屍體的。但是時間不允許米歇爾這麼做。
「來吧，來吧！」他大聲說，「我們不能拖延了，一個小時也不行！」
於是馬車繼續趕路。
此外，如果尼古拉斯要對所遇到的所有屍體都盡最後的心意的話，他會力不從心的！當他們接近尼尼烏汀斯克時，他們在路上發現了成千上百的屍體。
然而，沿著這條路走下去是必要的，直到很明顯會落入侵略者之手。他們現在走的路不可能被荒廢，而且一路上他們經過的每個村莊有越來越多遭毀壞的跡象。所有這些村子，從名字看是由波蘭的流放者建立的。由於害怕被掠奪都被放棄了。受害者們的血還沒幹。至於要獲得更多的關於可怕事件的資訊是不可能的。沒有一個人活著來講述這些故事。
這一天下午4點以後，尼古拉斯一眼看見了尼尼烏汀斯克教堂的那些十字架，煙霧很大，不可能是十字架周圍漂著的雲朵。
尼克拉斯和娜迪婭看著，然後把所見到的東西告訴米歇爾。對下一步該幹什麼必須做出決定。如果此城也被放棄的話，他們便可以不用冒任何危險穿過此城；但是如果韃靼人以無法解釋的策略佔據了此城的話，他們必須不惜一切代價避開此地。
「小心地向前進！」米歇爾說，「但是要向前行！」
很快便走過一俄里路。
「那不是雲，那是煙，」娜迪婭大聲說，「哥哥，他們正在燒燬此城！現在已能清楚地看見煙霧中的火光。看不見一個逃命的人。可能縱火者發現此城被放棄，於是便放火燒燬。但是這些縱火的人是韃靼人嗎？也許是俄國人在執行大公的命令。難道沙皇政府已決定從克拉斯諾雅斯克到葉尼塞河開始，一座城也不留給埃米爾的部隊嗎？米歇爾，下一步該做什麼呢？是停留下來，還是繼續行進呢？」
他拿不定主意。然而權衡了利弊之後，他認為在穿過這沒有路徑的草原的旅途中，無論有什麼樣的困難，他不該冒第二次落入韃靼人之手的危險。他正在向尼古拉斯提議離開這條路，除非是絕對必要，不再回到這條路上直到他們已經過尼尼烏汀斯克。突然在左邊聽到一聲槍響。子彈呼嘯著，拉車的馬倒下死了，頭被打穿。
就在這時，10個騎兵衝上來圍住了車子。
米歇爾、娜迪婭和尼古拉斯還沒有弄清他們在哪便又成為國犯，而且被很快地拉向尼尼烏汀斯克。
面對這次襲擊，米歇爾並沒有失去鎮定。由於無法看見敵人，他沒有想到要去抵抗。即使眼睛看得見，他也不會去嘗試著進行反抗，那樣的結果就是他和兩個同伴的死。但是，儘管他看不見，他還可以聽見而且聽懂所說的話。
從語言上可判斷這些是韃靼兵。從他們的話瞭解到他們處於入侵軍的前面。
簡而言之，米歇爾此時從談話中所聽到的以及從零散的對話所聽到的是：這些人並不直接受埃米爾的管轄。埃米爾此時還被堵在葉尼塞河之外。他們是第三縱隊，主要由科克汗和昆達茲的卡娜那提斯來的韃靼人組成，弗法的部隊即將在伊爾庫次克的鄰近地區與之會合。
根據伊凡-奧加烈夫的建議，而且為了保證向東部省份成功地入侵，這支縱隊在穿過塞米普拉丁斯克政府的前線和巴爾喀什湖南部之後，已經繞過了阿爾泰山腳，他們在昆達茲可汗的一個軍官的指揮下進行燒殺搶劫，而且為了順利地渡河與埃米爾部隊會合，這個軍官下令在河上用小船架起一座浮橋，能使弗法渡河並且登上開往伊爾庫次克的路。架好橋之後，他們來到葉尼塞河的山谷並且到達與阿爾薩列夫斯克同一水平線上的路。從這個小鎮開始進行了令人恐懼的毀滅行動，也構成韃靼戰爭的主要部分。尼尼烏汀斯克也遭同樣的命運。這些韃靼人，約有5萬，已經放棄這裡而佔據了伊爾庫次克之前的一個地區。不久之後，他們會由於與弗法部隊的會合而壯大力量。
這就是當天的事情。對東西伯利亞的這塊偏遠地區來說是相當嚴重的局勢，對於它的首府內的寥寥無幾的防禦者來說也是相當嚴重的局勢。
這就是米歇爾瞭解到的一切；韃靼人第三縱隊到達伊爾庫次克前方，埃米爾和伊凡-奧加烈夫的部隊即將與縱隊會合。結果是：對伊爾庫次克的包圍以及它的投降都只是早晚的問題，也許是指日可待的事。可想象出米歇爾此時是何等的心急如焚！在如此情況之下，如果他失去希望和勇氣，誰會感到吃驚呢？然而事情絕不是這樣。從他嘴裡說出的只有這幾個字：「我會到那兒的！」
韃靼騎兵襲擊後的半小時，米歇爾-斯特羅哥夫，娜迪婭和尼古拉斯進入了尼尼烏汀斯克。那條忠實的狗儘管保持一定距離，但仍跟在後面。由於這座城處於熊熊烈火之中，所以他們不能呆在城裡，而是要被最後一批強盜帶走。
因此囚犯們被押上馬很快離開。尼古拉斯像往常一樣屈從，娜迪婭對米歇爾的忠誠始終不動搖。而米歇爾本人，雖然顯得很冷漠，但是準備抓住機會逃跑。
韃靼人沒過多久便發覺一個犯人是瞎子，他們那殘暴的本性驅使他們來捉弄這位不幸的受害者。他們故意走得很快，米歇爾的馬由於沒人引導，總是走偏而引起隊伍中的混亂，這又使得騎馬人遭到辱罵和野蠻的待遇。這折磨著娜迪婭的心，尼古拉斯心裡充滿著憤怒，但是他們又能做什麼呢？他們不會說韃靼語而且他們的幫助遭到無情地拒絕。
不久，這些人的殘暴達到極點，他們把米歇爾騎的馬換成一匹瞎馬。他們對他進行這交換的動機和解釋被米歇爾偷聽到：「也許那俄國人看得見。」
離開尼尼烏汀斯克後，就這樣行了60俄裡。經過了塔坦村和契巴爾林斯科村。米歇爾被放在這匹馬上，並且嘲弄地把韁繩放在他手裡。然後，在鞭打、扔石頭和叫罵中，這匹馬被催趕著向前飛跑。
這匹馬和騎馬人一樣是瞎子，由於騎馬人無法引導它，有時候撞在樹上，有時偏離大路很遠，結果是碰撞和摔落，極其危險。
米歇爾沒有抱怨，也沒有吭一聲。當馬摔倒時，他等它站起來。實際上它是被扶起來，這殘忍的玩笑一刻也不停。
一看到這邪惡的做法，尼古拉斯無法控制自己；他努力幫助朋友，但都被擋住且也遭到殘忍的待遇。
要不是發生了嚴重的事，韃靼人為了滿足自己的享樂，這遊戲還會持續下去。
9月10日這一天，這匹馬跑開了，而且直朝著一條三四十英尺深的土坑跑去。
尼古拉斯企圖追隨著去，但被拉了回來。由於沒有嚮導，馬和騎馬人一起掉下土坑。
尼古拉斯和娜迪婭發出尖叫！他們認為他們的同伴肯定摔死了。
然而，當他們跑去救助時，發現米歇爾已從馬鞍上跳下來，沒有受到傷害。但是這悲慘的馬卻摔斷了兩條腿，完全無用了。
他們沒有為這匹馬減輕痛苦，就把它留在那裡等死，而米歇爾被捆在韃靼人的馬鞍後，被迫步行跟著這分遣隊。
至此，他沒有抗議，沒有抱怨！他快步走著，很少被繩索拽著走。他依然是個「鐵人」，這是契索夫將軍對沙皇說的。
第二天即9月11日，分遣隊經過了契巴爾林斯科村。在這裡出了件小事卻引起嚴重的後果。
夜幕降臨了，韃靼騎兵休息了一會後，有點喝醉了。他們即將啟程。
娜迪婭到那時為止，一直奇蹟般受到韃靼人禮貌地對待。這時一個士兵對她動手動腳。
米歇爾看不見娜迪婭受辱，也看不見侮辱者，但是尼古拉斯卻全看見了。
沒有多想，也許不知道自己要幹什麼，尼古拉斯悄悄地朝這個人走去；後者沒來得及阻擋，尼古拉斯從皮套中拔出手槍正朝他心臟開了一槍。
指揮官聽到槍聲趕緊跑來。
士兵們本要把不幸的尼古拉斯碎屍萬段，但在軍官的示意下，卻把他捆綁起來，放在馬上，然後分遣隊飛奔而去。
繫著米歇爾的繩索被米歇爾咬破，由於馬的突然飛奔而斷開了。而這喝得半醉的騎兵騎在馬上繼續朝前飛奔，並沒有發覺他的囚犯已逃跑了。
米歇爾和娜迪婭被拋在大路上。